Upshot–Knothole Grable fue una prueba de armas nucleares realizada por los Estados Unidos como parte de la Operación Upshot–Knothole . La detonación del arma nuclear , una ojiva W9 , ocurrió 19 segundos después de su despliegue a las 8:30 am PDT (1530 UTC ) el 25 de mayo de 1953, en el Área 5 del Sitio de Pruebas de Nevada .
El nombre en clave Grable fue elegido porque es la fonética de la letra G , como en "gun", ya que la ojiva era un arma de fisión de tipo cañón disparada desde un arma. Como proyectil, o proyectil atómico disparado por artillería (AFAP), el dispositivo fue el primero de su tipo. La prueba sigue siendo el único proyectil de artillería nuclear disparado alguna vez en el programa de pruebas de armas nucleares de Estados Unidos . [1]
Grable fue la segunda de las cuatro ojivas de tipo cañón que se detonaron (la primera fue Little Boy , las dos últimas fueron disparos de prueba del W33 ; todas las demás armas atómicas fueron armas de tipo implosión ). El proyectil, designado como arma nuclear Mark 9 , tenía un diámetro de 280 mm (11,02 pulgadas), una longitud de 1380 mm (54,4 pulgadas) y pesaba 364 kg (803 libras). El cañón atómico M65 desde el que se disparó tenía una velocidad inicial de 625 m/s (2060 pies/s), para un alcance nominal de 32 km (20 mi), y pesaba 77 toneladas métricas (85 t ).
La detonación del Grable ocurrió 19 segundos después de su disparo. [2] Detonó a más de 11.000 yardas (más de 10 km, 6,25 mi) de distancia del arma desde la que fue disparado, sobre una parte del Sitio de Pruebas de Nevada conocida como Frenchman Flat . La explosión fue una ráfaga aérea de 160 m (524 pies) sobre el suelo (7 m (24 pies) por encima de su altitud de ráfaga designada), 26 m (87 pies) al oeste y 41 m (136 pies) al sur de su objetivo (ligeramente arriba del rango). Su rendimiento se estimó en 15 kilotones , aproximadamente el mismo nivel que Little Boy . Una característica anómala de la explosión fue la formación de un precursor , un segundo frente de choque por delante de la onda incidente. Este precursor se formó cuando la onda de choque se reflejó en el suelo y superó la onda incidente y el vástago de Mach debido a una capa de aire del suelo calentada y la baja altura de la ráfaga. [2] Esto dio como resultado una sobrepresión menor, pero una presión dinámica general mayor, lo que infligió mucho más daño a los objetivos sensibles a la resistencia, como los jeeps y los vehículos de transporte de personal. Esto llevó a los estrategas a repensar la importancia de las ráfagas de aire a baja presión en la guerra nuclear táctica . [3]
Algunas imágenes de Upshot–Knothole Grable fueron etiquetadas accidentalmente como pertenecientes a la Priscilla tomada durante la Operación Plumbbob en 1957. Como consecuencia, muchas publicaciones, incluidos documentos oficiales del gobierno, tienen la foto mal etiquetada. [4]
El almirante Arthur W. Radford , en ese momento jefe del Estado Mayor Conjunto , y el secretario de Defensa, Charles E. Wilson, estuvieron presentes en la prueba.
