La energía solar se compone de energía fotovoltaica (FV) y energía solar térmica en la Unión Europea (UE).
En 2010, el sector europeo de calefacción solar, con un valor de 2.600 millones de euros, estaba integrado por pequeñas y medianas empresas, generaba 17,3 teravatios-hora (TWh) de energía, empleaba a 33.500 trabajadores y creaba un nuevo puesto de trabajo por cada 80 kW de capacidad añadida. [1]
La energía solar, la fuente de energía de más rápido crecimiento en la UE, experimentó una reducción de costos del 82% entre 2010 y 2020. La capacidad solar se expandió de 164,19 GW en 2021 a un estimado de 259,99 GW para 2023. [2]
En 2022, cuatro estados miembros de la UE (España, Alemania, Polonia y los Países Bajos) se ubicaron entre los 10 primeros a nivel mundial en capacidad solar adicional instalada en el año anterior. [3]
Durante 2023, se conectaron a la red 55,9 gigavatios (GW) adicionales de sistemas fotovoltaicos en la Unión Europea , lo que elevó la capacidad acumulada a 263 GW. [4] En 2023, también se alcanzó un récord del 9,1 % de la generación de electricidad de la UE procedente de energía solar. [5]
La capacidad de energía solar de la UE aumentó significativamente de 164,19 GW en 2021 a 259,99 GW en 2023, y el empleo en el sector pasó de 466.000 trabajadores en 2021 a 648.100 a finales de 2022, lo que representa un aumento del 39%. Estos avances forman parte del plan REPowerEU , que tiene como objetivo más de 320 GW de capacidad solar fotovoltaica para 2025 y casi 600 GW para 2030. El crecimiento de los puestos de trabajo sugiere la posibilidad de superar el millón de trabajadores solares para 2025, por encima de las estimaciones anteriores para 2030. [2]
En apoyo de su estrategia de energía solar, la UE ha puesto en marcha tres iniciativas clave. En primer lugar, la Iniciativa Europea de Tejados Solares tiene como objetivo aumentar las instalaciones solares en los edificios. En segundo lugar, la Asociación de Capacidades a Gran Escala de la UE se centra en la falta de capacidades en el sector de las energías renovables. Por último, la Alianza de la Industria Solar Fotovoltaica de la UE se centra en mejorar la capacidad de fabricación de energía solar dentro de la UE. [2]
En 2012, se conectaron a la red en Europa sistemas fotovoltaicos con una capacidad total de 17,2 gigavatios (GW), menos que en 2011, cuando se habían instalado 22,4 GW. En términos de capacidad total instalada, según el informe de 2012 de EPIA, Europa sigue siendo líder con más de 70 GW, o el 69% de la capacidad mundial, produciendo 85 TWh de electricidad al año. Este volumen de energía es suficiente para abastecer las necesidades de suministro de más de 20 millones de hogares. [6]
En 2011, la energía solar fotovoltaica continuó su tendencia de crecimiento e Italia fue el principal mercado del año, con 9,3 GW conectados, seguida de Alemania (7,5 GW). A estos dos mercados les siguieron Francia (1,7 GW) y el Reino Unido (784 MW). En términos de capacidad acumulada, Alemania, con más de 24 GW, es el país líder en Europa [6] , seguida de Italia, con más de 12 GW. La energía fotovoltaica es ahora una parte significativa de la combinación eléctrica de Europa, produciendo el 2% de la demanda en la UE y aproximadamente el 4% de la demanda máxima [6] .
En 2011, la producción de electricidad solar de la UE se evaluó en aproximadamente 44,8 TWh en 2011 con una capacidad instalada de 51,4 GW, un 98% más que en 2010. En 2011, las nuevas instalaciones en la UE fueron de 21,5 GW. La cuota de energía solar en 2011 fue de alrededor del 3,6% en Italia, el 3,1% en Alemania y el 2,6% en España. EuroObserver espera que la instalación total alcance al menos 120 GW en 2020. Las estrategias nacionales equivalen a una capacidad solar de 84 GW en 2020, lo que puede subestimar el desarrollo real que se está produciendo. Por ejemplo, según AGEE-Stat (el Grupo de trabajo del Ministerio de Medio Ambiente sobre estadísticas de energía renovable), Alemania conectó una capacidad solar de 7,5 GWp en 2011, el doble del objetivo de 3,5 GWp. En 2011, la UE representó el 74% de toda la capacidad instalada. Según la revista Photon International, la capacidad de producción de células solares a nivel mundial fue de 12,5 GW en 2009 y de 37 GW en 2011. En 2012, se espera que la capacidad de producción aumente a 69 GW, la misma capacidad total instalada a nivel mundial a fines de 2011. [7]
Dinamarca alcanzó su objetivo gubernamental de alcanzar 200 MW de capacidad fotovoltaica para 2020 ya en 2012, ocho años antes. En ese momento, los actores del sector energético danés estimaron que este desarrollo daría como resultado 1000 MW para 2020. [8] Croacia, como el miembro más nuevo de la UE, ha adoptado la energía solar con poco entusiasmo debido a una serie de razones. Sin embargo, en los últimos años, la energía solar croata ha experimentado un aumento espectacular en la producción total. De 32,4 MWh en 2012, a 46,2 MWh adicionales en 2013, con otros 108 MWh [9] a la espera de ser conectados a la red nacional y plantas de energía adicionales en construcción con una producción total de energía que supera los 200 MWh. La estrategia nacional croata en materia de energía renovable es aumentar la participación de las energías renovables en la combinación energética general del actual 15,8% (finales de 2012) a alrededor del 25% en 2020, con una generación solar de al menos 500 MWh.
La energía solar , la producción de electricidad a partir de la energía solar, se realiza directamente, a través de la energía fotovoltaica, o indirectamente, utilizando energía solar concentrada (CSP). Una ventaja que tiene la CSP es la capacidad de agregar almacenamiento térmico y proporcionar energía hasta las 24 horas del día. [24] Gemasolar , en España, fue la primera en proporcionar energía las 24 horas. [25] Existe un considerable interés académico y comercial a nivel internacional en una nueva forma de CSP, llamada STEM, para aplicaciones fuera de la red para producir energía a escala industrial las 24 horas para sitios mineros y comunidades remotas en Italia, otras partes de Europa, Australia, Asia, África del Norte y América Latina. STEM utiliza arena de sílice fluidizada como medio de almacenamiento térmico y transferencia de calor para sistemas de CSP. Ha sido desarrollado por Magaldi Industries, con sede en Salerno. La primera aplicación comercial de STEM se llevará a cabo en Sicilia a partir de 2015. [26]
En los próximos diez años, la energía solar térmica europea crecerá a un ritmo medio del 15% anual. Según los Planes Nacionales de Acción en materia de Energías Renovables, la capacidad solar térmica total en la UE será de 102 GW en 2020 (frente a 14 GW en 2006). [1]
En junio de 2009, el Parlamento Europeo y el Consejo adoptaron la Directiva sobre la promoción del uso de energía procedente de fuentes de energía renovables (FER). Por primera vez, la calefacción y la refrigeración, que representan la mitad de la demanda final de energía, estarán cubiertas por una directiva europea que promueve las energías renovables. El objetivo general de energías renovables es jurídicamente vinculante, pero la combinación de energías renovables es libre. Según los planes nacionales presentados, los mercados de calefacción solar más importantes durante el período 2010-2020 estarán en Italia, Alemania, Francia, España y Polonia en lo que respecta al objetivo nacional en 2020 y al aumento de capacidad. Los principales países per cápita serán Chipre , Grecia , Austria , Italia y Bélgica . [1]
En algunos países europeos, el mercado de energía solar térmica todavía está en sus inicios. Bulgaria , Dinamarca , los Países Bajos , Suecia y el Reino Unido tienen objetivos extremadamente bajos en sus planes. Estonia , Finlandia , Letonia y Rumania no han incluido en absoluto la energía solar térmica en sus planes nacionales. [1]
La calefacción solar es el uso de la energía solar para calentar el agua o el espacio . En 2005, se utilizaron 88 GW de energía térmica a nivel mundial . El potencial de crecimiento es enorme. La UE ha sido la segunda en instalaciones, después de China. Si todos los países de la UE hubieran utilizado la energía solar térmica con el mismo entusiasmo que los austriacos, la capacidad instalada de la UE habría sido de 91 GWth (130 millones de m2 ) , muy por encima del objetivo de 100 millones de m2 para 2010, establecido por el Libro Blanco en 1997. En 2005, la calefacción solar en la UE equivalía a más de 686.000 toneladas de petróleo. El objetivo mínimo de ESTIF es producir calefacción solar equivalente a 5.600.000 toneladas de petróleo (2020). Un objetivo más ambicioso, pero factible, es 73 millones de toneladas de petróleo al año (2020), una fila de camiones que daría 1,5 veces la vuelta al mundo. [29]
