Upperline Restaurant , o simplemente Upperline , fue un restaurante de alta cocina en Nueva Orleans , Luisiana, Estados Unidos. Inaugurado en 1983 por la restauradora JoAnn Clevenger , el restaurante estaba ubicado en una casa adosada amarilla ubicada en 1413 Upperline Street en Uptown New Orleans, cerca de la línea de tranvía St. Charles . El restaurante se enfocaba y era famoso por mezclar la cocina cajún , criolla de Luisiana y sureña . Aunque Clevenger no era chef, desarrolló el plato estrella de Upperline de tomates verdes fritos con camarones rémoulade e inspiró muchos otros elementos del menú. [1] Upperline cerró temporalmente en marzo de 2020 como resultado de la pandemia de COVID-19 . En noviembre de 2021, Clevenger anunció que el restaurante no volvería a abrir y que ella y su familia planeaban vender el edificio y posiblemente el negocio.
Los abuelos de JoAnn Clevenger eran aparceros en Alexandria, Luisiana . [2] Cuando era niña, en la década de 1950, Clevenger y su familia vivieron en Superior, Arizona , hasta que se mudaron a Nueva Orleans porque la madre de Clevenger buscó tratamiento médico para una infección por hongos en el Charity Hospital . [1] [2] Durante las décadas de 1960 y 1970, Clevenger trabajó como camarera en Bourbon Street y se involucró en la escena bohemia de Nueva Orleans, donde conoció al dramaturgo Tennessee Williams , al fotógrafo Lee Friedlander , al artista Noel Rockmore y a otras figuras conocidas. [3]
Clevenger abrió Upperline en 1983 y fue copropietaria junto con su hijo Jason Clevenger (el primer chef del restaurante) y su esposo Alan Greenacre . [1] [3] Upperline cerró temporalmente en marzo de 2020 como resultado de la pandemia de COVID-19. [3] [4] En noviembre de 2021, Clevenger anunció que el restaurante no volvería a abrir y que ella y su familia planeaban vender el edificio y posiblemente el negocio. [3]
Upperline era famoso por su colección de arte centrada en artistas locales. [5] La colección contenía al menos 400 obras de arte, incluidos retratos de Clevenger y miembros del personal de Upperline, una pintura de la artista Gertrude Morgan de Noel Rockmore, otra pintura de Rockmore del músico de Nueva Orleans Frank Moliere y interpretaciones de otros artistas de los músicos de Nueva Orleans James Booker y Buddy Bolden . [2] [3] Clevenger comenzó la colección en 1960, cuando administró brevemente una galería de arte en el Barrio Francés . [3] La colección se ofreció a la venta como parte del cierre de Upperline en noviembre de 2021. [3]
Upperline era popular entre los residentes locales y la élite cultural por igual. El cantante principal de Led Zeppelin , Robert Plant , el fundador de Amazon , Jeff Bezos , la novelista y filántropa MacKenzie Scott y familiares del editor ejecutivo de The New York Times y nativo de Nueva Orleans, Dean Baquet , entre muchas otras figuras conocidas, cenaron en el restaurante. [3]
JoAnn Clevenger fue ampliamente aclamada por sus habilidades como anfitriona , conocida por construir conexiones entre sus invitados. [5] Según Clevenger, Bezos y Scott cenaron en Upperline (estaban casados en ese momento) la misma noche que los parientes de Dean Baquet. [3] Clevenger los presentó, ya que Bezos es dueño de The Washington Post , un periódico rival de The New York Times : "Les di a cada uno una pequeña nota, diciéndoles quién estaba en la otra mesa. Se trata de conexiones". [3] Clevenger también le entregó a Scott una lista impresa de librerías de Nueva Orleans, y dijo de la experiencia: "Se sintió realmente bien poder darles una lista de estas tiendas físicas que él [Bezos] está en camino de destruir ". [3] El autor y nativo de Nueva Orleans Walter Isaacson dijo de Clevenger: "Ella sabía cómo unir grandes ingredientes, tanto en sus platos como en su comedor". [3] Gabriel Stafford, que había trabajado en Upperline durante 11 años cuando el restaurante cerró, dijo de Clevenger: "Encontré que JoAnn era un personaje embriagador. Me sentí como si estuviera inmerso en la Nueva Orleans mientras trabajaba allí [en Upperline]". [3]
El pato asado de Upperline fue presentado como uno de los platos favoritos del chef Simon Majumdar en el episodio 10 de la temporada 4 del programa de televisión The Best Thing I Ever Ate .