La Reserva Natural del Cáucaso [a] es una reserva ecológica estricta rusa que cubre una sección muy montañosa de las montañas del noroeste del Cáucaso . Es la más grande y antigua del territorio de un área natural especialmente protegida en el Cáucaso, habiendo sido creada en 1924 como la Reserva del Bisonte del Cáucaso. En 1979, el sitio fue nombrado Reserva de la Biosfera de la UNESCO , y en 1999 incluido en el Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. En 2008 fue oficialmente rebautizada en honor a Khachatur (Christopher) G. Shaposhnikova, el biólogo que fundó la reserva. El área está situada en el Distrito Mostovsky del Krai de Krasnodar , con una superficie de 280.335 ha (1.082,38 millas cuadradas). [1] [2]
La Reserva del Cáucaso protege un terreno montañoso. Limita al sur con el Parque Nacional de Sochi y la cordillera del Cáucaso que limita con Georgia ( Abjasia ). Las altitudes varían de 260 metros a 3.360 metros. [2]
El Cáucaso se encuentra en la ecorregión de los bosques mixtos del Cáucaso . Esta ecorregión se encuentra a lo largo de las montañas del Cáucaso, entre el mar Negro y el mar Caspio. La región tiene uno de los niveles más altos de endemismo y diversidad de especies del mundo: 23% de especies vasculares y 10% de especies vertebradas. [3] [4]
El clima del Cáucaso es subtropical húmedo ( clasificación climática de Köppen Cfa), un clima caracterizado por veranos cálidos y húmedos e inviernos fríos. Sin embargo, en la Reserva del Cáucaso, la gran variedad de altitudes conduce a un clima de tundra severo en las elevaciones más altas. [5] La temperatura media en enero es de 4,3 °C, en julio es de 21 °C. La precipitación anual es de 700 a 1200 mm.
La flora de la reserva se caracteriza por una gran biodiversidad, lo que refleja la posición del lugar en el punto de encuentro de varias zonas florísticas (templadas y subtropicales) y con la más amplia gama de zonas altitudinales (desde valles fluviales boscosos hasta tundra en las cimas de las montañas). La reserva ha registrado 1.500 especies de plantas vasculares, de las cuales el 20% son endémicas del Cáucaso. La mayor parte del territorio está cubierto de bosques, con prados subalpinos y alpinos en las elevaciones más altas. Los tejos coníferos del sector de Khosta pueden alcanzar una edad de más de 2.000 años. Los árboles típicos de las elevaciones más bajas son el roble y el aliso. Los niveles superiores del bosque son más oscuros, con abetos y piceas. El resto de la Reserva del Cáucaso se diferencia de las del norte de Europa por la presencia de vides. [6]
La fauna de la reserva destaca por su gran número de especies, en particular de grandes mamíferos. Los científicos de la reserva han registrado 89 especies de mamíferos, 15 especies de reptiles, 9 de anfibios, 21 de peces, más de 100 especies de moluscos y más de 10.000 especies de insectos. La avifauna también es prolífica, con 248 especies de aves, incluidas 112 que anidan dentro de los límites de la reserva. [6]
Como reserva natural estricta, la Reserva del Cáucaso está cerrada en su mayor parte al público en general, aunque los científicos y aquellos con fines de "educación ambiental" pueden concertar visitas con la administración del parque. Sin embargo, existen varias rutas "ecoturísticas" en la reserva que están abiertas al público, pero requieren la obtención de permisos con antelación. Estas rutas son:
La oficina principal se encuentra en la ciudad de Sochi . [1]
