La Reserva de Voluntarios de la Marina Real Canadiense ( RNCVR ) fue una reserva naval que se estableció en Canadá en mayo de 1914 y existió hasta 1923. Inicialmente dividida en tres subdivisiones que se extendían por todo el país, la RNCVR podía servir en la Marina Real Canadiense o en la Marina Real durante la guerra. Durante la Primera Guerra Mundial , se creó una División de Ultramar y, al final de la guerra, más de 8000 hombres sirvieron en el servicio canadiense o en el extranjero. Después de la guerra, los reservistas fueron desmovilizados y la reserva de voluntarios de Canadá se reorganizó en la Reserva de Voluntarios de la Marina Real Canadiense .
En 1910, Canadá creó la Marina Real Canadiense con la Ley del Servicio Naval . La ley también autorizó la creación de una reserva naval y una fuerza de voluntarios navales. [1] El 14 de mayo de 1914, bajo las disposiciones de la Ley del Servicio Naval , se estableció la RNCVR con una fuerza autorizada inicial de 1200 oficiales y marineros. Los hombres que se enrolaron como voluntarios aceptaron servir en tiempos de guerra, ya sea con la Marina Real Canadiense o con la Marina Real Británica . [2] El servicio debía seguir el modelo de la Reserva de la Marina Real , con voluntarios seleccionados entre los marineros experimentados. [3] Tal como se creó inicialmente, la RNCVR constaba de tres comandos geográficos o subdivisiones:
Dentro de cada subdivisión se formarían compañías de 100 hombres, que inicialmente se organizarían en las ciudades más grandes y luego en localidades más pequeñas. La decisión de crear la RNCVR fue criticada por la oposición en la Cámara de los Comunes , y algunos afirmaron que era una vía para fortalecer la Marina Real Británica en lugar del servicio de Canadá. Se estimó que el programa de la RNCVR costaría 200.000 dólares. Sin embargo, cualquier esfuerzo para crear las compañías se dejó en manos de personas interesadas y, al principio, la Marina Real Canadiense no realizó ningún reclutamiento activo para la RNCVR. [5]
Los voluntarios se inscribían por períodos de tres años y podían renovar sus mandatos por períodos adicionales de tres años hasta la edad de 45 años. Los voluntarios se entrenaban durante 21 días al año o el equivalente en ejercicios de campo . El Almirantazgo británico proporcionó oficiales instructores para el entrenamiento en marinería, ejercicios de compañía y de campo, instrucción en torpedos y electricidad, trabajo de ingenieros y caldereros, señalización, telegrafía inalámbrica y primeros auxilios. Los voluntarios que eran marineros o pescadores en sus carreras civiles debían recibir entrenamiento en el mar, mientras que los que vivían cerca del mar harían parte de su entrenamiento en el mar y los que vivían en el interior recibirían su entrenamiento en la sede de su compañía. [5]
Durante la Primera Guerra Mundial , los miembros de la RNCVR prestaron servicio inmediatamente en la Marina Real Canadiense, ya que los miembros de la compañía Victoria, Columbia Británica , que era la única compañía de reserva naval operativa en el país en ese momento, fueron llamados para completar la tripulación del crucero canadiense HMCS Rainbow . El crucero se desplegó al sur de la costa occidental de América del Norte, en respuesta a los informes de piratas alemanes que operaban a lo largo de ella. Aunque Rainbow nunca interactuó con los piratas alemanes, Rainbow capturó dos buques mercantes alemanes como premios de guerra . [6] [7] La compañía Victoria pasó a completar las tripulaciones de los submarinos CC-1 y CC-2 y su bote auxiliar Shearwater poco después de que comenzara la guerra. [8]
A medida que el número de voluntarios aumentó, en febrero de 1916 se creó una División de Ultramar para reclutar canadienses para el servicio en la Marina Real. [3] El reclutamiento para esta división se dividió en nueve distritos, con sede en las capitales provinciales, excepto en Columbia Británica, donde la sede estaba en Vancouver . [9] A principios de 1917, aproximadamente 1200 hombres habían sido enviados al Reino Unido. [3] Aunque se habían autorizado 5000 hombres, al final de la guerra, solo 1700 voluntarios se inscribieron en la División de Ultramar, un número que fue limitado después de que la Patrulla de la Costa Este a lo largo de la Costa Atlántica de Canadá se convirtiera en el punto focal de la reserva naval canadiense. [3] [9]
Durante la guerra, 8.000 oficiales y marineros se unieron a la RNCVR para prestar servicio en el país o en el extranjero, incluidos los de la División de Ultramar. [9] La RNCVR tripuló 160 buques, principalmente patrulleros que protegían las costas de Canadá y realizaban tareas de escolta de convoyes. [10]
La RNCVR cobró importancia rápidamente durante la guerra, pero, junto con la Marina Real Canadiense, fue descuidada después de que la guerra llegara a su fin en 1918. Los reservistas fueron desmovilizados y la organización de la RNCVR se dejó de lado debido a los recortes al presupuesto de la Marina Real Canadiense. En 1922, los debates en la Cámara de los Comunes propusieron reestructurar la reserva naval de Canadá. La reserva se transformaría en un modelo de milicia y se entrenaría dos o tres veces al año, complementando la fuerza regular mucho más pequeña en las costas. Esta nueva fuerza de reserva reemplazó a la RNCVR, y pasó a llamarse Reserva de Voluntarios de la Marina Real Canadiense en 1923. [9] [11]
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