La Reserva Naval Real es parte de la Marina Real del Reino Unido .
A medida que la Marina Real alcanzó su organización más moderna durante el siglo XVII, adoptó la práctica del reclutamiento forzoso para proporcionar la mayor parte de las tripulaciones.
El proceso de reclutamiento no era adecuado para el reclutamiento de oficiales , y el procedimiento adoptado consistía en que los oficiales recibían un salario básico correspondiente a su rango cuando tenían un nombramiento y la mitad de ese salario cuando estaban entre nombramientos (media paga). Los oficiales al mando de buques o establecimientos recibían un "dinero de mando" adicional que variaba según el estatus del buque o establecimiento en cuestión.
Los oficiales y los soldados también recibían pagos adicionales en virtud del programa de "Premios". Si bien esto podía surgir de varias maneras diferentes, la más común con diferencia era la captura de un barco enemigo y su posterior compra por parte de la Armada (un proceso factible con los barcos de madera). Para el marinero corriente, la cantidad era normalmente de unos pocos chelines (aunque esto representaba varios meses de salario), pero para el oficial al mando normalmente ascendía a cientos de libras. Por tanto, muchos capitanes tenían propiedades en tierra que les proporcionaban un ingreso alternativo.
Los oficiales subalternos se encontraban en una situación mucho más lamentable, ya que no era posible mantener una casa con la mitad del sueldo de un teniente. Esta era una de las razones por las que el matrimonio entre oficiales subalternos estaba tan mal visto.
El reclutamiento forzoso se abandonó finalmente a principios del siglo XIX como medida para alentar a los marineros a ofrecerse como voluntarios para un empleo de carrera completo en el servicio naval . Esto estaba bien para los números requeridos en tiempos de paz, cuando muchos barcos estaban en reserva, pero significaba que se debían proporcionar algunos medios para producir los hombres adicionales necesarios cuando la flota se expandió en tiempos de guerra. Una ley del Parlamento de 1835 había establecido el Registro de Marineros para identificar a los hombres para el servicio naval en caso de guerra, pero en 1854 solo 400 se ofrecieron como voluntarios para el servicio de los 250.000 que figuraban en el Registro. [1] El Registro de Marineros se complementó en 1853 con la creación de los Voluntarios Costeros Navales Reales (RNCV), que comprendían barqueros y pescadores que realizarían un servicio limitado (geográfico) en la Armada durante un conflicto. [2] Esto significó que la flota del Báltico del almirante Charles Napier se encontraba seriamente falto de personal para el bloqueo de los puertos bálticos de Rusia durante la Guerra de Crimea, y como diputado Napier hizo campaña para mejorar el trato a los marineros. [1] Esto condujo a una Comisión Real sobre la dotación de la Armada en 1858 [1] que dio lugar a una nueva Ley del Parlamento en 1859. Esta autorizó la creación de un nuevo grupo de marineros voluntarios del Servicio Mercante y la flota pesquera que realizarían un entrenamiento anual en artillería con la Armada y serían llamados al servicio en la flota por proclamación real en tiempo de guerra. En 1862 había 12.000 voluntarios en la nueva fuerza. [1]
La nueva fuerza se denominó Reserva Naval Real (RNR) y, en un principio, estaba destinada a los marineros, pero en 1861 se amplió a los oficiales, que llevaban un distintivo cordón de rango que consistía en eslabones de cadena entrelazados. Los oficiales y los soldados ocupaban el mismo rango que sus homólogos de la Marina Real, pero por debajo de ellos. Se amarraron varios cascos navales en los principales puertos marítimos de toda Gran Bretaña para facilitar el entrenamiento de artillería de los marineros cuando llegaban de viajes al extranjero. Los oficiales pasaban períodos más largos, de hasta uno o dos años, entrenándose en establecimientos en tierra y en barcos de la flota en el país y en el extranjero para aclimatarse a la práctica naval.
A principios del siglo XX, durante un período de rápida expansión naval, se comprendió que la RNR no podía proporcionar la cantidad necesaria de hombres capacitados y se introdujo un plan que permitía a los hombres en trabajos civiles en tierra (no relacionados con el mar) capacitarse a tiempo parcial en establecimientos especiales en tierra y proporcionar la valiosa experiencia de estar en tiempo real con la flota durante algunas semanas al año una vez que se había alcanzado un cierto nivel de competencia.
Esta era la Reserva de Voluntarios de la Marina Real (RNVR), conocida como la "Armada Ondulada" debido a que las franjas de rango (anillos) en las mangas de los oficiales eran onduladas en lugar de rectas. La RNVR estaba organizada en "Divisiones" cuyos nombres se tomaban del lugar donde se encontraba el centro principal. Londres, Edimburgo y la mayoría de los grandes puertos marítimos tenían divisiones de este tipo. Cada división estaba comandada por un capitán.
En 1902, los lores del Almirantazgo decidieron establecer una unidad de la Reserva Naval Real en St. John's , Terranova . El HMS Calypso , un pequeño crucero más antiguo, fue enviado a través del Atlántico para proporcionar alojamiento. Se reclutaron 600 hombres, en su mayoría pescadores y marineros locales. Muchos fueron enviados a entrenarse en el Escuadrón del Atlántico Norte y las Indias Occidentales. Durante la Primera Guerra Mundial, la Reserva Naval Real de Terranova sirvió con la marina regular y en 1916 el Calypso pasó a llamarse HMS Briton .
A finales de los años 30, el Almirantazgo se dio cuenta de que los efectivos disponibles no cubrían las necesidades de la inminente guerra y creó la Reserva Complementaria de Voluntarios de la Marina Real (RNVSR). Los principales reclutas eran navegantes aficionados, a los que se les daba suficiente entrenamiento para que pudieran ponerse al día con mucha presión en comparación con la RNVR "ordinaria". El uniforme de la RNVSR era el mismo que el de la RNVR. La RNVSR se abandonó después de la Segunda Guerra Mundial.
Aquellos que se convirtieron en oficiales durante la Segunda Guerra Mundial fueron considerados como si se hubieran unido a la RNVR y hubieran vestido el uniforme de ese servicio. La mayoría de los oficiales en las lanchas de desembarco , las Fuerzas Costeras y los Convoyes del Atlántico eran de la RNVR y muchos oficiales regulares se sorprendieron de lo bien que se las arreglaban. Un número significativo logró el mando de corbetas e incluso fragatas . Muchos también entraron en la rama submarina del servicio y algunos alcanzaron el mando allí, siendo el primero el comandante EP Young DSO, DSC y bar, que comandó el HMS Storm .