Fowlmere es una reserva natural de la Real Sociedad para la Protección de las Aves entre Fowlmere y Melbourn en Cambridgeshire . [2] Está designado como sitio biológico de especial interés científico de 39,9 hectáreas (99 acres) llamado Fowlmere Watercress Beds . [1] [3] [4]
Los cañaverales y los estanques de Fowlmere se alimentan de manantiales naturales de tiza y un arroyo de tiza atraviesa la reserva. Dispone de tres hides , dos de los cuales son accesibles para sillas de ruedas. Entre las aves especiales se incluyen el martín pescador , la curruca común , la curruca carricera y la curruca saltamontes, además de un refugio de escribanos maiceros en invierno.
La reserva fue comprada por la RSPB en 1977 con dinero recaudado en una observación de aves patrocinada por la rama juvenil de la RSPB. El nombre Fowlmere proviene de la naturaleza del sitio antes de 1800, cuando era un área de aguas abiertas que era hábitat de un gran número de aves silvestres . En 1850 se intentó drenar la zona, pero fracasó. En la década de 1890 se empezaron a cultivar berros y se cavaron estanques y se revestiron con arcilla. Los productores de berros obtuvieron más control sobre los niveles de agua al instalar tuberías en el suelo desde las cuales el agua burbujeaba hacia la superficie y aún fluye cuando el nivel freático es lo suficientemente alto. Sin embargo, debido a la extracción de agua para la gente de las zonas circundantes, el agua que sale del manantial disminuye con respecto a sus niveles del siglo XIX y, durante los períodos secos, la Agencia de Medio Ambiente proporciona agua adicional. Los berros se lavaron y empaquetaron en el lugar antes de ser llevados a caballo y en carro a la estación de Shepreth y de allí al mercado de Covent Garden en Londres . El cultivo de berros continuó hasta los años 1960. Los lechos de berros abandonados quedaron cubiertos de juncos y ahora el sitio se gestiona para preservar una amplia variedad de hábitats.
El sitio cubre 40 hectáreas . Hay un sendero natural de 3 km y algunos tramos son accesibles para sillas de ruedas. Se puede organizar un baño en el estanque previa coordinación con el guardián. En los días soleados, desde primavera hasta finales de otoño, a menudo se pueden ver libélulas y caballitos del diablo adultos.
Si los cañaverales no fueran manejados, eventualmente se secarían. Para evitarlo, cada otoño se corta un pequeño trozo de caña y las cañas se queman o eliminan.
Se están gestionando otras zonas para restaurar los pastizales cretáceos . Una zona es pastada por ganado vacuno y ovino, lo que está ayudando a recuperar flores silvestres como prímulas , orquídeas de los pantanos del sur y barba de cabra . A finales de otoño se siega otra zona y se rastrillan los esquejes para evitar que el suelo se enriquezca y así puedan surgir plantas más fuertes.
Se accede desde la carretera que va desde el cementerio de Shepreth Road hasta Cambridge Road.
52°05′21″N 0°03′03″E / 52.08910°N 0.05076°E / 52.08910; 0.05076