Titchfield Haven es un sitio biológico de especial interés científico de 134,5 hectáreas (332 acres) al noroeste de Gosport en Hampshire . [1] [2] La mayor parte es una reserva natural local [3] [4] y una reserva natural nacional . [5] Es parte del sitio Ramsar de Solent y Southampton Water [6] y del Área de Protección Especial . [7]
Hasta finales del siglo XVI, el río Meon era navegable hasta Titchfield , que en ese momento era un puerto importante . Sin embargo, la sedimentación comenzó a restringir el paso de los barcos y, para mantener el estatus de Titchfield como puerto, el conde de Southampton propuso que se construyera un canal . El canal de Titchfield se inauguró en 1611 y era solo el segundo canal existente en Gran Bretaña en ese momento. Lamentablemente, el canal también sufrió sedimentación y el comercio marítimo se trasladó a las cercanas Southampton y Portsmouth . Como parte de la construcción del canal, se represó el desembocadura del río Meon al mar, creando los humedales que ahora forman la reserva natural. [8]
Antiguamente era un estuario de mareas, pero unas válvulas unidireccionales bloquean el paso del agua salada y ahora es un río de agua dulce y pantanos, praderas húmedas atravesadas por zanjas y ciénagas. Es importante para la cría de aves de humedales, como los carriceros barbudos , los carriceros comunes y los carriceros comunes . [9]
El sitio se gestiona para proporcionar condiciones ideales en diferentes épocas del año, con niveles de agua reducidos al final de la temporada de cría de aves acuáticas para exponer el barro rico en alimentos para alentar a las aves migratorias. [10] Otras áreas de agua se limpian para atraer libélulas y caballitos del diablo. [11] También se fomenta el crecimiento de la rana y el junco florido debido a esta gestión del agua. Otra flora incluye el esbelto trébol de pie de pájaro y la malva de pantano . [12] El sitio es un refugio de invierno para patos, gansos y aves zancudas y se sabe que las avocetas usan la ubicación como lugar de reproducción en los meses de verano. [13] El estanque Walkway es el hogar de libélulas , caballitos del diablo , pollas de agua , ánades reales y una variedad de currucas . Se han reintroducido topillos de agua en la reserva y el río Meon, como parte de un proyecto del Parque Nacional South Downs , Hampshire & Isle of Wight Wildlife Trust y The Environment Agency . [14] La reserva cuenta con varios escondites , Cottage Hide, Meon Shore Hide, Knights Bank Hide, Meadow Hide, Pumfrett Hide, Spurgin Hide, Suffern Hide y West Hide, desde los que es posible observar la vida silvestre local, que incluye zorros y ciervos , así como aves acuáticas. [12] [15]
El sitio está abierto los siete días de la semana, incluidos los días festivos (excepto el 25 y el 26 de diciembre), de 9:30 a 17:00 horas durante el verano y de 9:30 a 16:00 horas en invierno. La entrada es con boleto, disponible en el Centro de visitantes de Titchfield Haven. Hay estacionamiento disponible cerca de la reserva en el estacionamiento de Hove To y también en el paseo marítimo; se cobra de 10:00 a 18:00 horas. El sitio cuenta con baños (con acceso para sillas de ruedas), un salón de té, una tienda y una exposición en el Centro de visitantes. [12] En 2022, el Consejo del condado de Hampshire declaró su intención de cerrar y vender el centro de visitantes. [16]
50°49′37″N 1°14′17″O / 50.827°N 1.238°W / 50.827; -1.238