La Reserva Forestal de la Cuenca del Bajo Agno es un área protegida de Filipinas que se extiende a lo largo de las regiones de la Cordillera e Ilocos y abarca tierras de las provincias de Benguet y Pangasinan . Operada por la Junta de Gestión del Área Protegida de la Cuenca del Bajo Agno bajo el Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales , Lower Agno sigue el corredor del río Agno desde las aldeas del norte de Itogon hasta el norte de los municipios de San Manuel y San Nicolás . La reserva, también conocida como la Cuenca del San Roque, protege la cuenca media del río Agno con su río serpenteante y sus afluentes cortos en un terreno montañoso cubierto de pinos en el extremo sur de la Cordillera Central , a unos 30 kilómetros (19 millas) al sureste de Baguio . Está ubicada en un importante distrito minero e incluye el embalse de la presa de San Roque , la presa más grande del país y la principal fuente de agua, energía hidroeléctrica e irrigación para las regiones circundantes en Luzón . [1] [2]
El Bajo Agno fue inicialmente parte de la Reserva Forestal de la Cordillera Central de 699.206,09 hectáreas (1.727.775,9 acres) establecida el 16 de febrero de 1929 mediante la Proclamación No. 217 emitida por el Gobernador General Henry L. Stimson , que declaró el 81,8% de todas las tierras de la minoría igorot en las Cordilleras como área protegida. [3] [4] En una enmienda de 1932, varias parcelas de tierra con un área total de 1.026,8931 hectáreas (2.537,508 acres) fueron excluidas de la reserva forestal y convertidas en áreas mineras después de que el gobernador Theodore Roosevelt Jr. aprobara 146 concesiones minerales . [5] En los años siguientes, el presidente Manuel L. Quezón abrió a la minería más áreas en los bosques ricos en recursos de la Cordillera Central en Itogon y Tuba , incluidas 177,1203 hectáreas (437,674 acres) en el barrio de Itogon de Talnag en 1938, 596,8853 hectáreas (1.474,936 acres) en Tuba e Itogon en 1939, y 17,5547 hectáreas (43,379 acres) en los barrios de Acupan, Antamok, Chalecno, Gumatdang y Virac en 1941. [6] [7] [8] [9]
El Programa de Desarrollo del Río Agno fue concebido en 1946 como parte del Programa de Energía de Filipinas bajo el Presidente Manuel Roxas . El programa implicó la construcción de seis instalaciones hidroeléctricas a lo largo del río, de las cuales las dos primeras, las represas Ambuklao (Agno I) y Binga (Agno II), se completaron en 1956 y 1960 respectivamente. [10] La subcuenca Ambuklao-Binga fue declarada reserva forestal separada en 1966. [11]
La reserva del Bajo Agno se estableció el 22 de noviembre de 1983 como parte de la creación de la tercera represa, la represa de San Roque (Agno V). Inicialmente, el Ministerio de Recursos Naturales y la Oficina de Desarrollo Forestal reservaron 39.304 hectáreas (97.120 acres) de la Reserva Forestal de la Cordillera Central para la protección y conservación de los recursos hídricos, y 9.550 hectáreas (23.600 acres) se reservaron para el proyecto de represa multipropósito de la Corporación Nacional de Energía, aprobado por el presidente Ferdinand Marcos el 5 de mayo de 1981. [12] La represa de San Roque finalmente comenzó a construirse en 1998 y se completó el 1 de mayo de 2003.
La reserva del Bajo Agno protege un valle de 34,59 kilómetros (21,49 millas) de largo a lo largo del río Agno desde aguas abajo de la presa de Binga en el pueblo de montaña de Tinongdan hasta las colinas y llanuras aluviales de San Roque en San Manuel, inmediatamente debajo de la presa y el embalse de San Roque. La reserva de 39.304 hectáreas (97.120 acres) está ubicada principalmente en Itogon , en el sur de la Cordillera Central , con pequeñas áreas que se extienden hacia el oeste hasta Baguio y Tuba y hacia el sur hasta el pueblo de San Roque, San Manuel y San Felipe East en San Nicolás . [1] Aproximadamente el 90 por ciento de la superficie total de Itogon se encuentra dentro de la reserva. [13]
El área protegida tiene una elevación media de 889,33 metros (2917,7 pies) con picos que se elevan a 2164,60 metros (7101,7 pies) sobre el nivel del mar. [14] Su punto más alto es el monte Ugo situado en su extremo noreste. Al oeste, el valle está flanqueado por una subcadena de la Cordillera Central que incluye el monte Ulap de 1829 metros (6001 pies) de altura y el monte Kotkot de 1334 metros (4377 pies) de altura que lo separan de la cuenca del río Bued de Tuba. Otros picos destacados de la reserva incluyen el monte Pigingan de 1328 metros (4357 pies), el monte Ave Maria (Bidawan) y el monte Marikit. [15] Su punto más bajo es el sitio de la presa de San Roque a 100 metros (330 pies).
La reserva es una de las seis áreas protegidas ubicadas en la cuenca del río Agno de 623.318,69 hectáreas (1.540.254,0 acres), el tercer sistema fluvial más grande de Luzón y el quinto más grande de Filipinas. [14] [16] Es una subcuenca del río Agno que desemboca en el golfo de Lingayen desde sus cabeceras en el monte Data más al norte. Su principal afluente dentro de la reserva es el río Twin en su parte norte, que tiene su origen en los picos alrededor de Baguio y que se divide en varios arroyos en el pueblo minero de Gumatdang, incluido el río Ambalanga, el arroyo Liang y el arroyo Batuang. [17] Las secciones central y sur de la reserva son alimentadas por otras ramas del río Agno, a saber, los ríos Laboy y Ambayoan, así como varios arroyos en el área minera de Padcal de los pueblos de Ampucao y Dalupirip, incluido el río Balog, el arroyo Albian, Manaa y el arroyo Salangan. [14] [2]
La geología de la Reserva de Aguas del Bajo Agno se caracteriza por un tipo predominantemente montañoso, dominado por rocas intrusivas ígneas e indiferenciadas de los períodos Mioceno y Plioceno, con afloramientos menores de rocas sedimentarias y metamórficas. Tiene bolsas de limo, arena y marga arcillosa cerca de su reservorio en Pangasinan. [14]
El Bajo Agno está delimitado al oeste por zonas de extracción de oro y cobre, tanto en activo como abandonadas. En la zona se han llevado a cabo actividades mineras desde 1906, con la apertura de la mina Acupan de Benguet Corp. La empresa minera de oro también opera los yacimientos Antamok, Baco y Kelly a lo largo del río Ambalanga, justo al este de Baguio, y el molino Balatoc. El afluente Agno del Ambalanga es también el emplazamiento de la mina Itogon de la empresa Itogon-Suyoc, que abrió sus puertas en 1926. Al sur de estas minas de oro, a lo largo de los arroyos Albian y Manaa, se encuentran las minas de cobre Santo Tomas (Padcal) de Philex Mining Corp., que iniciaron sus operaciones en 1958. [2]
La reserva se encuentra en el dominio ancestral de las minorías Kalanguya , Ibaloy e Iwaak . [14]
El Bajo Agno es parte de la Región Biogeográfica Terrestre de la Cordillera Central y contiene bosques subalpinos tropicales y cubiertos de musgo, bosques tropicales montañosos inferiores de segundo crecimiento, pastizales y tierras agrícolas en elevaciones más bajas. [14] El Pinus kesiya (pino benguet) es la vegetación más dominante en los bosques subalpinos tropicales de la reserva. [14]
El Bajo Agno es un hábitat del ciervo filipino , el macaco de cola larga filipino , el jabalí verrugoso filipino , la rata gigante de las nubes del norte de Luzón , la cobra filipina , el lagarto monitor y la civeta malaya . [14] Se han documentado al menos once aves rapaces en la reserva, incluidas el águila azor filipina , el águila pescadora oriental , el milano brahmán , el águila culebrera filipina , el águila marina de vientre blanco , el águila de vientre rufo , el milano de hombros negros , el busardo abejero crestado , el busardo abejero barrado y el falconete filipino . [18]
