La Reserva Forestal Tawai es una reserva forestal protegida en el distrito Telupid de la división Sandakan , Sabah , Malasia. [2] Fue creado por primera vez en enero de 1972, [1] antes de ser designado como Bosque de Protección Clase 1 por el Departamento Forestal de Sabah en 1984. [3] [4] Fue completamente demarcado en 2002, [1] resultando en un superficie de 22.697 hectáreas (226,97 km 2 ). [3] La reserva es mayoritariamente montañosa y consta de bosque ultramáfico , bosque mixto de dipterocarpos de tierras altas y bosque de kerangas . El monte Tawai, a 1.273 metros (4.177 pies), se encuentra dentro de la reserva. Es más plano cerca de sus bordes norte y este. La cascada Tawai se encuentra dentro de la reserva, formando parte de los numerosos ríos que la atraviesan. [1] La protección de estas cabeceras fue parte del motivo del establecimiento de la reserva. [5] La reserva se ha visto gravemente afectada por los incendios que se han extendido hacia la reserva desde los asentamientos cercanos y las plantaciones de aceite de palma . Se ha producido tala ilegal en áreas de bosque de dipterocarpáceas. En algunas partes de la reserva se ha producido tala ilegal y limpieza de tierras. [1] Hay planes para ampliar la autopista Pan-Borneo en parte a través de la parte norte de la reserva. [6] El departamento forestal administra un campamento en la selva tropical para generar dinero para el turismo, brindando acceso al agua limpia del río de la reserva, caminatas por la selva tropical y una parada cerca del camino de las Marchas de la Muerte de Sandakan . [7]
Dentro de la Reserva Forestal de Tawai se han identificado 1.070 especies florales, 1.030 plantas con flores , 25 helechos , 13 gimnospermas y 2 licófitos . Con 98 especies endémicas de Borneo, 35 endémicas de Sabah y 4 endémicas del área local, tiene el mayor endemismo de reservas forestales dentro del interior de Sabah. [8] El área es importante para especies de árboles, incluidas las especies Anisoptera , Dipterocarpus , Hopea y Shorea . Una especie de orquídea, Paraphalaenopsis labukensis , es endémica de la zona. Los bosques se encuentran en buenas condiciones, salvo las zonas cercanas al límite de la reserva, especialmente el valle de Ruku Ruku en el noreste, que es principalmente bosque secundario. La mayor parte de la reserva es bosque ultramáfico. Se han identificado al menos 38 especies de dipterocarpos. [1]
La Reserva Forestal de Tawai es hogar de animales como el jabalí, el leopardo nublado , el ciervo ladrador , el mono de hoja roja y el gibón. Las especies de aves incluyen el charlatán de pecho gris y el pájaro flor de pecho escarlata , casi amenazado , identificándose un total de 47 especies. Las mariposas habitan en áreas sombreadas, [1] incluida la poco conocida Delias henningia . [9] Los elefantes de Borneo habitan en partes de la reserva, a menudo concentrados en áreas planas que están siendo consideradas para la expansión de carreteras. [6]