El 9 de mayo de 2019, las fuerzas de operaciones especiales francesas llevaron a cabo una operación en Gorom-Gorom , en el norte de Burkina Faso, para rescatar a dos rehenes secuestrados por el Estado Islámico en el Gran Sahara en el Parque Nacional Pendjari , Benín. La operación liberó con éxito a cuatro rehenes, incluidos dos ciudadanos franceses, un surcoreano y un estadounidense. Dos soldados franceses murieron en la redada y cuatro yihadistas fueron asesinados. [2] [3]
El 1 de mayo de 2019, los turistas franceses Laurent Lassimouillas y Patrick Picque fueron secuestrados en el Parque Nacional Pendjari en Benín . El cuerpo de su guía turístico beninés Flacre Gbedji fue encontrado desfigurado y baleado cerca del auto quemado de Gbedji. [4] El asesinato y secuestro fue el primer ataque de los yihadistas en Benín. [3] Un rehén surcoreano y un rehén estadounidense fueron secuestrados un mes antes en Burkina Faso. [5]
Los secuestradores se retiraron luego a Burkina Faso con los rehenes. [6] Según el Estado Mayor francés, los yihadistas permanecieron en Burkina Faso durante varios días con la intención de entregar a los rehenes a la Katiba Macina en Mali. [3] [7] Si bien la Katiba Macina organizó el secuestro, fueron militantes del Estado Islámico en el Gran Sahara con base en el este de Burkina Faso los que llevaron a cabo el secuestro. [3]
Inmediatamente después del secuestro, la Dirección de Información Militar (DRM) inició misiones de inteligencia con la ayuda de Estados Unidos y Burkina Faso. Los secuestradores recorrieron 350 kilómetros en pocos días hacia la frontera maliense, la mayoría de las veces de noche, atravesando la selva. [8] La inteligencia estadounidense interceptó las conversaciones de los yihadistas por sus teléfonos móviles. [8]
La operación de rescate comenzó el 7 de mayo en una amplia franja del norte de Burkina Faso. Francia movilizó fuerzas de la Task Force Sabre, de la Operación Barkhane , y drones y helicópteros para interceptar a los yihadistas. Las tropas burkinesas brindaron apoyo logístico en las rutas clave y las fuerzas estadounidenses proporcionaron un dron MQ-9 . [3] [9]
Los secuestradores se detuvieron el 9 de mayo, lo que permitió a las fuerzas francesas realizar una redada. [3] El Comando de Operaciones Especiales dirigido por Laurent Isnard recibió la primera información sobre el campamento a primera hora de la tarde, e Isnard recomendó lanzar la redada en las próximas horas. [10] El plan de acción de Isnard y el SOC fue aprobado por Emmanuel Macron y François Lecointre esa noche. [3]
Los combates comenzaron cerca de Gorom-Gorom , en la región del Sahel , cuando 24 soldados del Comando Hubert , el 1.er Regimiento de Paracaidistas de Infantería de Marina y el Comando de Paracaidistas Aéreos N.º 10 asaltaron el campamento. [11] [6] Los soldados fueron lanzados primero a unos diez kilómetros del campamento en diez helicópteros, y las fuerzas francesas también movilizaron un avión de evacuación médica. [3] [8] Dos aviones no tripulados franceses y uno estadounidense proporcionaron vigilancia. Un poco antes de medianoche, los comandos comenzaron su caminata hacia el campamento. [12] [8] Mientras se acercaban, oyeron a los yihadistas cargando sus armas. Los soldados franceses mataron al centinela después de que los hubiera visto y montaron el asalto con la intención de no golpear a los rehenes. [13] [12] Los soldados entraron en cada campamento simultáneamente, y dos soldados murieron en dos campamentos. [3]
Se recuperaron a los dos rehenes franceses, el surcoreano y el estadounidense. Los dos últimos habían estado retenidos durante 28 días y los funcionarios franceses declararon que el descubrimiento del surcoreano y el estadounidense fue una sorpresa. [12]
Cuatro yihadistas murieron en la operación y otros dos lograron escapar. [3] Dos suboficiales franceses, Cedric de Pierrepont y Alain Bertoncello, murieron durante la operación y recibieron un homenaje nacional el 14 de mayo en Les Invalides . [14] Durante la ceremonia, ambos fueron promovidos póstumamente a suboficiales jefes y honrados con la Legión de Honor . Ningún otro soldado francés resultó herido. [14]
Los gobiernos de Benín, Burkina Faso, Estados Unidos y Francia felicitaron a los dos soldados por la operación y expresaron sus condolencias. [15] [16] Tras el rescate, los dos franceses y el surcoreano fueron recibidos por el presidente Emmanuel Macron en el aeropuerto de Villacoublay . Los antiguos cautivos expresaron su agradecimiento a los soldados que murieron y a las autoridades francesas y burkinesas por su papel en el rescate. La identidad del rehén estadounidense nunca fue revelada. [16]
El 14 de mayo de 2019 se celebró en París un homenaje nacional en honor a los dos soldados que murieron durante la misión de rescate. [17]
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