"Réquiem" es un cuento del escritor estadounidense Robert A. Heinlein , una secuela de su novela de ciencia ficción " El hombre que vendió la luna ", aunque de hecho fue publicada varios años antes que esa historia, en Astounding , en enero de 1940. La historia también fue presentada como obra de teatro el 27 de octubre de 1955 en el programa X Minus One de la cadena de radio NBC .
Es también el primer relato de la retrospectiva Réquiem: Nuevas obras completas de Robert A. Heinlein y tributos al Gran Maestro .
La historia se centra en DD Harriman , el personaje principal de El hombre que vendió la Luna . Harriman, un magnate y barón ladrón de los últimos días , siempre había soñado con ir a la Luna , y había gastado gran parte de su carrera y recursos haciendo de los vuelos espaciales una empresa comercial práctica. Desafortunadamente, sus socios comerciales le impidieron tomar los primeros vuelos porque no podían arriesgarse a la cara pública de su empresa. Ahora que es un anciano, Harriman todavía no ha estado en la Luna, un hecho que lo frustra, ya que vive en un mundo donde los viajes espaciales son tan comunes que los carnavales tienen su propia nave espacial de asalto. Aunque ya no está sujeto a sus obligaciones contractuales, ahora es demasiado mayor para pasar el examen médico necesario para los viajes espaciales.
Muy rico, Harriman soborna a dos astronautas para que lo ayuden a llegar a la Luna después de encontrarlos en un parque de atracciones en Butler , un pequeño pueblo en las afueras de Kansas City, Missouri (y el lugar de nacimiento de Heinlein), donde venden paseos en su vieja y algo destartalada nave.
Los tres se enfrentan a muchos obstáculos, incluidos los herederos de Harriman, que quieren que se le declare mentalmente incompetente o senil antes de que pueda gastar su herencia. Al final, Harriman llega a la Luna, pero muere en la superficie poco después de aterrizar, contento de haber alcanzado finalmente su objetivo. Su cuerpo queda allí, con su epitafio garabateado en la etiqueta de una botella de oxígeno. Es de Robert Louis Stevenson :
Bajo el cielo ancho y estrellado
cava la tumba y déjame reposar:
feliz viví y feliz morí,
¡y me acosté con voluntad!Éste será el verso que grabes para mí:
Aquí yace donde anhelaba estar;
el marinero está en casa, lejos del mar,
y el cazador está en casa desde la colina.