En la prehistoria sueca , el Período Vendel ( sueco : Vendeltiden ; c. 540–790 dC ) aparece entre el Período de Migración y la Era Vikinga . El nombre proviene del rico cementerio de inhumaciones de barcos en la iglesia parroquial de Vendel , Uppland . A diferencia de las épocas anteriores y posteriores, el Período Vendel dejó muy pocos artefactos de metales preciosos o inscripciones rúnicas . En cambio, es extremadamente rico en arte animal sobre objetos de aleación de cobre. También es conocido por los guldgubbar , pequeñas imágenes en relieve de láminas de oro y elaborados cascos con decoración en relieve similar al que se encuentra en Sutton Hoo en Inglaterra. [1]
Durante el período, las expediciones suecas comenzaron a explorar las vías fluviales de territorios que luego se convirtieron en Rusia , Ucrania y Bielorrusia . El sistema de escritura Elder Futhark fue abandonado en favor del Younger Futhark , prácticamente simultáneamente en toda Escandinavia. Algunas piedras rúnicas sobreviven, sobre todo las de Rök y Sparlösa , ambas de c. 800 . Otras fuentes escritas son pocas y difíciles de interpretar: algunas sagas islandesas, el cuento de Beowulf y relatos de algunos escritores del sur de Europa. Los historiadores suecos anteriores intentaron utilizarlos para crear una historia coherente, pero este esfuerzo ha sido abandonado en gran medida y ahora el período es estudiado principalmente por arqueólogos. [2]
La Edad del Hierro germánica se divide en Edad del Hierro germánica temprana (EGIA) y Edad del Hierro germánica tardía (LGIA). Es particularmente para Suecia que la edad del hierro germánica tardía que abarca entre 550 y 800 se llama era Vendel. En Noruega y Finlandia es más común referirse a este período como la Edad Merovingia , mientras que los daneses se refieren a ella como la Edad del Hierro Germánica Joven.
La Edad del Hierro germánica tardía comienza con la caída del Imperio Romano Occidental y el surgimiento de los reinos góticos en Europa, posteriormente reemplazados por los francos , los lombardos y el khaganato ávaro . Después de la caída del Imperio Romano Occidental, el oro escaseó y los escandinavos comenzaron a fabricar objetos de bronce dorado, con figuras decorativas de animales entrelazados. Durante la temprana Edad del Hierro germánica, las decoraciones tendían a ser representativas; las figuras de animales se dibujaron en formas más básicas. A finales de la Edad del Hierro germánica, los estilos artísticos se volvieron más abstractos, simbólicos e intrincados, incluidas figuras con formas y miembros entrelazados.
La agitación en Europa parece haber disminuido un poco debido al cese gradual de las Guerras Góticas . La paz eterna del emperador Justiniano (532) con el Shahanshah Khosrau I de Irán , así como la reconquista bizantina de la península italiana con la capitulación de los godos al sur del río Po ( 555 ), la finalización de la reconquista bizantina ( 562 ) puede ser visto en el contexto de lo que se ha descrito como el período Vendel. Los merovingios han unido a los romanos galos y a los belgas . Los francos establecen la dinastía merovinga como "reyes de los francos" (desde 509 ).
En Uppland , en lo que hoy es la parte centro-este de Suecia, la antigua Uppsala era probablemente el centro de la vida religiosa y política. Tenía tanto un conocido bosque sagrado como grandes Montículos Reales .
Se han encontrado varias áreas con ricos objetos funerarios, incluidas tumbas de inhumación de barcos bien conservadas en Vendel y Valsgärde , y túmulos en Gamla Uppsala . Estos se utilizaron durante varias generaciones.
Algunas de las riquezas probablemente se adquirieron mediante el control de distritos mineros y la producción de hierro. Los gobernantes tenían tropas de guerreros de élite montados con costosas armaduras. Se han encontrado tumbas de guerreros a caballo con estribos y adornos de montura de aves rapaces en bronce dorado con granates incrustados.
Los ricos ajuares funerarios indican un entierro real o de alto estatus. Por ejemplo, en la tumba occidental se encuentran piezas de ajedrez hechas de marfil al estilo romano , y también se han encontrado botones de oro y tres camafeos del Medio Oriente junto con ropas francas hechas de hilo de oro. [3]
Los juegos eran populares, como lo demuestran los hallazgos de juegos de tafl , incluidos peones y dados.
El casco Sutton Hoo se parece mucho a los cascos encontrados en Gamla Uppsala, Vendel y Valsgärde, y comparte elementos como imágenes de jabalí y decoración con láminas pressblech , lo que demuestra que la élite anglosajona tenía amplios contactos con la élite sueca. [4]
Los guerreros de élite montados se mencionan en la obra del erudito gótico del siglo VI Jordanes , quien escribió que los suecos tenían los mejores caballos junto a los de Turingia . También resuenan mucho más tarde en las sagas, donde siempre se describe al rey Adils luchando a caballo (tanto contra Áli como contra Hrólf Kraki ). Snorri Sturluson escribió que Adils tenía los mejores caballos de su época. La epopeya de Beowulf también describe cuentos legendarios sobre la época de los Vendel suecos, incluidas grandes guerras llamadas guerras sueco-gaeats entre la casa sueca de Scylfling y la casa geatish de Wulfling . [5]
Debido a que las sagas Beowulf y Nórdica posiblemente mencionen de forma independiente a algunos de los miembros de la realeza legendaria sueca, algunos de ellos podrían ser históricos. Los geats podrían haber sido parte del asentamiento anglosajón de Gran Bretaña . Probablemente no tuvieron ningún papel importante, pero fuentes inglesas podrían haberlos descrito como jutos . [6] La dinastía Wulfling en Geatland podría estar relacionada con la casa de Wuffingas . [7]
