El Repetidor Nacional de Alarma de Emergencia (NEAR, por sus siglas en inglés) era un dispositivo de advertencia de emergencia civil en los Estados Unidos. Era una caja cuadrada de 2 a 3 pulgadas (5 a 7,5 cm) diseñada para enchufarse a una toma de corriente estándar para recibir una señal especial enviada a través de las líneas de transmisión de energía eléctrica . La investigación y las pruebas para el programa NEAR se desarrollaron en 1956 durante la Guerra Fría para complementar los sistemas de advertencia de sirena y transmisiones de radio existentes en caso de un ataque nuclear . La llegada del Sistema de Transmisión de Emergencia por Radio dejó obsoleto al NEAR, aunque una desventaja grave inherente al Sistema de Transmisión de Emergencia era que requería que un televisor o una radio estuvieran encendidos para que un hogar recibiera la alarma de emergencia, mientras que el NEAR no lo hacía. A pesar de esta ventaja, tras la introducción del Sistema de Transmisión de Emergencia, los repetidores NEAR almacenados fueron destruidos por sus respectivos fabricantes. [1]
Un programa similar se propuso en el Reino Unido durante la década de 1960. [ cita requerida ]
Un artículo de la revista Time publicado el 14 de noviembre de 1960 [2] describía un nuevo programa que complementaba el entonces "básicamente defectuoso" sistema de alerta, compuesto por sirenas localizadas y el sistema de radioalerta CONELRAD .
El Ejército de los Estados Unidos argumentó que en la era de los misiles balísticos intercontinentales , un sistema de alerta de defensa civil debería ser capaz de advertir al 90% de la población dentro de los 30 segundos siguientes a que el centro nacional de defensa civil en Colorado Springs dé una señal .
El dispositivo es un zumbador que se instala en los enchufes eléctricos comunes. Los dispositivos se activarían en caso de emergencia alterando la señal de CA normal que generan y transmiten las compañías eléctricas locales. Esto se haría superponiéndole una corriente alterna específica de una frecuencia específica; la corriente impuesta sería generada por generadores especiales y sería de 270 Hz a 3 voltios RMS durante 50.000 ciclos ( patente estadounidense 3.284.791 ), [3] aproximadamente tres minutos.
Los zumbadores interiores se complementarían con sirenas de advertencia exteriores. [2]
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Un episodio del programa de televisión de PBS History Detectives [1] sugirió que los problemas con NEAR podrían haber incluido instrucciones limitadas sobre qué hacer cuando se recibía una alerta y la incapacidad del dispositivo para proporcionar información sobre lo que estaba sucediendo exactamente. Los efectos EMP de una detonación nuclear a gran altitud podrían haber inutilizado el sistema. Después de una década de apoyo federal para las pruebas y el desarrollo, el programa fue cancelado. [1]