La República del Valais [3] ( en francés : République du Valais ; en alemán : Republik Wallis ) o Vallais fue una república hermana de Francia que existió entre 1802 y 1810 en la parte francófona de Suiza , durante las Guerras napoleónicas , en territorio correspondiente al moderno cantón suizo de Valais .
En marzo de 1798, el general Guillaume Brune , comandante de las tropas francesas en Suiza, ya había previsto una República Rodánica como una de las tres repúblicas sucesoras de la Antigua Confederación Suiza (las otras dos eran Tellgovie y Helvética). La République rhodanique de Brune habría incorporado los actuales cantones de Vaud , Valais, Tesino , Friburgo y parte de Berna ( Oberland ) con Lausana como capital. [4] El cantón se dividiría en 17 distritos administrativos, cada uno con un subprefecto. Sin embargo, esta idea fue dejada de lado. En 1798, cuando las tropas de la República Francesa invadieron la Confederación Suiza , la población francófona del Bajo Valais declaró una République du Valais revolucionaria (16 de marzo) que fue rápidamente incorporada (1 de mayo) a la República Helvética .
La República Helvética sirvió bien a los propósitos de Napoleón durante algún tiempo, hasta que se vio afectada por conflictos internos y disputas y se volvió inestable. Al mismo tiempo, como Primer Cónsul Napoleón había sentido la necesidad de asegurar mejor el estratégico Paso del Simplón en el Valais desde la Batalla de Marengo en 1800, [5] como un paso de Francia a Italia, considerando la dificultad de cruzar los Alpes a través del Paso del Gran San Bernardo , también en el Valais. Aunque de mala gana, las autoridades helvéticas aceptaron la separación del Valais que se llevó a cabo el 28 de agosto de 1802 (10 de Fructidor , Año X), en un tratado firmado en Sion y Bex por Francia, la República Italiana , la República Helvética y la ahora independiente República del Valais. El tercer artículo del tratado confirmó la defensa y el control franceses sobre el Paso del Simplón. [2]
Napoleón ordenó rápidamente el desarrollo de una ruta que conectaría París con Milán , capital de la República Italiana, pero las obras se llevaron a cabo lentamente. En 1806, la carretera se inauguró oficialmente a pesar de no estar completa todavía. [2] François-René de Chateaubriand fue nombrado ministro francés en el Valais en noviembre de 1803, pero como realista dimitió en marzo de 1804 tras la ejecución del duque de Enghien por las autoridades francesas. Fue sustituido por Joseph Eschassériaux , que ocupó el cargo desde julio de 1804 hasta octubre de 1806, año en que escribió una Lettre sur le Valais et sur les moeurs de ses habitants ("Carta sobre el Valais y sobre las costumbres de sus habitantes"). [2]
Por decreto imperial del 12 de noviembre de 1810, Napoleón anexó al Imperio francés el territorio de la República del Valais, en calidad de departamento bajo el nombre de Simplon . En el decreto, justificó la anexión:
Considerando que la vía del Simplón, que une el Imperio a nuestro Reino de Italia , es útil a más de sesenta millones de hombres; que ha costado a nuestros tesoros de Francia y de Italia más de dieciocho millones, gasto que sería inútil si el comercio no pudiese encontrar allí comodidad ni perfecta seguridad;
Que el Valais no cumplió ninguno de los compromisos que había contraído cuando comenzamos las obras para abrir esta gran comunicación;
Queriendo además poner fin a la anarquía que aflige a este país y cortar de raíz las abusivas pretensiones de soberanía de una parte de la población sobre la otra. [2]
Con el colapso del Imperio durante la Guerra de la Sexta Coalición , el departamento fue ocupado por tropas austríacas a finales de diciembre de 1813. [6] En agosto de 1815, el Valais entró en la nueva Confederación Suiza como cantón.
