La República de Formosa fue una república de corta duración [1] [2] que existió en la isla de Taiwán en 1895 entre la cesión formal de Taiwán por parte de la dinastía Qing de China al Imperio del Japón en el Tratado de Shimonoseki y su toma de posesión por las tropas japonesas. La República duró 151 días; fue proclamada el 23 de mayo de 1895 y se extinguió el 21 de octubre, cuando la capital republicana, Tainan, fue tomada por los japoneses. Aunque a veces se la considera la primera república del este de Asia en ser proclamada, fue precedida por la República Lanfang en Borneo, establecida en 1777, así como por la República de Ezo en Japón, establecida en 1869.
El nombre Formosa data de 1542, cuando los marineros portugueses avistaron una isla inexplorada y la anotaron en sus mapas como Ilha Formosa ("isla hermosa"). [3] El nombre Formosa eventualmente "reemplazó a todos los demás en la literatura europea" y siguió siendo de uso común entre los angloparlantes hasta el siglo XX. [4]
El término mínzhǔguó (民主國) fue una traducción china temprana de la palabra inglesa república , iniciada por William Alexander Parsons Martin con su traducción al chino de Elementos de derecho internacional de Henry Wheaton . [5] El equivalente japonés durante esta época era kyōkakoku (共和國) , que se convirtió en la traducción estándar de república en Asia Oriental, mientras que mínzhǔguó pasó a significar "país democrático". También hubo una alternativa similar, mínguó (民國), iniciada por Sun Yat-sen (véase República de China (1912-1949)#Nombre ).
En 1894, China y Japón entraron en guerra . En pocos meses, los japoneses derrotaron a la flota china de Beiyang , derrotaron a los ejércitos chinos en Manchuria y capturaron Port Arthur y Weihaiwei . Aunque casi todos los combates tuvieron lugar en el norte de China, Japón tenía importantes ambiciones territoriales en el sur de China. A medida que la guerra se acercaba a su fin, los japoneses tomaron medidas para garantizar que Taiwán fuera cedido a Japón en virtud del eventual tratado de paz y que estuvieran bien situados militarmente para ocupar la isla. En marzo de 1895, se iniciaron las negociaciones de paz entre Japón y China en la ciudad japonesa de Shimonoseki . Aunque las hostilidades en el norte de China se suspendieron durante estas negociaciones, Taiwán y las Islas Pescadores fueron específicamente excluidas del alcance del armisticio. Esta exclusión permitió a los japoneses montar una operación militar contra las Islas Pescadores en marzo de 1895 sin poner en peligro las negociaciones. Las Islas Pescadores, situadas a medio camino entre China continental y Taiwán, fueron la clave para una ocupación exitosa de Taiwán. En una rápida campaña en la última semana de marzo, los japoneses capturaron las islas , impidiendo que se enviaran más refuerzos chinos a través del estrecho de Taiwán hacia Taiwán. Este rápido hecho consumado influyó en las negociaciones de paz, y el consiguiente Tratado de Shimonoseki , concluido el 17 de abril de 1895, dispuso debidamente la cesión de Taiwán por parte de China a Japón. El 10 de mayo, el almirante Kabayama Sukenori fue nombrado el primer gobernador general japonés de Taiwán. [6]
Cuando la noticia del contenido del tratado llegó a Taiwán, varios notables del centro de Taiwán, encabezados por Qiu Fengjia , decidieron resistirse a la transferencia de Taiwán al dominio japonés. El 23 de mayo, en Taipei, estos hombres declararon la independencia, proclamando el establecimiento de una República de Formosa libre y democrática. Tang Jingsong , el gobernador general Qing de Taiwán, fue convencido de convertirse en el primer presidente de la república, y su viejo amigo Liu Yongfu , el comandante retirado del Ejército de la Bandera Negra que se había convertido en un héroe nacional en China por sus victorias contra los franceses en el norte de Vietnam una década antes, fue invitado a servir como Gran General del Ejército. Qiu fue nombrado Gran Comandante de la Milicia, con el poder de reclutar unidades de milicia local en toda la isla para resistir a los japoneses. En China continental, Zhang Zhidong , el poderoso gobernador general de Liangkiang, apoyó tácitamente el movimiento de resistencia de Formosa, y los republicanos también nombraron a Chen Jitong , un diplomático chino caído en desgracia que entendía las formas de pensar europeas, como ministro de Asuntos Exteriores de la República. Su trabajo sería vender la República en el extranjero. [6]
La declaración no se ha conservado en su versión original en chino, aunque el corresponsal de guerra estadounidense James Wheeler Davidson , que se encontraba en Taipei cuando se emitió, registró una versión en inglés . La versión de Davidson dice lo siguiente:
Declaración Oficial de Independencia de la República de Formosa.
Los japoneses han ofendido a China anexando nuestro territorio de Formosa, y las súplicas de nosotros, el pueblo de Formosa, ante los portales del Trono han sido en vano. Ahora nos enteramos de que los esclavos japoneses están a punto de llegar.
Si lo toleramos, la tierra de nuestros hogares y hogares se convertirá en tierra de salvajes y bárbaros, pero si no lo toleramos, nuestra condición de relativa debilidad no durará mucho. Se han celebrado frecuentes conferencias con las potencias extranjeras, y todas ellas afirman que el pueblo de Formosa debe establecer su independencia antes de que las potencias lo ayuden.
Ahora, pues, nosotros, el pueblo de Formosa, estamos irrevocablemente resueltos a morir antes que servir al enemigo. Y hemos decidido en Consejo convertir toda la isla de Formosa en un estado republicano, y que la administración de todos nuestros asuntos estatales se organice y lleve a cabo mediante las deliberaciones y decisiones de funcionarios elegidos públicamente por nosotros, el pueblo. Pero como en esta nueva empresa se necesita, tanto para la resistencia a la agresión japonesa como para la organización de la nueva administración, un hombre que tenga el control principal, en quien se centre la autoridad y por quien se asegure la paz de nuestras tierras, por tanto, en vista del respeto y la admiración que desde hace mucho tiempo tenemos por el gobernador y comandante en jefe, Tang Ching Sung, hemos decidido en Consejo elevarlo al puesto de presidente de la República.
Se ha cortado un sello oficial y el segundo día de la quinta luna, a la hora ssu [9 am del 25 de mayo], será presentado públicamente con todo respeto por los notables y el pueblo de toda Formosa. Al amanecer de ese día, todos nosotros, notables y pueblo, agricultores y comerciantes, artesanos y comerciantes, debemos reunirnos en la Casa de Reuniones de Tuan Fang, para que podamos inaugurar de manera grave y solemne esta empresa.
Que no haya demora ni error. Declaración de toda Formosa. [Sello en rojo como sigue] Un comunicado de toda Formosa. [7]
Como la isla ya había sido cedida a Japón en el Tratado de Shimonoseki, las potencias occidentales no estaban en condiciones de reconocer a la República de Formosa como un gobierno legítimo. [8] Actuando bajo la autoridad de la nueva República, las tropas chinas podrían resistir a los japoneses en Taiwán sin violar técnicamente los términos del tratado, y si tenían éxito, Taiwán podría volver al gobierno chino en alguna fecha futura. [ cita requerida ] (A este respecto, fue significativo que la República nominalmente independiente reconociera la soberanía de China). Por lo tanto, había poca simpatía en Europa por la República, a pesar de su manifiesto impecablemente "parisino". [8]
Aunque el movimiento de resistencia de Formosa contaba con un considerable apoyo no oficial en Pekín , la postura oficial del gobierno Qing era de estricta adhesión a los términos del Tratado de Shimonoseki , ya que se estaban realizando considerables esfuerzos diplomáticos para persuadir a Japón de que renunciara a la península de Liaodong , que también había sido cedida a Japón en virtud del tratado. La rapacidad de Japón había despertado preocupación en Europa y, en una gestión diplomática conocida como la Triple Intervención , Rusia, Francia y Alemania presionaron al gobierno japonés a finales de abril de 1895 para que devolviera la península a China. El 5 de mayo, los japoneses acordaron retroceder la península de Liaodong a China a cambio de una mayor indemnización, pero hubo que esperar hasta diciembre de 1895 para negociar las enmiendas necesarias al tratado y, mientras las negociaciones estaban en curso, las tropas japonesas permanecieron en el lugar. Durante este período, la emperatriz viuda y sus funcionarios estaban ansiosos por no ofender a Japón, y por lo tanto, la corte Qing desautorizó formalmente el movimiento de resistencia republicano en Taiwán. Poco antes de la proclamación de la República de Formosa, la corte Qing ordenó a Li Jingfang , sobrino e hijo adoptivo del estadista chino Li Hongzhang , que se dirigiera a Taiwán y transfiriera la soberanía sobre la isla de China a Japón. También envió un edicto imperial a Taipei el 20 de mayo, ordenando a Tang Jingsong que ordenara a todos los funcionarios civiles y a todos los oficiales y soldados de la dinastía Qing que abandonaran Taiwán. Se ordenó al propio Tang que regresara a Pekín. [9]
Despreciada por la opinión pública europea y oficialmente repudiada por China, la República de Formosa disfrutó sólo una semana de existencia ininterrumpida. [ cita requerida ] Durante este tiempo se vistió con los adornos convencionales de la soberanía. Los republicanos adoptaron una bandera nacional con un tigre amarillo sobre un fondo azul, ordenaron que se hiciera un gran sello estatal plateado y comenzaron a emitir papel moneda y sellos postales en nombre de la República. [ cita requerida ] El ministro de Asuntos Exteriores Chen Jitong, que había vivido en Francia durante muchos años, fue responsable de la creación de gran parte de este simbolismo republicano. [ 10 ]
En los yamens de la antigua administración Qing en Taipei se instalaron las instalaciones del parlamento republicano y de los ministerios republicanos . Tang Jingsong , el presidente de la república, permaneció en la palaciega Casa de Gobierno que había ocupado anteriormente como gobernador general Qing de Formosa. El gabinete de Tang incluía a los jefes de los cuatro grandes ministerios de estado (guerra, marina, asuntos internos y asuntos exteriores), que dirigían sus ministerios desde los grandes yamens que anteriormente habían sido las instalaciones del tesoro provincial. Los yamens utilizados anteriormente como sede de la Junta de Defensa se convirtieron en la Casa del Parlamento. El departamento de marina se alojó en la antigua secretaría militar. [11]
Sabiendo que el desembarco japonés era inminente, los líderes republicanos hicieron lo poco que pudieron en el poco tiempo que se les dio para preparar las defensas de la isla contra la invasión. En mayo de 1895, Taiwán no andaba escaso de soldados. Tang Jingsong, para levantar la moral, exageró considerablemente las cifras, afirmando que tenía bajo su mando 150.000 soldados, regulares y voluntarios. Observadores juiciosos creían que esa cifra debía reducirse a la mitad. En total, calcularon, había 75.000 soldados repartidos por toda la isla, de los cuales 50.000 estaban en la mitad norte y 25.000 en la mitad sur. Estas tropas incluían a los soldados regulares de la guarnición Qing, voluntarios locales y unidades de la milicia hakka reclutadas apresuradamente por orden de Qiu Fengjia. [ cita requerida ]
La guarnición Qing de Formosa contaba con unos 50.000 soldados, armados en su mayoría con modernos fusiles de repetición. Liu Yongfu comandaba unos 20.000 hombres en el sur, alrededor de Tainan, mientras que Qiu Fengjia comandaba las guarniciones centrales, quizás otros 10.000 hombres. Los 30.000 hombres de las guarniciones del norte estaban bajo el mando de un almirante chino llamado Yang. Las unidades de voluntarios locales y de la milicia hakka parecen haber contado con otros 25.000 hombres. [12]
La República de Formosa sobrevivió sólo cinco meses. Los japoneses desembarcaron cerca de Keelung, en la costa norte de Taiwán, el 29 de mayo de 1895 y, en una campaña de cinco meses, avanzaron hacia el sur hasta Tainan. Durante la noche del 4 de junio, al saberse que los japoneses habían capturado Keelung, el presidente Tang y el general Qiu huyeron a Tamsui y desde allí navegaron hacia el continente la tarde del 6 de junio. Los japoneses entraron en Taipei poco después. [13]
Tras la huida de Tang, Liu Yongfu asumió el liderazgo de la República en Tainan. Sin embargo, se negó a ejercer como presidente y en su lugar destacó su papel como comandante en jefe de la resistencia contra los japoneses. [14] La captura de Tainan se convirtió en un imperativo político y militar para los japoneses. Durante los tres meses siguientes, aunque su avance se vio frenado por la actividad guerrillera, los japoneses derrotaron a las fuerzas formosanas cada vez que intentaron hacer frente. La victoria japonesa en Baguashan el 27 de agosto, la mayor batalla jamás librada en suelo taiwanés, condenó a la resistencia formosana a una derrota temprana. La caída de Tainan el 21 de octubre puso fin a la resistencia organizada a la ocupación japonesa e inauguró cinco décadas de dominio japonés en Taiwán . [15]
Uno de los combatientes de la resistencia de la república fue Lin Sen , futuro presidente de la República de China . Durante la Segunda Guerra Mundial , Lin instó a que la devolución de Taiwán se incluyera entre los objetivos de guerra de los Aliados , lo que se logró poco después de su muerte con la Declaración de El Cairo . Hay carreteras que llevan su nombre en toda la isla. [ cita requerida ]
A pesar de las similitudes entre sus nombres, los partidarios modernos de la independencia de Taiwán que piden el establecimiento de una República de Taiwán se muestran cautelosos a la hora de afirmar que su propio movimiento debe algo al ejemplo de la República de 1895. La razón de ello es que Tang Jingsong y sus partidarios siguieron reconociendo la soberanía china , mientras que los defensores modernos de una República de Taiwán buscan la independencia completa. Nitobe Inazō escribió: "El señor Tang fue elegido presidente y la República de Formosa duró tres o cuatro meses, sin dejar tras de sí nada más que algunos sellos postales valiosos para los coleccionistas". [16]
se declaró una república de corta duración en Taiwán ...
Denby
confirma la afirmación de que se instituyó una forma republicana de gobierno y dice: "Esta república pasará a la historia como el gobierno más efímero que jamás haya existido".
En ese momento todavía quedaban algunos soldados chinos imperiales en la isla, pero al enterarse de su cesión a Japón se les exigió que se desarmaran y abandonaran el país. Muchos lo hicieron, pero unos pocos se quedaron para oponerse a nuestro ejército; y también hubo algunos patriotas que no se sentían dispuestos a aceptar nuestras condiciones, no estaban dispuestos a aceptar un gobierno extranjero, y estos abandonaron la isla o tomaron las armas contra nosotros. Como ahora no había gobierno, algunos de los llamados patriotas proclamaron una república, una de las pocas repúblicas (digo una de las pocas porque no es el único caso; tuvimos un caso similar en Japón) que se iniciaron en Asia. El señor Tang fue elegido presidente y la República de Formosa duró tres o cuatro meses, dejando sólo algunos sellos de correos valiosos para los coleccionistas. En esa época, los bandidos profesionales aprovecharon la oportunidad de disturbios generales para ejercer su oficio. Me atrevo a decir que los pacíficos habitantes de la isla sufrieron más a manos de sus propios compatriotas, es decir, en gran parte a manos de las tropas y bandidos chinos, que a manos nuestras. Prueba de ello es el hecho de que varias ciudades recibieron a nuestro ejército con los brazos abiertos, como si fuera un liberador de robos y matanzas. Aunque la isla estaba pacificada, nadie sabía qué iba a pasar a continuación. No entendíamos el carácter de la gente. Muy pocos japoneses hablaban formosano y menos formosanos hablaban japonés. Naturalmente, había desconfianza y sospecha mutuas. Los bandidos abundaban por todas partes. En esas condiciones, el régimen militar era la única forma de gobierno que se podía adoptar hasta que se pudiera obtener una mejor seguridad de la disposición del pueblo. Para este propósito se calculó que se necesitarían unos diez millones de yenes, podría decir cinco millones de dólares, anualmente para la pacificación y gobernación de Formosa.
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