René Charland (13 de noviembre de 1928 – 30 de septiembre de 2013), apodado " El Campeón ", fue un piloto de carreras de autos de serie estadounidense . Fue cuatro veces campeón de la División Nacional de Deportistas de NASCAR , ahora conocida como Serie Xfinity .
Charland nació en Chicopee, Massachusetts el 13 de noviembre de 1928 [2] y vivió en Agawam . [3] Su carrera como piloto comenzó en 1949 en el Riverside Park Speedway en Massachusetts. [2] En la década de 1960 formó parte de un grupo de corredores del noreste llamado "The Eastern Bandits" que se mudaron al Atlántico Medio y al Sur para competir en la competencia NASCAR . [2] En 1962 Charland ganó su primer campeonato en la División Nacional de Deportistas de NASCAR, ahora la Serie XFinity. Ganó el título nuevamente los siguientes tres años, [4] y terminó tercero en la clasificación de la serie en 1966 a pesar de perderse la mitad de la temporada debido a una lesión sufrida en Albany-Saratoga Speedway . [3] Su racha de cuatro campeonatos consecutivos le dio a Charland el apodo de "The Champ", [2] un nombre por el que se hizo más conocido que su nombre de pila, que se pronunciaba "REE-nee". [3]
Charland también compitió en la NASCAR Grand National Series , [3] corriendo nueve carreras entre 1964 y 1971, incluyendo la Daytona 500 de 1966 , logrando su mejor resultado en su carrera en tercer lugar en Fonda Speedway en 1966. [5]
Se estima que Charland ganó más de 700 carreras durante su carrera. [3] Fue incluido en el Salón de la Fama de los Corredores Antiguos de Nueva Inglaterra, el Salón de la Fama de la Asociación de Autos de Serie del Estado de Nueva York y el Salón de la Fama de los Autos Modificados de Tierra del Noreste . [2] [3] En sus últimos años, Charland sufrió demencia . [2] Murió el 30 de septiembre de 2013 en un asilo de ancianos en Ámsterdam, Nueva York . [2]
( clave ) ( Negrita : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. )