Surrender es una película dramática estadounidense de 1931 dirigida por William K. Howard , escrita por SN Behrman y protagonizada por Warner Baxter , Leila Hyams , Ralph Bellamy , C. Aubrey Smith y Alexander Kirkland . Está basada en Axelle , una novela de Pierre Benoit . [1] Se considera ampliamente que la película ejerció una enorme influencia en la posterior Gran ilusión de Jean Renoir .
Durante la Primera Guerra Mundial, el astuto y atractivo sargento Dumaine, prisionero de guerra francés, es recluido en un campo de prisioneros cerca del castillo de un orgulloso noble prusiano y general militar, el conde Reichendorf, que vive esperando el día en que sus cuatro hijos marchen triunfantes hacia París. Habiendo perdido a tres de sus hijos en manos de los ejércitos francés e inglés, y habiendo quedado solo con uno, Dietrich, Reichendorf lamenta los días en que su familia hizo de Prusia "la potencia de la tierra". Se ve obligado a reclutar militares del campo de prisioneros.
Axelle, la hija de uno de los hijos, que se convirtió en su pupila cuando sus padres murieron, vive en el castillo de Reichendorf y hace visitas periódicas de buena voluntad al recinto de la prisión, donde conoce por primera vez a Dumaine. El capitán Ebbing, el mariscal y comandante de la prisión desfigurado, se interesa por Axtelle. La corteja, pero Axelle muestra poco interés en él, y cuando él le recuerda cómo la deslumbró antes de ir a la batalla, ella rechaza sus afectos y le dice que está comprometida con Dietrich. Ebbing le suplica, insistiendo en que su amor por ella es más intenso y duradero que el de cualquier otro hombre, pero ella no se deja convencer.
Ebbing pronto pone a Dumaine y a los otros prisioneros a trabajar en la desagradable tarea de los entierros. Cuando Dumaine, Fichet y otros prisioneros escapan dominando a los guardias, entran en el castillo de Reichendorf y se refugian allí, pero Axelle pronto los descubre y los lleva de vuelta a la prisión. Un día, después de notar columnas de humo que salen del castillo, Dumaine se precipita heroicamente al castillo y apaga un incendio en la cocina. En agradecimiento por su valor, Ebbing encarga a Dumaine, un ingeniero eléctrico de profesión, que instale los cables del castillo. La nueva tarea de Dumaine lo pone en estrecho contacto con Axelle, y pronto se hacen amigos. Después de un mes, Axelle comienza a confiar en Dumaine y le sugiere que se quite el número de prisión de su uniforme.
Cuando llega a Alemania la noticia de que Dietrich ha liderado a su regimiento en una batalla victoriosa contra los franceses, se predice el fin de la guerra. Axelle está encantado con la noticia, pero Dumaine, cuya lealtad aún permanece con Francia, está molesto. De vuelta en la prisión, los compañeros de prisión de Dumaine resienten el estatus privilegiado de Dumaine en el castillo y planean una fuga sin él. Poco después de que Dietrich regrese del frente de batalla, descubre a su prometida en los brazos de Dumaine y se entera de que Ebbing también está tratando de cortejar a Axelle, por lo que decide regresar al frente. Cuando el celoso Ebbing se entera del romance de Dumaine con Axelle, envía al francés a ser ejecutado a pesar de las súplicas de Axelle de que lo perdone.
Sin embargo, más tarde Ebbing cambia de opinión y decide suspender la ejecución. Las noticias del armisticio y el fin de la guerra traen consigo órdenes de suspender todas las medidas disciplinarias contra los prisioneros de guerra, y Ebbing, que ya no ve ninguna utilidad para sí mismo como líder militar, se suicida. Cuando las líneas de batalla desaparecen de repente, Dumaine y Axelle reanudan su romance con un beso.