René Reynaldo Harris (11 de noviembre de 1947 – 5 de julio de 2008) fue Presidente de la República de Nauru cuatro veces entre 1999 y 2004. Fue miembro del Parlamento entre 1977 y 2008. [1]
René Reynaldo Harris nació el 11 de noviembre de 1947 en Aiwo , Nauru. [2] Era miembro de la tribu Emea. [3]
Estudió secundaria en el Geelong College de Victoria ( Australia) . Antes de ser elegido parlamentario, Harris trabajó para la Nauru Phosphate Corporation (NPC) y fue gerente de la Nauru Pacific Line .
Fue elegido por primera vez como diputado por Aiwo en 1977 como reemplazo de Samuel Tsitsi . Su primer mandato duró solo siete días, ya que tuvo que dimitir tras una condena judicial por agresión. Sin embargo, ganó la elección parcial resultante con una mayoría convincente. [4] Harris fue elegido vicepresidente del Parlamento en 1978. Renunció a su escaño en 1981, pero fue reelegido en la elección parcial posterior cinco días después. [5] y presidente del Parlamento en diciembre de 1986. [6] En 1992 fue nombrado presidente de la junta directiva del NPC.
En 1998, Harris fue condenado por agresión y fuga de la cárcel al liberar por la fuerza a tres de sus familiares de la cárcel de la policía de Nauru con la ayuda de dos cómplices. El programa de televisión de la Australian Broadcasting Corporation "Foreign Correspondent" también afirmó que, como presidente de la NPC, Harris gastó más de 231.000 dólares australianos en artículos de lujo, vacaciones y una propiedad en Melbourne. Harris tenía una lujosa suite en el piso 51 de Nauru House en Melbourne . [7]
Harris asumió la presidencia por primera vez el 27 de abril de 1999 y permaneció en ese puesto hasta el 20 de abril de 2000, cuando fue reemplazado por Bernard Dowiyogo , quien conservó ese cargo hasta que Harris retomó la presidencia el 29 de marzo de 2001, tras una moción de censura contra Dowiyogo. La situación adquirió proporciones absurdas en enero de 2003, cuando ambos hombres ocuparon el cargo dos veces. Dowiyogo finalmente retuvo la presidencia, aunque su muerte en marzo de 2003 provocó otra ronda de incertidumbre. Harris fue finalmente reelegido presidente el 15 de agosto de 2003.
Harris dijo que había sido reelegido por el parlamento del país porque los parlamentarios "no vieron la luz" con su predecesor, Ludwig Scotty . Harris rompió el punto muerto en el que se encontraba el gobierno de Nauru cuando logró aprobar una ley en el parlamento en 2003.
Su gobierno fue responsable del alojamiento de los solicitantes de asilo australianos en la isla y también de la admisión de Nauru en las Naciones Unidas y su membresía plena en la Mancomunidad de Naciones . El Sr. Harris fue criticado por el partido de oposición de Nauru ( Naoero Amo ) y la comunidad internacional por corrupción y violaciones de los derechos humanos .
Harris recibió un tratamiento mensual de diálisis renal para su diabetes en Melbourne . Su salud fue una preocupación importante durante al menos los últimos 5 años de su vida porque la diabetes acabó con la vida de uno de sus oponentes políticos, Bernard Dowiyogo , a la edad de 57 años a principios de 2003. En diciembre de 2003, Harris se desplomó en el edificio del parlamento de Nauru y fue reanimado por el Dr. Kieren Keke .
El 22 de junio de 2004, debido a una deserción política, fue derrocado como presidente y lo sucedió Ludwig Scotty. [8]
En las elecciones parlamentarias celebradas más tarde en 2004, los partidarios de Scotty obtuvieron la mayoría de los escaños y Harris no volvió a intentar ser reelegido presidente. En las elecciones parlamentarias celebradas el 25 de agosto de 2007, Harris fue el único miembro de la oposición que fue reelegido; los partidarios de Scotty obtuvieron una victoria aún mayor y se creyó que Harris podría no tener ningún apoyo político en el Parlamento. [9]
Después de que el 7 de marzo de 2008 la principal comisaría de policía de Nauru fuera incendiada por manifestantes en el distrito electoral de Aiwo, donde reside Harris, molestos por el polvo de fosfato, el gobierno acusó a Harris de instigar a los manifestantes. [10]
Los períodos de Harris como Presidente de Nauru se debieron en ocasiones a su alianza con el influyente Kinza Clodumar , él mismo un ex presidente, pero que también ejercía un peso negociador considerable en el Parlamento de Nauru .
En las elecciones parlamentarias celebradas el 26 de abril de 2008, Harris se presentó de nuevo, pero perdió su escaño; los partidarios del presidente Marcus Stephen obtuvieron la mayoría. [11] Después de 31 años en el Parlamento, esta fue la primera vez que perdió su escaño. [1]
Harris sufrió un ataque cardíaco el 4 de julio de 2008 y murió en Denigomodu como consecuencia de ello en la mañana del 5 de julio. Más tarde, ese mismo día, se celebró un funeral de Estado por él. [1] [2] Tenía 60 años en el momento de su muerte y, aunque era relativamente joven, su generación política había sido en cierta medida superada por un equipo ministerial de gobierno unos 20 años más joven que él.