Un camión cisterna , camión de gas , camión de combustible o camión cisterna ( inglés americano ) o cisterna ( inglés británico ) es un vehículo de motor diseñado para transportar líquidos o gases por carretera. Los vehículos más grandes de este tipo son similares a los vagones cisterna de ferrocarril , que también están diseñados para transportar cargas líquidas. Existen muchas variantes debido a la amplia variedad de líquidos que se pueden transportar. Los camiones cisterna tienden a ser grandes; pueden estar aislados o no aislados; presurizados o no presurizados; y diseñados para una o varias cargas (a menudo por medio de divisiones internas en su tanque). Algunos son camiones semirremolque . Son difíciles de conducir y muy susceptibles a volcar debido a su alto centro de gravedad y, potencialmente, al efecto de superficie libre de los líquidos que se derraman en un tanque parcialmente lleno. [1]
Antes de la distribución en tanques, el petróleo se entregaba en latas . [2] A partir de la década de 1880, se distribuyó en tanques tirados por caballos. [3] En 1910, Standard Oil comenzó a utilizar camiones cisterna a motor. [4] Anglo American Oil introdujo tanques subterráneos y camiones cisterna de entrega en el Reino Unido en 1920. [5] Pickfords se hizo cargo de una empresa de camiones cisterna en 1921 y pronto tuvo camiones cisterna de 4.500 litros (1.200 galones estadounidenses; 1.000 galones imperiales), con 16.000 litros (4.300 galones estadounidenses; 3.600 galones imperiales) a mediados de la década de 1930. [6] En otros lugares, el desarrollo fue más lento. Por ejemplo, en Nueva Zelanda, Sir Robert Waley Cohen , de British Imperial Oil , fue el primero en proponer el uso de buques cisterna para transportar gasolina en 1925 [7] y el primer buque cisterna (de 910 litros (240 galones estadounidenses; 200 galones imperiales)) procedente de Auckland [8] que llegó a Hamilton fue recibido por una banda de música en 1927. [9]
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Los camiones cisterna se describen por su tamaño o capacidad de volumen. Los camiones grandes suelen tener capacidades que van desde los 21.000 a los 44.000 litros (5.500 a 11.600 galones estadounidenses; 4.600 a 9.700 galones imperiales). En Australia, los trenes de carretera de hasta cuatro remolques de longitud (conocidos como camiones cisterna cuádruples) transportan cargas superiores a los 120.000 litros (32.000 galones estadounidenses; 26.000 galones imperiales). También se utilizan trenes de carretera más largos que transportan líquidos.
Un camión cisterna se distingue por su forma, generalmente un tanque cilíndrico colocado horizontalmente sobre el vehículo. Algunas distinciones menos visibles entre los camiones cisterna tienen que ver con su uso previsto: cumplimiento de las normas sobre alimentos para humanos, capacidad de refrigeración, resistencia a los ácidos, capacidad de presurización y más. Los propios tanques casi siempre contienen múltiples compartimentos o deflectores para evitar que el movimiento de la carga desestabilice el vehículo.
Los camiones cisterna de gran tamaño se utilizan, por ejemplo, para transportar gasolina , diésel , petróleo licuado o gas natural a las estaciones de servicio . También transportan una amplia variedad de productos líquidos, como azúcar líquido , melaza , leche , vino , zumos , agua y productos químicos industriales .
Los camiones cisterna se construyen con distintos materiales según los productos que transporten. Entre estos materiales se incluyen aluminio , acero al carbono , acero inoxidable y plástico reforzado con fibra (PRFV).
Algunos camiones cisterna pueden transportar varios productos a la vez gracias a la compartimentación del tanque en varios compartimentos. Esto permite una mayor cantidad de opciones de entrega. Estos camiones se utilizan comúnmente para transportar distintos grados de gasolina a las estaciones de servicio para transportar todos los productos necesarios en un solo viaje.
Los camiones cisterna más pequeños, con una capacidad inferior a 11 000 litros (3000 galones estadounidenses; 2500 galones imperiales), se utilizan normalmente para transportar cargas líquidas ligeras en una comunidad local. Un ejemplo común es el camión de vacío que se utiliza para vaciar varios tanques sépticos y luego entregar el lodo fecal recolectado a un sitio de tratamiento. Estos camiones cisterna suelen tener una capacidad máxima de 11 000 litros (3000 galones estadounidenses; 2500 galones imperiales). Están equipados con un sistema de bombeo para satisfacer sus necesidades específicas.
Otro uso común es el de transportar combustibles como el gas licuado de petróleo (GLP) a hogares, empresas e industrias. Los camiones más pequeños suelen transportar unos 3.800 litros (1.000 galones estadounidenses; 830 galones imperiales) de GLP bajo presión. Normalmente, los camiones cisterna de GLP transportan hasta 3.499 galones estadounidenses (13.250 L; 2.914 galones imperiales) de producto (normalmente propano líquido) en un camión bobtail de 2 ejes. Para transportar 3.500 galones estadounidenses o más se necesita un camión de 3 ejes (vagón cisterna). Algunas empresas utilizan acero ligero para transportar más galones en camiones de un solo eje. Cabe destacar que un fabricante estadounidense ha construido un camión cisterna de 3.700 galones estadounidenses (14.010 L; 3.081 galones imperiales), ajustándolo a un solo eje. [10]
Los camiones cisterna también se utilizan para abastecer de combustible a los aviones en los aeropuertos.
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