Relojes Centenario (o Centenario Clocks) es el primer fabricante de relojes monumentales de América Latina . Fue fundada por Alberto Olvera Hernández en el municipio de Zacatlán , Puebla , México como un taller en la finca familiar cuando era un adolescente. Su primer reloj fue para la finca familiar pero el siguiente fue para la iglesia principal de Chignahuapan , que aún funciona hasta el día de hoy. El nombre Centenario fue adoptado en 1921 con motivo del centenario del fin de la Guerra de Independencia de México . Hasta la fecha, la compañía ha construido más de 2,000 relojes monumentales para iglesias, edificios gubernamentales y más, así como también ha reparado relojes construidos en México y Europa. Hay relojes Centenario en la mayor parte de México y la empresa también vende en el extranjero. En 1993, la empresa abrió un Museo del Reloj en el nivel superior de la fábrica, y tanto el museo como la fábrica están abiertos al público de forma gratuita.
Alberto Olvera Hernández nació el 2 de marzo de 1892 en la finca Coyotepec en las afueras del pueblo de Zacatlán, Puebla. Mostró aptitudes mecánicas desde el principio arreglando e inventando máquinas, recibiendo en 1920 una patente para un cambiador de vías para trenes eléctricos. [1] [2] Su interés por los relojes surgió cuando un reloj de la chimenea de su casa se estropeó y lo desarmó para intentar arreglarlo. [3] En 1912, a los 17 años, comenzó a construir su primer reloj monumental utilizando chatarra y madera de la granja familiar. Luego construyó un taller de relojes en la granja donde trabajaría hasta 1929, cuando el negocio de la construcción de relojes ya tenía suficiente éxito como para contar con un ayudante y varios aprendices. [2] [4]
Trasladó su taller al pueblo de Zacatlán para establecer “Relojes Centenario” que permanece en el mismo lugar hasta el día de hoy. Su trabajo le valió varios honores entre ellos un “Honor al Mérito” y la “Medalla Xiutec” del gobierno de Zacatlán en 1966. Murió en el pueblo en 1980. [1]
Desde 1918 hasta la actualidad, Olvera Hernández y Centenario ha fabricado más de 2,000 los cuales han sido instalados en iglesias, palacios municipales, otros edificios gubernamentales, torres, centros comerciales, hoteles y otros lugares. Se han restaurado y automatizado más de 600 relojes monumentales de origen europeo. Dan servicio a relojes en varias partes de México y capacitan a los locales en el cuidado y mantenimiento de los relojes que instalan. [4]
El primer reloj instalado fuera de la finca familiar fue el reloj de la Iglesia de Santiago Apóstol en Chignahuapan en 1919, cuya construcción tomó un año. [3] [4] Este reloj todavía funciona. [2] El siguiente reloj se instaló en Libres en 1921. [4] El nombre Relojes Centenario fue adoptado ese mismo año, centenario del fin de la Guerra de Independencia de México. Es el primer fabricante de relojes monumentales de América Latina. [3] En 1930, Olvera Hernández fundó su propia finca llamada La Quinta María donde instaló el segundo taller de Centenario. La ubicación actual en el centro de Zacatlán fue adquirida en 1966, lo que permitió a la empresa incrementar la producción. En 1975, la empresa se convirtió en una corporación legal. [4]
Actualmente la empresa está dirigida por los hijos y nietos de Olvera Hernández. El actual director general es José Luis Olvera Charolet. [3] Cada año instalan entre setenta y ochenta en localidades de México y el extranjero. Sólo en México existen más de 1.500 relojes Centenario. [3] [5] }
En 1982, la empresa abrió una oficina en la Ciudad de México en la Colonia Tepeyac Insurgentes. En 1986, la empresa construye el reloj floral ubicado en la plaza principal de Zacatlán. Tiene dos caras de cinco metros de diámetro controladas por el mismo mecanismo y nueve carillones mecánicos. Este reloj suena una variedad de melodías. El reloj es el primero de su tipo y se ha convertido en un símbolo de la localidad. [4]
En 1993 se inauguró el museo del reloj, que lleva el nombre de Olvera Hernández. La tienda de regalos, llamada "La Casa del Tiempo", se inauguró en 2003. En la década de 2000, la empresa experimentó con timbres digitales, incluidos los programados para cantos fúnebres y el " Ave María ". [4]
Según el director general José Luis Olvera Charolet, cada reloj es único y no hay dos iguales. [5] Uno de los relojes más destacados de la empresa es el reloj de flores del Parque Hundido de la Ciudad de México , uno de los más grandes del mundo, que ocupa un espacio de 78 m2 y tiene una esfera de diez metros de ancho. Otro reloj es el de la basílica de Nuestra Señora del Roble en Monterrey , que tiene cuatro caras de cuatro metros de diámetro cada una. El reloj floral de Zacatlán fue instalado en 1986. Tiene nueve melodías diferentes y las que se tocan dependen de la época del año y la hora del día, sonando cuatro veces cada período de 24 horas. Los horarios de este reloj son 6:00, 10:00, 14:00 y 21:00 horas para no interferir con el horario de misa. [3] Otro reloj está en Tulantepec, Hidalgo (cerca de Tulancingo ), que suena el himno nacional a las 6 am y 6 pm junto con el “Himno Guadalupano” dedicado a la Virgen de Guadalupe . También dispone de diferentes campanadas para cada cuarto de hora. El reloj está completamente automatizado mediante un sistema de contrapesos . [2] Los buenos relojes monumentales tienen carillones para hacer sonar las campanadas. Los clientes eligen las melodías generalmente basándose en las tradiciones musicales de la zona y en sus preferencias personales. Uno de los relojes instalados en Torreón reproduce La Filomena cada hora. El reloj floral de Tuxtla Gutiérrez toca el vals de Tuxtla y La Chiapanecas. El reloj de Santa Bárbara, un pequeño pueblo minero de Chihuahua , suena Amor Perdido. La empresa también repara muchos de los relojes alemanes y franceses del país que se instalaron a finales del siglo XIX y principios del XX. [3]
El Museo de Relojería Alberto Olvera Hernández o Museo del Reloj Alberto Olvera Hernández fue fundado en 1993 y lleva el nombre del fundador de Relojes Centenario. Contiene réplicas y relojes originales para demostrar métodos de medición del tiempo a lo largo de la historia. Estos incluyen relojes de sol utilizados en el año 2000 a. C., “relojes” de vela con marcas de horas y relojes similares pero con lámparas de aceite. Existen numerosos ejemplos de relojes mecánicos. [6] Una pieza única es una estatua de reloj del mago Merlín , cuyos brazos señalan la hora, pero sólo durante doce horas al día. Durante las horas de la noche, sus brazos “descansan”. La entrada a la fábrica y al museo es gratuita. [7] Se llega al museo caminando por la fábrica, que está abierta a los visitantes, quienes pueden ver todos los procesos desde la fundición del metal hasta la prueba final de la pieza terminada. [6] El museo está conectado al piso de la fábrica por una escalera que tiene un mural. Este mural representa los acontecimientos relevantes de la vida de Alberto Olvera Hernández. Olvera Hernández aparece en el centro de un círculo de íconos relacionados con el tiempo y libros relacionados con su autoformación, así como un perfil de su esposa, María Charolet. A continuación se muestran doce figuras que representan a sus doce hijos, así como el violín y la mandolina que tocaba. [8]
