El Timex Ironman es un reloj de pulsera digital producido por primera vez por Timex en 1986 y que continúa fabricándose en varios estilos en la actualidad.
En 1984, Timex trabajó junto con los funcionarios del evento deportivo Ironman Triathlon para desarrollar un nuevo reloj digital centrado en las necesidades de los triatletas. El resultado fue el Timex Triathlon. Timex fue patrocinador del Triathlon Ironman de Hawái y esperaba que este nuevo producto digital mejorara las ventas. El gerente de productos de Timex para lanzamientos digitales, Mario Sabatini, voló a Kona en octubre de 1984 para conocer el mercado. Llevó consigo 1500 relojes Timex Triathlon para venderlos a los atletas. Los relojes tenían un precio de $34.95 y todos se vendieron en el evento. [1] Después de una campaña publicitaria de $20 millones que incluía pruebas de resistencia realizadas en el reloj, el Triathlon se convirtió en un éxito.
En 1986, Timex adquirió los derechos del nombre Ironman y desarrolló el reloj Ironman Triathlon basado en el reloj Timex Triathlon de 1984. El famoso diseñador industrial John T. Houlihan supervisó el diseño del Timex Ironman. [2] Las funciones básicas y el diseño eran los mismos que su primo Triathlon, excepto que el Ironman era resistente al agua hasta 100 metros en lugar de 50, se le dio un aspecto actualizado con un esquema de colores negro, naranja y gris en la esfera del reloj, y la correa de muñeca acanalada de 19 mm estaba adornada con el nombre Ironman y 3 logotipos "M" estilizados. El color peltre o gris metálico de la caja original del Ironman de 1986 estaba recubierto con pintura automotriz Dupont que se inspiró en un automóvil estacionado en la oficina de Timex en Cupertino (que ya no existe, adyacente al sitio de la sede actual de Apple). [3]
Las ventas del nuevo reloj crecieron rápidamente; aunque ambos modelos continuaron en producción con cambios mínimos hasta 1991, las ventas de Ironman superaron ampliamente las del reloj de triatlón anterior.
El reloj Ironman incluía hora, cronómetro, temporizador, timbre cada hora y tres alarmas. Los relojes Ironman de primera generación eran de uso común entre el personal militar y de las fuerzas del orden. El mismo año que el original se lanzó una versión de tamaño mediano para mujeres y jóvenes. Los relojes originales Triathlon de 1984 y Ironman de 1986 (de tamaño completo y mediano) se mantuvieron en producción hasta 1991, cuando llegó la primera de muchas actualizaciones cosméticas y de diseño. Esta era del Timex Ironman ahora se conoce entre los coleccionistas de relojes como el Ironman "Pre Indiglo". Durante un tiempo, en la década de 1990 y principios de la de 2000, se produjo una versión completamente metálica del Ironman. Presentaba una caja de latón cromado con un fondo de caja atornillado de acero inoxidable. [4]
En 1992, el Ironman recibió su primera actualización tecnológica importante desde su introducción seis años antes, con una nueva tecnología de electroluminiscencia Indiglo para reemplazar la mini luz de fondo blanca en las esquinas. Los modelos iniciales del Ironman Indiglo se basaron en el mismo diseño de 1986, excepto que estaban pintados de negro y plata, se les dio una correa de muñeca diferente y estaban disponibles exclusivamente en K-Mart antes de expandirse al mercado a principios de 1993. El esquema de color original de 1986 Ironman recibiría la luz de fondo Indiglo en este momento, al igual que la versión de tamaño completo de plata / acero inoxidable. El Ironman para damas / tamaño mediano no recibiría la tecnología Indiglo hasta 1994. En 1996, Indiglo/TIMEX desarrolló un azul verdoso reflectante o "Indiglo para todo el día" para su Ironman y otros relojes digitales. [5] Esta tecnología reflectante ha sido adoptada desde entonces por otros fabricantes de relojes y aparentemente ha sido abandonada por Timex como es evidente en los lanzamientos más recientes (posteriores a 2005) de su Ironman y otros relojes digitales, ya que ya no tienen pantallas reflectantes.
El Timex Ironman sigue siendo la marca más vendida de Timex. Se ha actualizado a lo largo de los años y entre sus modelos se incluye el Timex Datalink Ironman.
El presidente estadounidense Bill Clinton poseía y usaba varios modelos antiguos (incluido el original) del reloj Timex Ironman durante su etapa como gobernador de Arkansas y en los primeros años de su presidencia. En una de sus primeras fotografías presidenciales y en su baile inaugural de 1993, se lo ve usando un Ironman Triathlon azul y negro. La renuncia de Clinton a un reloj más presidencial como un Rolex le valió algunas críticas; Gene Weingarten del Washington Post describió el reloj de Clinton con desdén como "un reloj digital de plástico, grueso como un ladrillo y hermoso como una hernia", mientras que Omega SA publicó anuncios en 1992 sugiriendo que Clinton debería renunciar al Timex a favor de algo más caro. Clinton dejó de usar su Ironman en público en 1994, a partir del 50 aniversario del Día D. [6] [7] Desde entonces, Clinton ha donado uno de sus primeros modelos de Ironman al Smithsonian . [8]
Cuando Bill Clinton asumió el cargo por primera vez, fue criticado por usar un reloj Timex Ironman Decathlon en lugar de un Rolex o algún otro reloj más "presidencial". El Timex de Clinton ahora se encuentra en el Museo Smithsonian. A la mayoría de la gente no le importa...
