Las Hermanas Religiosas de la Caridad o Hermanas Irlandesas de la Caridad son un instituto religioso católico romano fundado por Mary Aikenhead en Irlanda el 15 de enero de 1815. Su lema es Caritas Christi urget nos ('El amor al que Cristo nos urge'; 2 Corintios 5:14).
El instituto tiene su sede en Dublín. La congregación está gobernada por un líder congregacional, asistido por un grupo de hermanas conocido como el equipo de liderazgo general o el consejo general. [2] En Inglaterra y Escocia, opera como una organización benéfica registrada . [3] Las Hermanas Religiosas de la Caridad de Australia están constituidas como una Congregación distinta.
El instituto religioso fue fundado por Mary Frances Aikenhead (1787-1858), quien abrió su primer convento en Dublín en 1815. [4] En 1834, Mary Aikenhead fundó el Hospital de San Vicente en Dublín. [5] [6]
En 1838, cinco hermanas llegaron a Australia (las primeras religiosas que pisaron suelo australiano [ cita requerida ] ) y más tarde abrieron un convento en Parramatta . Desde 1842, la congregación australiana ha operado de manera independiente.
Las hermanas llegaron a Inglaterra en 1840. Llegaron por primera vez a Birkenhead en 1900. En 2020, la mayoría de las hermanas residentes están involucradas en el ministerio parroquial. La casa provincial está en Acton, Londres . En 1845, se le había aconsejado a la Madre Aikenhead que se mudara al campo por razones de salud. Compró “Greenmount”, una casa de finales del siglo XVIII en Harold's Cross. Rebautizada como "Our Lady's Mount", se convirtió en la casa madre de la congregación, albergando el noviciado y una escuela. En 1879, la casa madre se trasladó a Mount St. Anne's en Milltown . Las Hermanas operan un centro patrimonial dentro de los terrenos de Our Lady's Hospice , Harold's Cross, Dublín.
Además de los tres votos tradicionales de pobreza, castidad y obediencia , las Religiosas Hermanas de la Caridad hacen un cuarto voto: dedicar su vida al servicio de los pobres. [7]
La comunidad está activa en Irlanda, Inglaterra, Escocia, Australia, California, Nigeria, Zambia y Malawi, prestando servicios en los ámbitos de la salud, la educación, el trabajo pastoral y social, la catequesis, las visitas domiciliarias, el hogar para discapacitados y la educación de adultos. [8] La Casa Generalicia está situada en Sandymount , Dublín.
En 1821, el gobernador de la cárcel de Kilmainham pidió a las hermanas que visitaran a las reclusas; las visitas a las prisiones siguen siendo un ministerio importante para la Congregación. [9] La escuela primaria de Stanhope Street, Dublín, abrió sus puertas originalmente en 1867. Un nuevo edificio en el mismo sitio continúa educando a los estudiantes. En consonancia con su trabajo con las personas sin hogar, en junio de 2017 las Hermanas Religiosas de la Caridad inauguraron 28 nuevos hogares para personas discapacitadas, sin hogar y vulnerables, en Harold's Cross, Dublín. [10]
Las Hermanas Religiosas de la Caridad llegaron a Nigeria en 1961. [8] En Lagos, Nigeria, las hermanas trabajan en la Clínica San José, Kirikiri.
En 1892, Agnes Bernard, de las Hermanas de la Caridad, fundó un convento y una fábrica de lana en Foxford, en el condado de Mayo. Las fábricas de lana siguen siendo (2017) un importante empleador. [16]
Las Hermanas de la Caridad son una de las 18 congregaciones religiosas que gestionaban instituciones residenciales para niños investigadas por la Comisión de Investigación sobre Abuso Infantil y fueron parte del acuerdo de indemnización de 128 millones de euros de 2002 con el Estado de la República de Irlanda. El trabajo de la Comisión comenzó en 1999 y publicó su informe público, comúnmente conocido como el informe Ryan, el 20 de mayo de 2009. Tras la publicación del informe Ryan en 2009, las Hermanas de la Caridad ofrecieron contribuir con otros 5 millones de euros a los 1.500 millones de euros de los costes de reparación en los que incurrió el Estado relacionados con los antiguos residentes de las instituciones.
En 2017, las Hermanas de la Caridad habían aportado 2 millones de euros de su oferta de 2009, más 3 millones de euros en costes legales eximidos por la Comisión para la Investigación del Abuso Infantil. [17] [18]
Las Hermanas Religiosas de la Caridad fueron una de las cuatro organizaciones católicas que dirigieron las lavanderías (o asilos) de la Magdalena en Irlanda. Estas instituciones funcionaron desde el siglo XVIII hasta finales del siglo XX para albergar a las " mujeres caídas ".
En 1993, para permitir la venta de lavandería y terrenos del convento para un desarrollo de viviendas privadas en High Park, Dublín , se llevó a cabo una exhumación autorizada de una fosa común que había estado en uso entre los años 1880 y 1970. Se encontró que la fosa común contenía los restos de 155 mujeres, 22 cuerpos más de los que originalmente se había informado que habían sido enterrados allí. [19] [20] Muchos de los cuerpos mostraban evidencia de daño, como extremidades rotas envueltas en yeso. [21] El Comité de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño finalmente pidió una investigación gubernamental, [22] al igual que el Comité de las Naciones Unidas contra la Tortura ( UNCAT ). UNCAT también pidió que se estableciera un plan de reparación para los sobrevivientes. [23] Se emitió una disculpa formal del estado en 2013, y se estableció un plan de compensación de 50 a 60 millones de euros para los sobrevivientes. Ni la Iglesia Católica [ 24] ni los cuatro institutos religiosos que dirigían los asilos irlandeses han contribuido aún al fondo de los supervivientes, a pesar de las demandas del gobierno irlandés. [23]
El senador Martin McAleese presidió un comité interdepartamental para establecer los hechos de la participación del Estado en las Lavanderías de la Magdalena. En octubre de 2011 se publicó un informe provisional. [25] En 2013, la BBC publicó una investigación especial, "Demanding justice for women and children abused by Irish nuns" (Exigiendo justicia para las mujeres y los niños abusados por monjas irlandesas), de Sue Lloyd-Roberts . [21] Las Hermanas de la Misericordia , las Hermanas de Nuestra Señora de la Caridad del Buen Pastor y las Hermanas de la Caridad han ignorado las solicitudes del Comité de los Derechos del Niño y del Comité de las Naciones Unidas contra la Tortura para contribuir al fondo de compensación para las víctimas, incluidas 600 que todavía estaban vivas en marzo de 2014. [26] En 2013, las Hermanas de la Caridad, junto con las otras tres congregaciones religiosas que gestionaban las Lavanderías de la Magdalena , anunciaron que no harían ninguna contribución al plan de reparación del Estado para las mujeres que habían estado en las lavanderías. [17]
En mayo de 2013, se anunció que el nuevo Hospital Nacional de Maternidad de Dublín se construiría en un sitio en el Hospital Universitario de San Vicente , Elm Park, fundado en 1834 por la Madre Mary Aikenhead, fundadora de las Hermanas Religiosas de la Caridad, y que las Hermanas tendrían la propiedad, la participación en la gestión y la representación en la junta. [27] [28] El 29 de mayo de 2017, en respuesta a semanas de presión e indignación pública, las Hermanas de la Caridad anunciaron que estaban terminando su papel en St Vincent's Healthcare Group y que no participarían en la propiedad o la gestión del nuevo hospital, y regalarían las tierras al St Vincent's Healthcare Group, por un valor de unos 200 millones de euros; las dos hermanas de la junta dimitieron. [29] [30] Más tarde se supo que el mecanismo para controlar el hospital en el futuro era transferir la propiedad a un fideicomiso -St. Vincent's Holdings- que se haría cargo del hospital cuando se terminara el nuevo edificio, que costaría 1.000 millones de euros y que sería financiado por el Estado. St. Vincent's Holdings arrendaría entonces el hospital al Estado por 99 años. [31] Este período de tiempo se extendió posteriormente a 299 años.