Los Blackfeet son una tribu de nativos americanos que actualmente viven en Montana y Alberta . Vivían al noroeste de los Grandes Lagos y llegaron a participar de la cultura de los indios de las llanuras .
En la mitología india de los pies negros, el mundo sobrenatural está dominado por el Sol. Algunos antropólogos equiparan al Sol (Nah-too-si; superpoderoso o santidad) con el Creador (Apistotoke). [1] Se dice que el Creador creó la Tierra y todo lo que hay en el universo. [2] A veces, Nah-too-si es personificado por el místico Napi, o Viejo. Se decía que Napi había sido enviado por los Nah-too-si para enseñar a la gente cómo vivir una vida sin pecado, como él y su esposa, Ksah-koom-aukie, la Mujer Tierra. A-pi-su'-ahts (madrugador) fue el único hijo sobreviviente del Sol y la Luna, después de que el resto fuera atacado y asesinado por pelícanos. [3] Se dice que Napi dio visiones a los pies negros y, por implicación, música de los pies negros .
Los números cuatro y siete, los puntos cardinales, los seis puntos principales y el centro, son importantes en la mitología de los Blackfoot. Se cree que la comunicación se produce entre el mundo sobrenatural y los Blackfoot a través de visiones de espíritus guardianes, durante las cuales se pueden impartir canciones y ceremonias, como la de los paquetes de medicinas. El mundo físico se ve como solo un atisbo de la dimensión espiritual, que es en realidad la verdadera realidad. [4] Los Blackfoot se autodenominan "Personas Reales" [5] en comparación con cualquiera que no posea la capacidad de comunicarse con el mundo espiritual como los miembros de la tribu Blackfoot.
Las ceremonias incluyen la Danza del Sol , llamada Medicine Lodge por los Blackfoot en inglés, [6] en la que se hacían sacrificios al Sol. Según la leyenda, la ceremonia, la Danza del Sol, comenzó cuando una mujer humana, llamada Feather-woman, se enamoró de Morning Star, el hijo del Sol y la Luna. Después de arrancar el nabo sagrado, ella y su hijo medio divino fueron desterrados del País del Cielo, y finalmente ella murió dejando a su hijo, Poïa (Scar-Face), huérfano. Finalmente, él regresa al País del Cielo y debido a que sus abuelos, Sol y Luna, tuvieron misericordia de él, los honró haciendo la Danza del Sol una vez al año. [7] Estos sacrificios iban desde ofrecer sudor, [8] pasando por el uso de cabañas de sudor hasta ofrendas reales de carne, por ejemplo, los hombres de la tribu se arrancaban las cuerdas atadas a su piel como sacrificios al Sol. [9] La Logia de Medicina requeriría que los Pies Negros prometieran votos de sacrificio eventual al Sol durante todo el año después de solicitar protección contra la guerra o para los miembros de la familia, o después de orar por la salud de la tribu. [10]
Hay tres subsecciones en las que se ubican las deidades menores (y/o personificaciones de la naturaleza y los animales): Personas de Arriba, Personas de la Tierra y Personas de Bajo el Agua. Se adoraba a deidades como el Creador del Trueno, el Creador del Viento y el Creador del Frío para influir en ciertos cambios en la naturaleza, como traer lluvia y detener tormentas. [11]
Se dice que Amskapipikuni es el inventor del tabaco y el primer animal sacrificado en tiempos de guerra con un palo de álamo .
Se cree que los Sta-au son un tipo de fantasma, en concreto los fantasmas de hombres y mujeres crueles. Se dice que la mayoría de los fallecidos viven en ciertas partes de las colinas, pero se dice que los Sta-au rondan los campamentos. Se cree que causan mala suerte y daño a las personas vivas, especialmente por la mañana.
Históricamente, una de las principales fuentes de alimento para muchas otras necesidades de los Blackfoot era el bisonte americano , conocido coloquialmente como "búfalo", y como iiníí (pl. iinííksi en la lengua Blackfoot) . La Danza del Búfalo conmemora esta dependencia. [12]
El método típico de caza consistía en conducir una manada hasta un acantilado y masacrarlos después de que murieran en el fondo. [13]
La noche anterior a la cacería, el chamán fumaba tabaco ceremonialmente y rezaba al sol . A sus esposas no se les permitía salir de su casa, ni siquiera mirar afuera, hasta que él regresara; debían rezar al sol y quemar continuamente hierba dulce . Ayunando y vestido con un tocado de bisonte, el chamán condujo a un grupo de personas a la cabeza de una formación en V. Atrajo la atención de la manada y los llevó cerca del acantilado; luego fueron asustados por otros hombres que se escondían detrás de ellos, que agitaban sus túnicas y gritaban. El bisonte corrió por el acantilado y murió en las rocas de abajo.
Según la leyenda, en un momento dado, el bisonte se negó a saltar por el acantilado. Una mujer que caminaba por debajo del acantilado vio una manada justo en el borde y prometió casarse con uno de los bisontes que saltaron. Uno lo hizo y sobrevivió, convirtiéndose en muchos búfalos muertos en el fondo del acantilado. La gente de la mujer comió la carne y la joven se fue con el búfalo. Su padre fue a buscarla. Cuando se detuvo a descansar, le dijo a una urraca que buscara a su hija y le dijera dónde estaba. La urraca encontró a la mujer y le dijo dónde se encontraba su padre. La mujer se encontró con su padre, pero se negó a volver a casa, temerosa de que el bisonte la matara a ella y a su padre; le dijo que esperara hasta que todos estuvieran dormidos y no la echaría de menos durante algún tiempo. Cuando regresó al bisonte, su marido olió a otra persona y, reuniendo a su manada, encontró al padre y lo pisoteó hasta matarlo. La mujer lloró y su marido le dijo que si podía devolverle la vida a su padre, ambos podrían regresar a su tribu. La mujer le pidió a la urraca que encontrara un trozo del cuerpo de su padre; él encontró un trozo de su columna vertebral. La mujer cubrió el hueso con su túnica y cantó una canción. Tuvo éxito y su padre se reencarnó. Impresionado, el marido de la mujer les enseñó una danza que atraería al bisonte y aseguraría el éxito en la caza y que devolvería la vida al bisonte muerto, tal como la mujer había devuelto la vida a su padre. El padre y la hija regresaron a su tribu y enseñaron las danzas a un pequeño grupo de hombres, que finalmente serían conocidos como I-kun-uh'-kah-tsi ("todos los compatriotas").