«Release the Bats» es una canción dela banda australiana de post-punk The Birthday Party . Escrita por Nick Cave y Mick Harvey , la canción fue lanzada como sencillo el 31 de julio de 1981 a través del sello discográfico 4AD , con el lado B «Blast Off». Las grabaciones fueron producidas por la banda y Nick Launay . El sencillo apareció en la lista UK Indie Chart , alcanzando el puesto número 3.
Alcanzando un estatus de culto luego de su lanzamiento, [1] la canción principal se volvió influyente en el género de rock gótico que estaba surgiendo en ese momento. [2] Las pistas del sencillo se incluyeron más tarde en las reediciones en CD del último álbum de la banda, Junkyard (1982), como pistas adicionales. [3] [4]
"Release the Bats" se convirtió en un tema destacado del concierto de Birthday Party a principios de 1981 y fue grabado para una sesión de John Peel . [3] La canción y su lado B se grabaron la misma noche que una sesión en Townhouse Studios con el productor Nick Launay , a quien 4AD encargó por su trabajo en Flowers of Romance (1981) de Public Image Ltd. Launay logró reservar tiempo de estudio barato en Studio Two solo después de la medianoche, ya que la sesión diurna en el estudio estaba ocupada por Phil Collins . Launay recordó: "Entraron luciendo como si no hubieran dormido en días, todos elegantemente vestidos de negro como si acabaran de salir de la iglesia, pero tal vez la iglesia era una ruina con ratas, y no se habían lavado en semanas... El término gótico no existía en ese momento, ciertamente no en la forma en que lo usaríamos hoy en día, pero diré que grabar una canción llamada 'Release The Bats' con personas que parecían vampiros fue bastante emocionante". [5]
Las sesiones estuvieron dominadas por los guitarristas Mick Harvey y Rowland S. Howard . Durante la grabación de las voces del lado B "Blast Off", insistieron en que el vocalista Nick Cave rehiciera la sección central de la pista muchas veces como una broma , hasta que Cave se quedó sin aliento y casi colapsó. La banda terminó usando la primera toma con el consejo de Launay. Como medio de represalia, Launay ecualizó las pistas de guitarra con una gran cantidad de rango medio después de que solicitaron que las guitarras sonaran como se siente una picadura de abeja. También las pasó por dos ecualizadores gráficos más y cortó todos los graves, creando el sonido abrasivo y distorsionado de la pista. Durante el resto de la grabación, los miembros de la banda desaparecieron regularmente al baño, lo que según Launay "añadió combustible y nerviosismo a la noche", y estallaron discusiones notables, principalmente dirigidas al baterista Phill Calvert . [5]
Según Harvey, la canción principal fue concebida como "un interludio cómico" y se grabó "porque sucedió casi por accidente". [3]
Amy Hanson de AllMusic clasificó la canción como una "cacofonía profunda y con bajos progresivos", [3] mientras que Sasha Frere-Jones de New Yorker argumentó que su "sección rítmica se mueve alrededor de una figura de bajo amenazante mientras la guitarra se tambalea de un lado a otro, sin saber si hacer ruido o formar acordes". [6] La voz aullante apenas comprensible de Cave en la canción también contrasta con "el barítono ominoso con el que ahora está indeleblemente asociado". [7]
En cuanto a la letra, la canción pretendía ser una autoparodia , caricaturizando las asociaciones góticas de la banda. El título y la letra de la canción emplean temas góticos típicos, con frases ofensivas como "sexo, horror, sexo, murciélago, sexo, horror, sexo, vampiro, sexo, horror, murciélago, sexo, vampiro". [8]
La crítica de AllMusic Amy Hanson describió la canción como "la canción de fiesta de cumpleaños por excelencia", afirmando: "El título de la canción por sí solo aseguró que "Release the Bats" se convirtiera en un mantra para la generación gótica, ya que los vampiros, la sangre y las mordeduras eran tan populares entre la multitud con capa". [3] La canción formó una base para el género de rock gótico, [9] que luego fue descartado por Cave. [3]
NME incluyó la canción en el puesto número 7 de su lista de "Las 20 mejores canciones góticas". [9] El sencillo también apareció en la lista de la revista Fact de los "20 mejores discos góticos jamás hechos" en el puesto número 5. [7]