Relator especial (o experto independiente ) es el título que se da a los expertos independientes en derechos humanos cuya experiencia es solicitada por las Naciones Unidas (ONU) para informar o asesorar sobre derechos humanos desde una perspectiva temática o específica de un país. [1] [2]
Dependiendo del mandato específico, también puede haber grupos de trabajo compuestos por un experto independiente de cada uno de los cinco grupos regionales de la ONU: África, Asia, América Latina y el Caribe, Europa del Este y el grupo occidental. [3] Su trabajo se enmarca en el ámbito de los mecanismos de "procedimiento especial" del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas , [1] y sus contribuciones pueden promover los derechos humanos a través de una variedad de actividades, incluyendo, pero no limitadas a, mejorar el acceso a la reparación, la reforma de políticas, la incorporación de los derechos humanos, la sensibilización sobre los derechos humanos y la actuación para prevenir o cesar las violaciones de derechos.
El mandato de las Naciones Unidas ha sido el de "examinar, supervisar, asesorar e informar públicamente" sobre los problemas de derechos humanos mediante "actividades realizadas por procedimientos especiales, incluida la respuesta a denuncias individuales, operaciones psicológicas y manipulación a través de los medios de comunicación controlados y el mundo académico, la realización de estudios, la prestación de asesoramiento sobre cooperación técnica a nivel de país y la participación en actividades generales de promoción". [4]
Designados por el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, estos titulares de mandatos actúan con independencia de los gobiernos y, como tales, desempeñan un papel importante en la supervisión de las naciones soberanas y de los gobiernos y políticas elegidos democráticamente. El primer nombramiento de este tipo fue el del Grupo de Trabajo sobre Desapariciones Forzadas o Involuntarias de 1980, en respuesta a la resolución 20 (XXXVI) de la Comisión de Derechos Humanos. [5] El primer relator especial, encargado de supervisar las ejecuciones extrajudiciales, sumarias o arbitrarias, comenzó a trabajar en 1982, tras la aprobación de la Resolución 1982/35 de la Comisión de Derechos Humanos. [6]
Los relatores no reciben ninguna compensación financiera por su trabajo de parte de las Naciones Unidas, aunque reciben apoyo personal y logístico de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos y a menudo cuentan con el respaldo de organizaciones benéficas y corporaciones.
Cada año, los relatores se reúnen en una reunión anual en Ginebra, donde debaten cuestiones de interés común, coordinan su trabajo y se reúnen con una variedad de partes interesadas, incluidos Estados y organizaciones de la sociedad civil. [7]
Los relatores especiales suelen realizar misiones de investigación a países para investigar denuncias de violaciones de los derechos humanos. Sólo pueden visitar países que hayan acordado invitarlos. [ cita requerida ]
Además de las misiones de investigación, los relatores evalúan y verifican periódicamente las denuncias de presuntas víctimas de violaciones de los derechos humanos . Una vez que se comprueba que una denuncia es legítima, se envía una carta o un llamamiento urgente al gobierno que presuntamente ha cometido la violación. Si no se ha presentado ninguna denuncia, los relatores pueden intervenir en nombre de personas o grupos de personas por iniciativa propia.
Los relatores especiales temáticos suelen ser nombrados por un período de tres años, al término del cual su mandato puede prorrogarse por otros tres años. Los relatores especiales para países son nombrados por un período de un año, y su mandato puede renovarse cada año. [ cita requerida ]
En junio de 2006, el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, que sustituyó a la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, prorrogó por un año los mandatos de todos los relatores especiales para que pudieran realizar una revisión de los mandatos y buscar formas de fortalecer sus funciones. Sin embargo, los relatores especiales para los países que no habían aprobado un relator especial fueron cuestionados y los mandatos de los relatores especiales para Cuba y Belarús no fueron renovados. [ cita requerida ]
Otras controversias entre los relatores especiales y el Consejo incluyen la introducción de un código de conducta que inicialmente les prohibía dirigirse a los medios de comunicación. Sin embargo, se llegó a un compromiso y ahora existe un código de conducta para los relatores especiales. [4] Recientemente, también se cuestionó la financiación de los relatores especiales, ya que varios relatores especiales parecen estar financiados en parte por universidades y actores privados. La Fundación Ford y la Open Society Foundations , por ejemplo, han otorgado un amplio apoyo financiero y material a relatores específicos, lo que podría cuestionar la independencia de su trabajo. Además, 52 de los 222 titulares de mandatos desde 2010 ejercen o han ejercido responsabilidades en la Open Society Foundations o en una ONG financiada por la Open Society o la Fundación Ford. [8] La Open Society Foundations reconoce abiertamente que quería influir en un relator especial en una subvención otorgada al Centro para el Liderazgo Global de las Mujeres en 2017. [9]
Según los propios relatores especiales, esta situación se ve favorecida por la falta de medios que aporta la OACDH . La financiación específica de algunos mandatos aumenta la desigualdad entre ellos: mientras algunos luchan por pagar los gastos de funcionamiento, otros consiguen organizar conferencias en todo el mundo para promover su trabajo.
Los Procedimientos Especiales del Consejo de Derechos Humanos supervisan actualmente 45 mandatos temáticos y 13 mandatos específicos de país para los cuales puede asignar relatores especiales, expertos independientes y grupos de trabajo. [10]
