Relator especial (o experto independiente) es el título otorgado a expertos independientes en derechos humanos cuya experiencia es solicitada por las Naciones Unidas para informar o asesorar sobre derechos humanos desde una perspectiva temática o específica de un país. [1] [2]
Dependiendo del mandato específico, también puede haber grupos de trabajo compuestos por un experto independiente de cada uno de los cinco grupos regionales de la ONU (África, Asia, América Latina y el Caribe, Europa del Este y el grupo Occidental). [3] Su trabajo cae dentro del alcance de los mecanismos de "procedimiento especial" del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas , [1] y sus contribuciones pueden promover los derechos humanos a través de una variedad de actividades, que incluyen, entre otras, mejorar el acceso a la reparación, reforma de políticas, incorporación de los derechos humanos, sensibilización sobre los derechos humanos y medidas para prevenir o poner fin a las violaciones de derechos.
El mandato de las Naciones Unidas ha sido "examinar, monitorear, asesorar e informar públicamente" sobre los problemas de derechos humanos a través de "actividades emprendidas por procedimientos especiales, incluida la respuesta a denuncias individuales, operaciones psicológicas y manipulación a través de los medios de comunicación y académicos controlados, la realización de estudios, brindando asesoramiento sobre cooperación técnica a nivel de país y participando en actividades de promoción general." [4]
Designados por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU, estos titulares de mandatos actúan independientemente de los gobiernos y, como tales, desempeñan un papel importante en el seguimiento de las naciones soberanas y de los gobiernos y políticas elegidos democráticamente. El primer nombramiento de este tipo fue el del Grupo de Trabajo sobre Desapariciones Forzadas o Involuntarias de 1980, en respuesta a la resolución 20 (XXXVI) de la Comisión de Derechos Humanos. [5] El primer relator especial, responsable de monitorear las ejecuciones extrajudiciales, sumarias o arbitrarias, comenzó a trabajar en 1982 tras la aprobación de la Resolución 1982/35 de la Comisión de Derechos Humanos. [6]
Los relatores no reciben ninguna compensación financiera por su trabajo de las Naciones Unidas, aunque reciben personal y apoyo logístico de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos y, a menudo, cuentan con el respaldo de organizaciones benéficas y corporaciones.
Cada año, los relatores se reúnen para una reunión anual en Ginebra, donde discuten cuestiones de interés común, coordinan su trabajo y se reúnen con una variedad de partes interesadas, incluidos Estados y organizaciones de la sociedad civil. [7]
Los relatores especiales suelen realizar misiones de investigación a países para investigar denuncias de violaciones de derechos humanos. Sólo pueden visitar países que hayan aceptado invitarlos.
Además de las misiones de investigación, los relatores evalúan y verifican periódicamente las denuncias de presuntas víctimas de violaciones de derechos humanos . Una vez que se verifica que una denuncia es legítima, se envía una carta o un llamamiento urgente al gobierno que supuestamente cometió la violación. Si no se ha presentado ninguna queja, los relatores pueden intervenir en nombre de individuos y grupos de personas por su propia voluntad.
Los relatores especiales temáticos suelen ser nombrados para desempeñar sus funciones por tres años; tras lo cual su mandato podrá prorrogarse por otros tres años. Los relatores especiales de los países son designados para desempeñar sus funciones por un año; su mandato podrá renovarse cada año.
Los Procedimientos Especiales del Consejo de Derechos Humanos actualmente supervisan 45 mandatos temáticos y 13 mandatos específicos de países para los cuales puede asignar relatores especiales, expertos independientes y grupos de trabajo. [8]
En junio de 2006, el Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, que reemplazó a la Comisión de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, extendió los mandatos de todos los relatores especiales por un año para permitirles realizar una revisión de los mandatos y buscar formas de fortalecer sus funciones. Sin embargo, los relatores especiales de los países que no aprobaron un relator especial fueron cuestionados y los mandatos de los relatores especiales para Cuba y Bielorrusia no fueron renovados. [ cita necesaria ]
Otras controversias entre los relatores especiales y el consejo incluyen la introducción de un código de conducta que inicialmente prohibía a los relatores especiales dirigirse a los medios de comunicación. Sin embargo, se llegó a un compromiso y ahora existe un código de conducta para los relatores especiales. [4] Recientemente, también se cuestionó la financiación de los relatores especiales, ya que varios relatores especiales parecen estar financiados en parte por universidades y actores privados. La Fundación Ford y la Open Society Foundations, por ejemplo, han concedido un amplio apoyo financiero y material a ponentes específicos, lo que podría cuestionar la independencia de su trabajo. Además, 52 de los 222 titulares de mandatos desde 2010 ejercen o han ejercido responsabilidades en Open Society Foundations o en una ONG financiada por Open Society o la Fundación Ford. [10] Hay que ser conscientes de que es difícil probar objetivamente la influencia resultante de tal apoyo. [ cita necesaria ] [ ¿ investigación original? ] Sin embargo, Open Society Foundations reconoce abiertamente que quería influir en un relator especial en una subvención otorgada al Centro para el Liderazgo Global de las Mujeres en 2017. [11]
Según los propios relatores especiales, esta situación se ve favorecida por la falta de medios proporcionados por la OACNUDH . La financiación específica de algunos mandatos aumenta la desigualdad entre ellos: mientras algunos luchan por pagar los costos operativos, otros pueden organizar conferencias en todo el mundo para promover su trabajo.
