Las relaciones geográficas fueron una serie de elaborados cuestionarios distribuidos en las tierras del reyFelipe II de Españaen elVirreinato de Nueva EspañaenAmérica del Norte. Lo hicieron, por orden suya, entre 1579 y 1585.[1] Esta fue una respuesta directa a las reformas impuestas por las Ordenanzas , ordenanzas, de 1573.[2]
Estos cuestionarios contaban con más de cincuenta preguntas que solicitaban información sobre diversos aspectos de la vida colonial española en cada región o ciudad importante, con el fin de gobernarla con mayor eficacia. Por lo tanto, estos cuestionarios tenían más un propósito administrativo y funcional que un beneficio intelectual. Estos cuestionarios a menudo se consideran el primer estudio estadístico del Nuevo Mundo , ya que intentaron trazar las tierras, los pueblos y las rutas comerciales. [3] El valor de estos cuestionarios continúa creciendo con el tiempo debido a que estas encuestas son información en primera persona. [4]
Estos extensos cuestionarios han proporcionado información increíblemente rica sobre los grupos étnicos del siglo XVI en Mesoamérica . Estos cuestionarios incluían preguntas sobre política, impuestos pagados, medio ambiente y recursos naturales, historia de la población, patrones de asentamiento, idioma, mercados y comercio, historia y costumbres nativas, mapas y el progreso del programa de obra misional. [5] Estos mapas fueron creados por indígenas, marineros, funcionarios locales y otras personas en la Nueva España. [6] Algunos de los que fueron solicitados fueron a menudo encargados por artistas y ahora se han relacionado con las pinturas de Casta [7] de la época.
Estas encuestas fueron informadas al rey Felipe II de España y permitieron a la monarquía española tener un mejor control sobre la gente y la política en Nueva España. Sin embargo, no se contabilizan todas las ciudades y regiones importantes porque no todos los funcionarios locales respondieron el cuestionario o quizás su respuesta no sobrevivió. Además de esto, dado que a todas las personas se les permitía enviar un mapa, mostraba los prejuicios de cada clase social y representaba problemas comunes de la época. [8] Sin embargo, este proceso científico de recopilación de datos y estadísticas esencialmente construyó un puente entre dos continentes.
Hoy en día, muchas de las versiones manuscritas de estos cuestionarios se encuentran en cuatro lugares diferentes: el Archivo General de Indias en Sevilla, la Real Academia de la Historia en Madrid, la Biblioteca Benson de la Universidad de Texas en Austin y la Universidad de Biblioteca de Glasgow . [9]