Lightning in the Night es una historia de ficción especulativa sobre la invasión de los Estados Unidos por la Alemania nazi. Publicada por primera vez en 13 entregas en 1940, la historia fue un encargo escrito por Fred Allhoff y publicada en serie en la revista de interés general Liberty . La serie fue recopilada y republicada en forma de libro en 1979.
Lightning in the Night se describe como una "serie sensacional" sobre la "invasión de Hitler a los Estados Unidos". [1] El título es un fragmento de una declaración hecha por Adolf Hitler a la Liga Femenina Alemana: "A diferencia de Mussolini , yo saltaría como un rayo en la noche y me arrojaría sobre el enemigo". [2] [3]
El trabajo fue encargado y surgió mientras la revista Liberty "patrocinaba un concurso nacional" para encontrar lo que se convertiría en la canción oficial de la Fuerza Aérea . [4] El historiador cultural H. Bruce Franklin comentó sobre Lightning in the Night en su libro de 1988 War Stars: The Superweapon and the American Imagination , señalando que Liberty se jactaba de que Allhoff había consultado con expertos como Robert Lee Bullard , Yates Stirling Jr. y George Sokolsky sobre la pieza. [5] Lightning in the Night apareció en 13 partes publicadas entre el 24 de agosto de 1940 y el 16 de noviembre de 1940. [6] Las ilustraciones adjuntas mostraban torres de rascacielos derrumbándose en Manhattan, tropas de la Wehrmacht capturando el Salón de la Independencia y Hitler visitando a Abraham Lincoln. Dentro del Monumento a Lincoln . La primera entrega se estrenó la misma noche en que Edward R. Murrow comenzó a narrar " London After Dark " en vivo desde el Blitz. [7] A medida que la serie se desarrolló durante las siguientes semanas, según Terry Miller, "El impacto fue abrumador... Un bombardeo ficticio de Nueva York parecía más real a la luz del bombardeo de Londres. Después de que el destino de la Marina [de EE.UU.] fuera publicado, su vulnerabilidad al ataque quedó clara. El uso que Allhoff hizo de Hitler como personaje fue innovador y sorprendente. Las ventas de Liberty alcanzaron un máximo histórico, ya sea en alabanza o en oposición, todos tenían su propia y firme opinión sobre el libro. ] La serie fue lo suficientemente significativa como para que los nazis emitieran un comentario de cinco minutos en respuesta, calificando la premisa y la trama como una "exageración extravagante" .
El producto final de Lightning in the Night anticipó casi por completo la inminente guerra aérea global de la Segunda Guerra Mundial y el intento de adelantar a los nazis en la construcción de la bomba atómica con el Proyecto Manhattan : "Así se enfrentaron los millones de lectores de Liberty en 1940 con una imagen del futuro que les espera si Estados Unidos no construye una fuerza aérea separada capaz de realizar bombardeos estratégicos y no gana una carrera armamentista nuclear con los nazis. Uno se pregunta si este esfuerzo por generar apoyo popular para la financiación. la investigación sobre armas atómicas que ya estaba en marcha podría haber tenido algún patrocinio tácito semioficial". [5] La conclusión también presagiaba varios aspectos de la Guerra Fría . [9] Lightning in the Night se volvió a publicar en forma de libro en 1979. [10] Terry Miller escribió la introducción a la impresión de 1979, recapitulando la política aislacionista de Estados Unidos de la década de 1930 y elogiando a Allhoff por sus "profecías de largo alcance lamentablemente precisas". [2] [9]
Los personajes principales de Lightning in the Night son un joven oficial de inteligencia de la Marina de los EE. UU., el teniente Douglas Norton, y su interés amoroso, Peggy O'Liam. [11] En el escenario de Allhoff, ambientado cinco años en el futuro, en un 1945 alternativo, el "Gran Reich Alemán Unido que ha consumido toda Europa y sus colonias y ha establecido gobiernos títeres en América Latina. Japón y Rusia se han dividido el resto de "En todo el mundo, y Estados Unidos está tratando desesperadamente de desarrollar defensas adecuadas para el ataque que parece seguro que se producirá". El primer ataque a los EE.UU. se produce en Pearl Harbor , anticipando en un año el día que viviría en la infamia en la historia de los EE.UU. [12]
Un crítico de 1979 dijo que la serie de revistas "ayudó psicológicamente a alejar a Estados Unidos de una década de pacifismo que había ayudado involuntariamente a la máquina de guerra de Hitler", pero encontró aburridos los "personajes planos, la trama implacable y el desenlace artificial". [13] Otro consideró que la trama secundaria romántica era "refrescantemente típica de la década de 1940". [11]
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