El Reino Kalabari , también llamado Elem Kalabari ( Kalabari : Nuevo Puerto Marítimo ), es el estado tradicional independiente del pueblo Kalabari , una etnia Ijaw , en el delta del río Níger . Es reconocido como un estado tradicional en lo que hoy es el estado de Rivers , en la región sur de Nigeria.
El Reino fue fundado por el gran Amachree I, antepasado de la dinastía Amachree, que ahora está encabezada por la familia Princewill. [ cita necesaria ]
El Reino está gobernado y controlado por el rey Amachree XI ( Profesor Theophilus Princewill CF R), [ cita necesaria ] junto con su Consejo de Jefes, la mayoría de los cuales son príncipes reales. Juntos forman la tradicional casa gobernante Kalabari, similar a una monarquía.
Según una tradición, el pueblo Kalabari provenía originalmente de Calabar (llamado "Viejo Calabar" por los europeos), un sitio más al este ocupado por el pueblo Efik del estado de Cross River. Esto puede haber sido un invento del siglo XIX. Los propios Efik dicen que los europeos le dieron el nombre de "Calabar" a su ciudad. [1] Otras tradiciones dicen que Kalabari fue fundada por colonos de Ijo de Amafo, en la orilla occidental del río New Calabar , y que allí se les unieron colonos de otras comunidades. [1]
La gente ocupaba una serie de islas entre los manglares del delta, donde se dedicaban a la pesca y el comercio. [2] Tomarían los productos de la región del delta por los ríos New Calabar e Imo y los cambiarían por alimentos y bienes del interior. [1] En el siglo XV, los primeros comerciantes europeos notaron que ellos, entre los habitantes del delta, eran los únicos que se negaban a comerciar a crédito. [2]
La gente de Elem Kalabari originalmente adoraba a la diosa Awoamenakaso ( o Awamenakaso, Akaso ), la madre de todas las deidades del clan Kalabari, incluso cuando los asentamientos individuales tenían sus propios dioses y diosas locales. Se opuso a la guerra y al derramamiento de sangre, y los Kalabari afirmaron más tarde que era hermana de la diosa británica Brittana, que gobernaba los mares. Entre sus vecinos, debido a su comportamiento "civilizado" y generalmente pacífico, los Kalabari eran llamados "ingleses". [3] [4]
Se decía que un gobernante llamado rey Owerri Daba llevó el comercio de esclavos a Kalabari y Bonny, y fundó las casas del duque Monmouth y el duque África. Esto sucedió algún tiempo antes de 1699, ya que James Barbot registra que le dio regalos al duque Monmouth de Kalabari ese año. [1] Kalabari se convirtió en un centro de comercio de esclavos en el Atlántico , vendiendo principalmente esclavos comprados en Igboland , más al norte. [5]
Amachree I, fallecido hacia 1800, fue el fundador de la dinastía que lleva su nombre. La mayoría de las principales casas comerciales se expandieron durante su reinado. [6] En el siglo XIX, el Reino de Kalabari estaba en el centro de una lucha por el poder en el este del delta. Elem Kalabari luchó contra el Reino Nembe al oeste, el Reino de Bonny al sureste y Okrika al noreste. [5] El principal rival era Okrika, que tenía el potencial de bloquear el acceso de Kalabari al interior. [1] Los Kalabari llevaron sus mercancías a Elem Ifoko, en la desembocadura del río New Calabar, pero se negaron a recorrer siete millas más hasta Bonny para comodidad de los comerciantes europeos. [1] El comercio implicaba la adquisición de esclavos, marfil y aceite de palma, a cambio de ropa de algodón, artículos de ferretería, armas y pólvora. La sal, obtenida por evaporación, era un importante artículo de comercio en el interior. [7]
En julio de 1863, estalló la disputa con el pueblo nembe de Brass , siendo los nembe los vencedores decisivos. En diciembre de 1865, Okrika había comenzado a tender una emboscada a las canoas comerciales de Kalabari, y Bonny amenazaba con unirse a ellos ya que Kalabari estaba bloqueando su paso a través del territorio de Kalabari. El cónsul británico tuvo que intervenir para evitar nuevas hostilidades. [1] Cuando Jubo Jubogha ("Ja-Ja") se mudó de Bonny en 1869 y estableció el estado separado de Opobo , se convirtió en un aliado de Kalabari. Bonny inició ahora una ofensiva más seria en el territorio de Kalabari para recuperarse de la pérdida de comercio con Opobo. [5] En 1873 se firmó un tratado de paz perpetua entre Kalabari y Bonny el mismo día que se firmó un tratado entre dos facciones rivales dentro de Kalabari. [1]
Ninguno de estos tratados fue observado. En julio de 1882 el cónsul británico tuvo que intervenir de nuevo en la lucha con Bonny . [1] De 1882 a 1884, dos facciones de la familia real continuaron luchando por el control. La facción Amachree tuvo éxito, mientras que el grupo Barboy o Will Braide se trasladó al nuevo asentamiento de Bakana en 1881.
Poco después, la facción restante, formada principalmente por el grupo Amachree, también evacuó Elem Kalabari y se trasladó a Abonnema en 1882 y a Buguma en 1884, ambos más hacia el interior. [5] Los comerciantes europeos los siguieron, remontando ahora el río Sombreiro hasta Abonnema. El gobierno de Kalabari se había convertido ahora en un consejo de poderosos jefes y príncipes reales encabezados y supervisados por el rey. [1]
Nombres y fechas tomados de African States and Rulers (1989) de John Stewart . [8]
Gobernantes después de que el reino pasó a formar parte del protectorado británico, luego de la Federación independiente de Nigeria: [9]