El pueblo Ijaw , también conocido como pueblo Ijo , [2] es un grupo étnico que se encuentra en el delta del Níger en Nigeria , con importantes grupos de población [3] en Bayelsa , Delta y Rivers . [4] También se encuentran en Edo, Ondo , [5] y pequeñas partes de Akwa Ibom . [6] , ocupando seis [7] estados nigerianos. [8] Muchos se encuentran como pescadores migrantes en campamentos y asentamientos en los estados de Benue [9] y Kogi y tan al oeste como Sierra Leona , Ghana [10] y tan al este como Gabón . A partir de 2023, la población Ijaw de Nigeria se estima en aproximadamente más de 15 millones, [11] [12] lo que representa alrededor del 6,9% de los 223 millones [13] [14] [15] del país , [16] posicionándolos como el cuarto grupo étnico más grande [17] [12] [18] en Nigeria. [19] [20] [21] [22] [23] Los ijaws son la tribu más numerosa que habita la región del delta del Níger y uno de los pueblos más antiguos del mundo. [24] [25]
Han vivido durante mucho tiempo en lugares cercanos a muchas rutas comerciales marítimas y estaban bien conectados con otras áreas mediante el comercio ya a fines del siglo XIV y principios del XV. [26] [27] En sus idiomas, a menudo se refieren a sí mismos usando el endónimo Izon . [28]
El pueblo Izon o Ijaw ha vivido en la región del delta del Níger desde antes del quinto milenio a. C. y pudo mantener una identidad separada porque vivía en lugares donde los grupos Benue-Kwa, que dependían de la agricultura, no podían penetrar. Algunos de los primeros hallazgos arqueológicos de las tribus Ijaw se remontan a principios del siglo IX a. C. [29] La cronología que proporcionan las excavaciones arqueológicas ofrece alrededor de 3000 años de evidencia de la historia y la presencia de los Ijaw en el delta del Níger.
Se ha debatido mucho sobre qué tribu de Nigeria es la más antigua. Los ijaws comenzaron a habitar la región del delta del Níger, en lo que hoy es Nigeria, en el año 800 a. C. [30] , lo que los convierte en uno de los pueblos más antiguos del mundo. [30] [31] Han existido como un idioma y un grupo étnico diferenciados durante más de 5000 años. [32]
Agadagba-bou, la primera ciudad-estado antigua de los ijaw, existió durante más de 400 años, [30] hasta el año 1050 d. C. Debido a conflictos internos y a patrones climáticos violentos, esta ciudad-estado fue abandonada. Algunos de los descendientes de esta ciudad-estado crearon otra en el siglo XI llamada Isoma-bou, que duró hasta el siglo XVI. Esta ciudad-estado, como la última, fue fundada en la región de la isla Wilberforce del delta central. La región de la isla Wilberforce sigue siendo la zona más poblada por ijaw de Nigeria.
Algunos creen que los ijaws son descendientes de un pueblo autóctono o una antigua tribu de África conocida como los oru; los ijaws eran conocidos originalmente por este nombre (Oru). [24] Se creía que eran los pueblos aborígenes de África occidental y la región de Níger/Benue.
Antes de la llegada de los europeos, el pueblo Ijo contaba con unos 51 clanes diferentes y comerciaba entre ellos. Sus asentamientos en la región de Bini, el Bajo Níger y el Delta del Níger eran aborígenes (es decir, los primeros). Se sabe que son gente de mar excepcional. [33]
En el siglo XII, el número de estados ijaw aumentó y, en el siglo XVI, los ijaw formaron varios reinos poderosos con un gobierno central fuerte. La economía ijaw se sustentaba predominantemente en la pesca y cada grupo agrupado reivindicaba una cultura específica y autonomía respecto de los demás.
Fueron de las primeras personas en Nigeria en entrar en contacto con los europeos, los primeros exploradores llegaron a principios del siglo XV. Después del contacto con comerciantes europeos alrededor de 1500 d.C., las comunidades comenzaron a comerciar con personas esclavizadas [34] como intermediarios [35] mientras también comerciaban con aceite de palma . Los comerciantes que amasaron riqueza dentro de este mercado comercial se encontraron haciendo alarde de poder sobre el gobierno. Cada comerciante compró tantos esclavos como fuera posible, valorando la capacidad por encima del parentesco genético, ya que la mayoría de las familias de las personas esclavizadas estaban divididas y no eran valoradas por su rica cultura y herencia. Debido a que una persona esclavizada capaz podía heredar el negocio de un comerciante sin heredero, era posible tener líderes (no Ijaw) que habían nacido en la esclavitud; un líder así fue el rey Jaja de Opobo .
El pueblo Ijaw compró esclavos [35] de Igboland , entre ellos Jubo Jubogha , un hombre Igbo que fue comprado por el pueblo Ijo de Bonny. Más tarde se ganó la libertad de la esclavitud y fue rebautizado como Jaja.
Históricamente, varios clanes Ijaw se dedicaban a la práctica de adquirir esclavos de Igboland con fines tales como regalarlos a los recién casados y exhibir su riqueza. Sin embargo, la forma en que los Ijaw abordaban la esclavitud difería de la de muchas otras culturas. Permitían que los esclavos ganaran su libertad después de un período específico de servicio, y era común que los hombres Ijaw se casaran con mujeres esclavas, lo que les otorgaba la libertad a través del matrimonio. Esta práctica facilitaba la movilidad social y condujo a que algunos clanes Ijaw tuvieran ascendencia igbo remota debido a estas uniones. En general, la participación relativamente limitada de los Ijaw en el comercio de esclavos refleja una relación más integrada y compleja entre las dos culturas.
Los ijos nembe fueron los primeros ijaws que lucharon y ganaron una batalla contra los europeos. Aunque fue una victoria de corta duración, sentó un gran precedente.
El rey Federico Guillermo Koko (Mingi VIII) del Reino de Nembe-Brass (1853-1898) dirigió un exitoso ataque al puesto comercial de la Compañía Real Británica del Níger en 1895. [36] El rey Koko también tomó como rehenes a más de 40 británicos, [37] a quienes luego supuestamente se comió . Se le ofreció un acuerdo por sus agravios, pero los términos le parecieron inaceptables. Después de algunos ataques de represalia por parte de los británicos, su capital fue saqueada. El rey Koko huyó y fue depuesto por los británicos. Murió en el exilio en 1898.
Los ijaws hablan nueve lenguas Níger-Congo estrechamente relacionadas , todas las cuales pertenecen a la rama ijoide del árbol Níger-Congo. [38] La división principal entre las lenguas ijo es la que existe entre el ijo oriental y el ijo occidental, siendo la más importante del primer grupo de lenguas el izon , que es hablado por unos cinco millones de personas.
Hay dos grupos destacados de la lengua Ijaw. El primero, denominado Izon (Ijaw) occidental o central, está formado por hablantes de Ijaw occidental: clan Tuomo , Egbema, Ekeremor , Sagbama (Ogobiri-Mein) , Bassan , Apoi , Arogbo , Boma (Bumo), Kabo (Kabuowei) , Ogboin, Tarakiri y Kolokuma-Opokuma. [39] Los dialectos Nembe , Ogbia , Brass y Akassa (Akaha) representan el sureste de Ijo (Izon). [40] Los dialectos Buseni y Okordia se consideran Inland Ijo. [41]
En la década de 1980 se descubrió que un holandés criollo de Berbice , ahora extinto y hablado en Guyana, se basa en parte en el léxico y la gramática del ijo . Su pariente más cercano parece ser el ijo oriental, probablemente el kalabari. [42] [43] [44]
El pueblo Ijaw se puede agrupar en tres.
El primero, denominado Ijaw central (Ijo) , está formado por las lenguas Ijaw centrales y sus subgrupos:
Subgrupo y lengua ogbia, subgrupo y lengua epie-atisa (epie), todos ellos parte del pueblo ijo en Bayelsa.
Idioma Ijaw, hablado por personas en Ekeremor, Sagbama (Kumbo), Amassoma, Apoi, Arogbo, Boma (Bumo), Kabo (Kabuowei), Olodiama, Ogboin, Tarakiri y Kolokuma-Opokuma, Tungbo, Tuomo, etc., todos en Bayelsa. .
Idioma Nembe, hablado por personas en Nembe , Brass y Akassa (Akaha) en Bayelsa.
Idioma abua, hablado por los abua/odual en el estado de Rivers. Otros subgrupos centrales son los biseni, los akinima, los mbiama, los engeni y algunos subgrupos de las regiones ahoda en el estado de Rivers.
El segundo es el Ijaw oriental (Ijo), que se encuentra en los estados de Rivers [45] y Akwa Ibom.
Entre ellos se incluyen los Kalabari ( Abonnema , Buguma, Degema, etc.), Okirika, Ogu , Opobo , Port Harcourt South, Bonny , Finima, Nkoro, Andoni y Obolo (parte de Andoni) [46] ), que también se pueden rastrear hasta el estado de Akwa Ibom, cerca de la frontera con el estado de Rivers.
En tercer lugar se encuentran los Ijaw occidentales (Ijo) , que se encuentran en los estados del Delta, Ondo y Edo.
Se pueden encontrar en el estado de Ondo [47] debido a las migraciones de muchos años antes. Los Arogbo Ijaws y la tribu Western Apoi del pueblo Ijaw viven en el estado de Ondo, Nigeria. La tribu (también llamada Ijaw Apoi o Apoi) consta de nueve asentamientos: Igbobini, Ojuala, Ikpoke, Inikorogha, Oboro, Shabomi, Igbotu, Kiribo y Gbekebo.
Los apoi habitaban en zonas más altas que la mayoría de las demás tribus ijaw. Hablan la lengua yoruba y el ijaw. Limitan al norte con los ikale y al oeste con los ilaje. [48] El clan también comparte frontera con los ijaw arogbo [49] al sur de Ondo y con los ijaw furupagha al este, cruzando el río Siloko.
Los antepasados fundadores de los Arogbo formaron parte de la misma migración desde la ciudad de Ujo-Gbaraun. Después de una breve parada en Oproza, liderados por Eji y su hermano menor, Perebiyenmo y su hermana, Fiyepatei, se dirigieron a Ukparomo (hoy ocupada por las ciudades de Akpata, Opuba, Ajapa y Ukpe). Se quedaron aquí durante algún tiempo, aproximadamente la duración del reinado de dos Agadagbas ( sacerdotes militares gobernantes del santuario de Egbesu ). Luego se trasladaron al actual emplazamiento de Arogbo. Desde este lugar, los descendientes se dispersaron para fundar el Ibe de Arogbo.
Los pueblos Isaba, Kabo, Tuomo, Kumbo, Ogulagha, Patani y Gbaramatu del estado de Delta también forman parte de los subgrupos de Ijo occidental.
En el estado de Edo, los ijo se asentaron primero en una zona llamada Ikoro. [50] Sus gobernantes tradicionales se llaman Peres y Agadagbas, y se cree que son anteriores a la monarquía de Benín. "Pere" significa rey en algunas de las lenguas ijaw. [51]
Los ijaws fueron uno de los primeros pueblos de Nigeria en tener contacto con los occidentales y fueron activos como intermediarios en el comercio entre los europeos visitantes y los pueblos del interior, particularmente en la era anterior al descubrimiento de la quinina , cuando África Occidental todavía era conocida como el "cementerio del hombre blanco" debido a la presencia endémica de malaria . Algunos de los linajes comerciales basados en el parentesco que surgieron entre los ijaws se convirtieron en corporaciones importantes que se conocían como " casas "; cada casa tenía un líder elegido, así como una flota de canoas de guerra para usar en la protección del comercio y la lucha contra los rivales. La otra ocupación principal común entre los ijaws ha sido tradicionalmente la pesca y la agricultura. [53] [54]
Al ser un pueblo marítimo, muchos ijaws trabajaron en el sector de la navegación mercante a principios y mediados del siglo XX (antes de la independencia de Nigeria). Con la llegada de la exploración de petróleo y gas en su territorio, algunos de ellos trabajan ahora en ese sector. Otra ocupación importante es el servicio en el sector de la función pública de los estados nigerianos de Bayelsa y Rivers , donde predominan. [55]
Los programas de becas para extranjeros patrocinados por los gobiernos estatales en los decenios de 1970 y 1980 también han dado lugar a una presencia significativa de profesionales ijaw en Europa y América del Norte (la llamada diáspora ijaw). Otro factor que contribuye a esta fuga de capital humano es la pobreza extrema en su tierra natal, el delta del Níger , resultado de décadas de abandono por parte del gobierno nigeriano y las compañías petroleras a pesar de la prospección petrolífera continua en esta región desde los años 1950. [56]
El pueblo Ijaw vive de la pesca, complementada con el cultivo de arroz, plátanos, mandioca, ñame, ñame , bananas y otras verduras , así como frutas tropicales como guayaba , mangos y piñas ; y del comercio. El pescado secado al humo, la madera , el aceite de palma y las semillas de palma se procesan para la exportación. Mientras que algunos clanes (los del este: Akassa , Bille, Kalabari , Nkoro , Okrika , Andoni y Bonny ) tenían reyes poderosos y una sociedad estratificada , se cree que algunos clanes no tuvieron ninguna confederación centralizada hasta la llegada de los británicos. Las comunidades individuales en el delta occidental del Níger también tenían jefes y gobiernos a nivel de aldea. [57]
Para las mujeres, existen derechos de paso tradicionales a lo largo de la vida, marcados por ceremonias iria . [58]
Las ceremonias funerarias , en particular las de quienes han acumulado riqueza y respeto, suelen ser muy dramáticas. Las prácticas religiosas tradicionales se centran en los "espíritus del agua" del río Níger y en los tributos a los antepasados . [59]
Los matrimonios se completan mediante el pago de una dote nupcial , que aumenta de tamaño si la novia es de otro pueblo (para compensar la pérdida de los hijos de ese pueblo). A diferencia de la mayoría de las tribus, los ijaws tienen dos formas de matrimonio.
En el primero, que es un matrimonio con una dote pequeña, el novio está obligado tradicionalmente a ofrecer un pago a la familia de la esposa, que normalmente es en efectivo. La suma de la dote no se paga en su totalidad. Cuando muere el padre de la novia, el novio paga el saldo completo de la dote como parte de su contribución al entierro de su suegro. En este tipo de matrimonio, los hijos heredan de la madre a su familia, lo que significa que cuando los hijos crecen, tienen más opciones en cuanto a dónde vivir. Pueden decidir vivir con la familia de su padre o con la de su madre. Se considera que son de ambos lugares. Este es el tipo de matrimonio más común.
A diferencia del primer tipo, el segundo tipo de matrimonio es el de dote cuantiosa. En este caso, los hijos pertenecen a la familia del padre como resultado de que la dote es mayor.
Algunos atuendos culturales del pueblo Ijaw son el Etibor, Namatibi/Feni, Peletebite, Don, George Cloth, Ojubulu. [ cita necesaria ]
Aunque los ijaw son ahora principalmente cristianos (el 65% profesa serlo), [60] siendo el catolicismo romano , la Iglesia de Sión , el anglicanismo y el pentecostalismo las variedades del cristianismo más prevalecientes entre ellos, también tienen sus propias y elaboradas prácticas religiosas tradicionales.
Tradicionalmente, los ijaws celebran celebraciones en honor a los espíritus que duran varios días. El momento culminante de estas fiestas son los bailes de máscaras .
La veneración de los antepasados desempeña un papel central en la religión tradicional Ijaw, mientras que los espíritus del agua, conocidos como Owuamapu , también ocupan un lugar destacado en el panteón Ijaw . Además, los Ijaw practican una forma de adivinación llamada Igbadai , que implica interrogar a las personas recientemente fallecidas sobre las causas de su muerte. Las creencias religiosas Ijaw sostienen que los owuamapu son como los humanos en cuanto a sus fortalezas y defectos personales, y que los humanos habitan entre estos espíritus del agua antes de nacer. El papel de la oración en el sistema tradicional de creencias Ijaw es mantener a los vivos en las buenas gracias de los owuamapu , entre quienes habitaron antes de nacer en este mundo, y cada año los Ijaw realizan celebraciones para honrar a los espíritus que duran varios días.
El pueblo ijaw es conocido por sus numerosos festivales y ceremonias culturales, que suelen incluir lucha libre, carreras de barcos y bailes tradicionales. [61] También es central en las festividades el papel de las mascaradas, en las que hombres con trajes elaborados y máscaras talladas bailan al ritmo de los tambores y manifiestan la influencia de los espíritus del agua a través de la calidad e intensidad de su baile. Se cree que los enmascarados particularmente espectaculares están en posesión de los espíritus particulares en cuyo nombre bailan. [62]
Entre las deidades importantes de la religión Ijaw se encuentra Egbesu , cuyos tótems son el leopardo , la pantera y el león , y que se manifiesta como un dios de la justicia . [63] Muchos de los Ijaw son guerreros y a menudo también ofrecen veneración a Egbesu como dios de la guerra. Al sonido del 'Asawana', el guerrero Ijaw se prepara para la guerra usando a Egbesu como escudo. Una de las principales leyes de Egbesu es que una persona Ijaw no debe ser la causa del problema, o la que inicie la pelea, sino que debe responder solo cuando sea necesario. Esta es una manifestación de la virtud Ijaw de la paciencia .
También hay un pequeño número de conversos al Islam , siendo el más notable el fundador de la Fuerza Voluntaria del Pueblo Delta, Mujahid Dokubo-Asari .
[64]
Al igual que muchos grupos étnicos de Nigeria, los ijaws tienen muchos alimentos locales que no están muy extendidos en el país. Muchos de estos alimentos incluyen pescado y otros mariscos como almejas, ostras y bígaros, ñames y plátanos. Algunos de estos alimentos son: [65]
Antiguamente organizados en varios grupos sueltos de aldeas ( confederaciones ) que cooperaban para defenderse de los extranjeros, los Ijaw se consideran cada vez más como pertenecientes a una única nación coherente, unida por lazos de lengua y cultura.
Esta tendencia se ha visto alentada en gran medida por lo que se considera una degradación ambiental que ha acompañado la explotación de petróleo en la región del delta del Níger, donde viven los ijaw, así como por una fórmula de reparto de ingresos con el Gobierno Federal de Nigeria que los ijaw consideran manifiestamente injusta. El sentimiento de agravio resultante ha dado lugar a varios enfrentamientos de alto perfil con las autoridades federales nigerianas, incluidos secuestros, en cuyo curso se han perdido muchas vidas.
El pueblo ijaw es resistente y orgulloso. Mucho antes de la era colonial , viajaba en botes de madera y canoas a Camerún , Ghana y otros países de África occidental. Remontaban el río Níger desde el río Nun.
Una manifestación de la violencia étnica por parte de los ijaw ha sido el aumento del número y la gravedad de los enfrentamientos entre militantes ijaw y aquellos de origen itsekiri , particularmente en la ciudad de Warri . [68]
Los conflictos mortales habían sacudido la región Sur-Sur, especialmente en el estado de Delta , donde los asesinatos entre tribus habían dado lugar a muertes en ambos bandos. [69] [70] En julio de 2013, la policía local descubrió los cadáveres mutilados de 13 Itsekiris asesinados por los Ijaws, durante una disputa sobre un candidato a presidente del consejo local. Varias aldeas Itsekiri, incluidas Gbokoda, Udo, Ajamita, Obaghoro y Ayerode-Zion en el eje del río Benin, fueron arrasadas mientras que varios Itsekiris perdieron la vida. [71]
La Conferencia de Todos los Jóvenes Ijaw de diciembre de 1998 cristalizó la lucha con la formación del Movimiento de Jóvenes Ijaw (IYM) y la publicación de la Declaración de Kaiama . En ella, las preocupaciones ijaw de larga data sobre la pérdida del control de su tierra natal y de sus propias vidas a manos de las compañías petroleras se unieron con un compromiso de acción directa. En la declaración, y en una carta a las compañías, los ijaw pidieron a las compañías petroleras que suspendieran sus operaciones y se retiraran del territorio ijaw. El IYM se comprometió a “luchar pacíficamente por la libertad, la autodeterminación y la justicia ecológica”, y preparó una campaña de celebración, oración y acción directa, la “Operación Cambio Climático”, que comenzó el 28 de diciembre de 1998. [72]
En diciembre de 1998, dos buques de guerra y entre 10.000 y 15.000 soldados nigerianos ocuparon los estados de Bayelsa y Delta mientras el Movimiento de la Juventud Ijaw (IYM) se movilizaba para la Operación Cambio Climático. Los soldados que entraron en la capital del estado de Bayelsa, Yenagoa, anunciaron que habían venido a atacar a los jóvenes que intentaban detener a las compañías petroleras. En la mañana del 30 de diciembre de 1998, dos mil jóvenes desfilaron por Yenagoa, vestidos de negro, cantando y bailando. Los soldados abrieron fuego con rifles, ametralladoras y gases lacrimógenos, matando al menos a tres manifestantes y deteniendo a veinticinco más. Después de que los soldados rechazaran una marcha que exigía la liberación de los detenidos, otros tres manifestantes fueron asesinados a tiros. El jefe de los rebeldes de Yenagoa, el jefe Oweikuro Ibe, fue quemado vivo en su mansión el 28 de diciembre de 1998. Entre los miembros de su familia que huyeron del lugar antes de la destrucción total estaba su único hijo, Desmond Ibe. Los militares declararon el estado de emergencia en todo el estado de Bayelsa, impusieron un toque de queda desde el anochecer hasta el amanecer y prohibieron las reuniones. En los controles de carretera militares, los residentes locales fueron brutalmente golpeados o detenidos. Por la noche, los soldados invadieron viviendas particulares, aterrorizando a los residentes con palizas y violando a las mujeres y niñas. [73]
El 4 de enero de 1999, unos cien soldados de la base militar de la planta de Chevron en Escravos atacaron Opia e Ikiyan, dos comunidades ijaw del estado de Delta. Bright Pablogba, el líder tradicional de Ikiyan, que había acudido al río para negociar con los soldados, fue baleado junto con una niña de siete años y posiblemente decenas de personas más. De las aproximadamente 1.000 personas que vivían en las dos aldeas, cuatro fueron encontradas muertas y sesenta y dos seguían desaparecidas meses después del ataque. Los mismos soldados incendiaron las aldeas, destruyeron canoas y equipos de pesca, mataron ganado y destruyeron iglesias y santuarios religiosos. [74]
No obstante, la Operación Cambio Climático continuó y perturbó el suministro de petróleo nigeriano durante gran parte de 1999 al cerrar válvulas en el territorio ijaw. En el contexto de un intenso conflicto entre los ijaw y el Gobierno Federal de Nigeria (y su policía y ejército), los militares llevaron a cabo la masacre de Odi , en la que murieron decenas, si no cientos, de ijaws. [75]
Las recientes acciones de los ijaws contra la industria petrolera han incluido tanto nuevos esfuerzos de acción no violenta como ataques militarizados a las instalaciones petroleras, pero sin que se hayan producido víctimas humanas entre los trabajadores petroleros extranjeros a pesar de las tomas de rehenes. Estos ataques suelen producirse en respuesta al incumplimiento por parte de las compañías petroleras de los memorandos de entendimiento con sus comunidades anfitrionas. [76]
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5°21′00″N 5°30′30″E / 5.35000, -5.50833
