La Fairy Queen , también conocida como East Indian Railway No. 22 , es una locomotora de vapor construida en 1855. Fue restaurada por Loco Works Perambur, Chennai en 1997 y se encuentra en el Museo del Patrimonio Ferroviario de Rewari .
El tren circula ocasionalmente entre Nueva Delhi y Alwar . [2] En 1998 fue incluida en el Libro Guinness de los Récords como la locomotora de vapor en servicio regular más antigua del mundo. El Hada Reina recorre el mismo recorrido que el Palacio sobre Ruedas , el tren turístico inaugurado en 1982, y galardonado con el Premio Nacional de Turismo en 1999.
La locomotora fue construida por Kitson, Thompson & Hewitson de Inglaterra y trabajó en servicios de pasajeros y carga durante más de 55 años. [3]
A diferencia de otros trenes de lujo de la India, el Fairy Queen tiene un total de sólo dos vagones y capacidad para transportar 50 pasajeros. [4]
La locomotora fue construida por Kitson, Thompson y Hewitson en Leeds , Inglaterra , en 1855, [5] y llegó a Calcuta , entonces conocida como Calcuta , en el mismo año. [6] A su llegada, su propietario, la East Indian Railway Company , le dio el número de flota "22" ; recibió su nombre en 1895. [7] Inicialmente, la locomotora de ancho de 5 pies y 6 pulgadas ( 1676 mm ) se utilizó para transportar trenes correo ligeros en Bengala Occidental , operando entre Howrah y Raniganj , y durante la rebelión india de 1857 transportó trenes de tropas. Posteriormente, el tren fue destinado a una tarea de construcción de línea en el estado de Bihar , donde sirvió hasta 1909. [8] [9]
La Reina de las Hadas pasó los siguientes 34 años en un pedestal fuera de la estación de Howrah . [10] En 1943, la locomotora fue trasladada a la Escuela de Formación Zonal Ferroviaria en Chandausi , en Uttar Pradesh , donde sirvió como objeto de curiosidad para muchos de los estudiantes allí.
Casi al mismo tiempo que la Fairy Queen se construyeron varias locomotoras similares . Estos fueron suministrados por Kitson, Thompson y Hewitson y también por Stothert, Slaughter and Company de Bristol . Una de ellas, la Express construida por Stothert , se había conservado en Jamalpur Locomotive Workshop , en Bihar , desde 1901. [11] Como la inscripción en el pedestal de la Express afirmaba que fue la primera locomotora que operó entre Howrah y Raniganj , y fue numerado "21" por la East Indian Railway Company , se ha afirmado que Express es el mayor de los dos. Express fue restaurada por Loco Works Perambur para su funcionamiento en 2011, lo que la convierte en candidata a ser la locomotora de vapor en funcionamiento más antigua del mundo. [12] [13] Express EIR 21 se ejecuta actualmente en diferentes divisiones de Southern Railway los fines de semana. [14]
El Fairy Queen fue construido por Kitson, Thompson y Hewitson en Leeds , Inglaterra , en 1855. [6] El motor de carbón funciona con dos cilindros exteriores que miden 12 por 22 pulgadas (305 mm × 559 mm) y tiene una potencia de salida de 130 caballos de fuerza (97 kW), produciendo una velocidad máxima de 40 kilómetros por hora (25 mph). Lleva 3.000 litros (660 imp gal; 790 gal EE.UU.) de agua en un tanque de agua suspendido. La locomotora pesa 26 toneladas (25,6 toneladas largas; 28,7 toneladas cortas) y el ténder de carbón 2 toneladas (1,97 toneladas largas; 2,20 toneladas cortas). [15] Construido para la vía ancha de 5 pies 6 pulgadas ( 1676 mm ) , tiene una disposición de ruedas 2-2-2 , desarrollada por Robert Stephenson and Company en 1833, con una rueda motriz que mide 1829 milímetros (72,0 pulgadas) de diámetro. . [15] [16]
El gobierno indio otorgó el estatus de patrimonio a la Reina de las Hadas en 1972, convirtiéndola en un tesoro nacional . Fue restaurado y se le otorgó un lugar especial en el recién construido Museo Nacional del Ferrocarril en Chanakyapuri , en Nueva Delhi , [17] que ofrece una historia completa de los modelos operativos y desaparecidos del ferrocarril indio, sus aparatos de señalización, muebles antiguos utilizados, fotografías históricas. literatura relevante, etc. [18]
Tras el éxito del Palacio sobre Ruedas , la locomotora fue restaurada a pleno funcionamiento en 1997, en preparación para su primer viaje principal en 88 años y su regreso al servicio comercial el 18 de julio. [8] En la excursión de dos días, el tren recorrió los 143 kilómetros (89 millas) desde Nueva Delhi hasta Alwar en Rajasthan , y los pasajeros pasaron la noche en la Reserva de Tigres de Sariska . La locomotora arrastraba un vagón capaz de transportar 60 pasajeros a una velocidad máxima de 40 kilómetros por hora (25 mph), con un vagón de servicio que albergaba un generador, un compresor y una despensa. [15] La operación se repitió entre diciembre y febrero de los años siguientes. [19] [20] Fue certificada por el Libro Guinness de los Récords en 1998 como la locomotora de vapor en funcionamiento regular más antigua del mundo . [21] Al año siguiente, el tren recibió un Premio Nacional de Turismo por el proyecto turístico más innovador y único de Atal Bihari Vajpayee , el entonces Primer Ministro de la India . [15]
En 2011, se descubrió que se habían robado piezas raras de la locomotora que eran "casi irremplazables", y la locomotora fue trasladada al Taller Perambur Loco en Chennai , en Tamil Nadu , para su reparación. [22] A su llegada, se descubrió que se estimaba que entre 50 y 60 piezas habían sido saqueadas, incluidas "la caldera, el condensador, el lubricador y los tubos de flujo". El ingeniero mecánico jefe adjunto de los talleres declaró: "Lo que recibimos es un cadáver, una pieza de metal a la que se le han quitado todas las partes extraíbles, dejando sólo la carcasa metálica. La lista de piezas que se deben adquirir es enorme". Las autoridades estimaron que podría llevar al menos un año restaurar el motor, incluso si se pudieran encontrar proveedores de piezas de repuesto. [23] Tras una reconstrucción sustancial, en la que los talleres tuvieron que construir ellos mismos las piezas faltantes, la locomotora volvió a estar en servicio el 22 de diciembre de 2012. [19] [24] [25]
En 1998, el tren fue certificado por el Libro Guinness de los Récords como la locomotora de vapor más antigua del mundo y actualmente en funcionamiento. [1] [8]
En 1999, recibió el Premio Nacional de Turismo por el proyecto turístico más innovador y singular del entonces primer ministro de la India, Atal Bihari Vajpayee. [1]