El Reglamento de Control del Ruido en el Trabajo de 2005 impone a los empleadores de Gran Bretaña el deber de reducir el riesgo para la salud de sus empleados controlando el ruido al que están expuestos mientras trabajan. [1] Las regulaciones se establecieron bajo la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo, etc. de 1974 e implementan la directiva del Consejo Europeo 2003/10/EC. El reglamento [2] reemplazó el 'Reglamento sobre ruido en el trabajo de 1989' que anteriormente cubría el ruido en el lugar de trabajo. [1] Las regulaciones entraron en vigor para la mayoría de las industrias el 6 de abril de 2006 y los sectores de la música y el entretenimiento entraron en vigor dos años después, el 21 de abril de 2008. [3] En Irlanda del Norte, la legislación se trata en 'The Control of Noise at Reglamento de Trabajo (Irlanda del Norte) de 2006. [4]
Todas las personas en el entorno de ingeniería están expuestas al ruido y podrían sufrir una pérdida auditiva temporal o permanente; las normas de control del ruido en el trabajo exigen que los empleadores eliminen o reduzcan los niveles de ruido.
El reglamento reemplazó al Reglamento sobre ruido en el trabajo de 1989, que se había introducido como respuesta a la directiva europea 86/188/CEE de 1986. [5] En 2001, la presidencia sueca de la UE presentó una propuesta que intentaría sustituir la directiva existente por una nueva, 2003/10/CE. [5] Esta directiva reemplazó a la anterior y en el Reino Unido se convirtió en el Reglamento de Control del Ruido en el Trabajo de 2005. [5] Las diferencias entre las leyes incluyeron una reducción en el umbral de protección y audición y la introducción del control del ruido. Introdujo el valor límite de exposición diario, así como un valor semanal permitido. También introdujo requisitos para la vigilancia de la salud y las pruebas de audición. [5] 8-
La normativa introdujo una serie de límites de exposición al ruido en el lugar de trabajo. Definieron el nivel promedio de ruido al que un empleado podría estar expuesto durante un día o semana promedio, así como cuál sería la presión máxima dentro de ese período. Los niveles de exposición se establecieron en decibelios (dB) y se les dio una ponderación 'A', que representa la exposición promedio, o una calificación 'C', que representa la exposición máxima. [6] El nivel de exposición más bajo de 80 dB(A) significaba que si la exposición promedio de un empleado superaba esa cantidad, entonces el empleador estaría obligado a evaluar el riesgo para la salud de los trabajadores y proporcionarles información y capacitación. [7] El nivel de exposición superior de 85 dB(A) representaba el límite al que los empleadores debían proporcionar protección auditiva y zonas auditivas. [7] El valor límite de exposición de 87 dB(A) representaba el límite al que los empleados no deberían estar expuestos. [7]
La normativa es una de varias leyes de salud y seguridad que exigen una evaluación "adecuada y suficiente" de los riesgos para los empleados como resultado de las actividades laborales. Por ley, el empleador tiene que evaluar el "problema del ruido" en el trabajo, luego sería necesario realizar una evaluación de riesgos y establecer un plan para abordarlo:
En octubre de 2011, una fábrica de Burnley que fabricaba superficies para pisos para centros de equitación fue multada con £16.000 después de no implementar medidas prácticas para cumplir con un aviso de mejora de un inspector especializado del Ejecutivo de Salud y Seguridad (HSE). [8] El personal de la fábrica trabajaba varias horas al día cerca de una máquina granuladora que trituraba el material en trozos pequeños y que hacía "un ruido como una motosierra". [8] Aunque el tribunal escuchó que se habían realizado algunos cambios, la exposición diaria de los empleados que trabajaban en la fábrica seguía siendo alta. El inspector de HSE, Matthew Lea, dijo: "Las regulaciones de control del ruido en el trabajo requieren que los empleadores implementen medidas para garantizar que sus empleados puedan trabajar de manera segura, sin poner en riesgo su audición". [8] Hablando sobre los peligros de la exposición al ruido, dijo: "La pérdida de audición inducida por el ruido es una condición degenerativa y el oído no puede repararse a sí mismo. Por lo tanto, es importante que los empleadores tomen estos peligros en serio, ya que no hay vuelta atrás una vez que se daña la audición. " [8]