El Reglamento de Protección del Consumidor (Venta a Distancia) de 2000 , SI 2000 /2334, implementó [Nota 1] la Directiva Europea 97/7/EC como ley del Reino Unido. [Nota 2] Se aplicaba a los contratos "celebrados entre un proveedor y un consumidor en virtud de un sistema organizado de venta a distancia o prestación de servicios gestionado por el proveedor que, a los efectos del contrato, hace uso de uno o más medios de comunicación a distancia" hasta el momento en que se acuerda el contrato inclusive. [1] La legislación otorgaba derechos al consumidor y obligaciones que el vendedor debía cumplir.
Los casos típicos en los que se aplican las regulaciones incluyen los bienes o servicios pedidos por teléfono o por Internet .
Las regulaciones fueron derogadas en junio de 2014 por las Regulaciones de Contratos de Consumidor (Información, Cancelación y Cargos Adicionales) de 2013 , que en muchos aspectos, sin embargo, son regulaciones similares. [ ¿hecho u opinión? ]
Un consumidor es una " persona física que actúa con fines distintos a los de su actividad comercial, negocio o profesión". [1] La definición es ligeramente más amplia que la de la Ley de cláusulas contractuales injustas de 1977 , donde no está presente el requisito subjetivo de que la persona no se considere a sí misma como actuando en el curso de una actividad comercial . Por lo tanto, según el Reglamento, alguien que utiliza una cuenta de empresa o datos comerciales para obligaciones fiscales sigue siendo considerado un consumidor si la transacción no se realiza para o en nombre de la empresa. Un cliente es una persona que realmente compra el producto, pero esto no significa que tenga que utilizarlo. La persona que utiliza el producto se denomina consumidor.
Las obligaciones del proveedor están cubiertas en su mayor parte por el Reglamento 7, [2] aunque otras obligaciones están establecidas por otros reglamentos.
Esta información debe ser clara y comprensible. [2] De conformidad con el Reglamento 8 [4], toda esta información también debe entregarse al consumidor en un soporte duradero o almacenable junto con todos los términos y condiciones , una dirección geográfica y, si el contrato pudiera durar más de un año, las condiciones para emprender acciones contractuales.
El vendedor debe cumplir el contrato dentro de los treinta días siguientes a su celebración. [5] Si el proveedor no puede cumplir el contrato, debe, dentro de otros treinta días, devolver todo el dinero y cualquier otro bien que el consumidor haya utilizado para asegurar el contrato, y comunicarle al consumidor que lo ha hecho. [6]
Si el proveedor ha proporcionado toda la información que debe comunicarse antes de la celebración del contrato, el consumidor tiene derecho automático a cancelar y rescindir un contrato en cualquier momento desde su celebración hasta siete días hábiles después de la entrega de los bienes; o para contratos de servicios, siete días hábiles después de la celebración del contrato (que podría ser antes de que se hubiera debido realizar el servicio). [7] A partir del 13 de junio de 2014, el Reglamento de Contratos de Consumo (Información, Cancelación y Cargos Adicionales) de 2013 reemplazó al Reglamento de 2000 y, en particular, incorpora ahora un período de cancelación de 14 días, no siete días.
Cuando el proveedor no haya proporcionado al consumidor toda la información requerida, el consumidor tiene derecho automático a rescindir el contrato en un plazo de tres meses y siete días a partir de la entrega de los bienes o de la celebración del contrato (contratos de servicios). [8] El Reglamento de Contratos de Consumo (Información, Cancelación y Cargos Adicionales) de 2013, que sustituyó al Reglamento de 2000, cambió ese período de 3 meses a 12 meses.
El Reglamento 14 [9] obliga al proveedor a reembolsar al consumidor en un plazo de treinta días desde que éste haya notificado la cancelación (y a reembolsar los gastos de envío). El Reglamento 17 [10] obliga al consumidor a cuidar razonablemente los bienes y a entregarlos cuando el proveedor venga a recogerlos.
Cuando existe un acuerdo de que el consumidor devolverá los bienes por correo, el costo será por cuenta del consumidor, excepto si los bienes son defectuosos o no se corresponden con la descripción según la Ley de Venta de Bienes de 1979, en cuyo caso el proveedor reembolsa tanto los costos de envío como de devolución.
El Reglamento 21 [11] define el "uso fraudulento de una tarjeta de pago". Si se realiza un cargo fraudulento en la tarjeta de pago de un consumidor, el emisor de la tarjeta debe devolverle el dinero. La Ley de Crédito al Consumidor de 1974 establece una obligación solidaria tanto para el vendedor como para el emisor de la tarjeta de devolver el dinero.
Si se envían bienes a un consumidor sin que exista un contrato que los solicite, el "destinatario podrá [...] utilizar, tratar o disponer de los bienes como si fueran un regalo incondicional para él" [12] y "[l]os derechos del remitente sobre los bienes se extinguirán". [13] Esto tiene por objeto impedir que las empresas pretendan exigir el pago de bienes que un consumidor recibe inesperadamente. Esta disposición modifica la Ley de Bienes No Solicitados de 1971 , que define los bienes como bienes no solicitados únicamente si se han enviado deliberadamente al destinatario con la intención de que se utilicen.
Ningún término contractual puede limitar o excluir la responsabilidad legal de un proveedor por las disposiciones de la Ley si el término contractual es incompatible con la legislación de protección al consumidor .
El Reglamento 5 [14] excluye explícitamente de la aplicación del Reglamento algunos tipos de contratos, entre ellos los contratos que:
La definición legal de lo que constituye un contrato de alquiler difiere entre Inglaterra y Gales, Escocia, Irlanda del Norte y lugares fuera del Reino Unido, pero el Reglamento abarca las diferencias para brindar una definición de sentido común de qué es y qué no es un contrato de alquiler.
El Director General de Comercio Justo y la Oficina de Comercio Justo (OFT) se encargan de hacer cumplir el Reglamento. Las quejas se presentan directamente al Director General y la OFT investiga las infracciones, emite medidas cautelares y litiga en nombre del consumidor.