Total Experience Records fue un sello discográfico fundado por Lonnie Simmons . Sus dos grupos principales fueron The Gap Band y Yarbrough & Peoples . Comenzó originalmente en 1975 como una compañía de producción y su primer lanzamiento fue un 45 con el grupo New Experience liderado por Semper en Ariola Records. En el otoño de 1978, la compañía de producción firmó un contrato con Mercury Records , antes de que Simmons decidiera transformar la compañía de producción en un sello en 1981. Desde su inicio en 1981 hasta fines de 1983, Total Experience fue un sello subsidiario de la empresa matriz de Mercury, PolyGram. En 1984, el sello se independizó y cambió su distribución de PolyGram a RCA Records.
En la década de 1970 , Lonnie Simmons operaba un club en Crenshaw Boulevard en el centro sur de Los Ángeles llamado The Total Experience , similar al West-Hollywood Roxy Theatre . [2] Finalmente, invirtió en un estudio de grabación obtenido, negociado y diseñado por George Semper, quien era director musical en el club Total Experience y amigo de Ron Kass (el mánager de los Beatles). El estudio de grabación estaba ocupado anteriormente por Sound Recorders Studios en la esquina de Yucca St. y Argyle Ave. en Hollywood y el estudio de los Beatles con sede en EE. UU.
Simmons luego lanzó su compañía de producción, llamada como el club nocturno, con el primer lanzamiento siendo un sencillo titulado "Soul Music" de New Experience. El estudio rápidamente se volvió rentable, con artistas como LTD y los Jacksons grabando álbumes allí. Simmons conoció a Gap Band en 1977 a través de un amigo, el cantante DJ Rogers . Entonces tuvo la idea de reducir la formación oficial del grupo de doce miembros a su trío hermano de Ronnie, Charlie y Robert Wilson. Después de fichar a Gap Band con Total Experience Productions, y asegurarle a la compañía de producción un contrato con Mercury Records a fines de 1978, Simmons produjo personalmente los álbumes de Gap Band durante su mandato y coescribió su canción revolucionaria, " Oops Up Side Your Head ".
Mientras estaba en Texas, el líder de Gap Band, Charlie Wilson, descubrió a Alisa Peoples y Calvin Yarbrough, quienes actuaban como parte de la banda Grand Theft. [3] Charlie convenció a Lonnie de darle una oportunidad a la pareja, lo que dio sus frutos en 1980, cuando lanzaron la canción " Don't Stop the Music ", que encabezó las listas de R&B. Esto fue inmediatamente después de la canción de R&B número uno de Gap Band " Burn Rubber on Me (Why You Wanna Hurt Me) ". Ambos álbumes fueron disco de oro y dos de los álbumes de Gap Band fueron platino . Los primeros tres álbumes de Gap Band producidos por Simmons, así como el álbum debut de Yarbrough y Peoples, The Two of Us, tuvieron el éxito suficiente para darle a Simmons la credibilidad para establecer la compañía de producción como un sello completo, y después de las negociaciones con PolyGram, lanzó oficialmente Total Experience Records en 1981.
Gap Band IV , lanzado a principios de 1982, fue el primer álbum de Total Experience. El éxito de Gap Band IV, el álbum debut de Robert "Goodie" Whitfield Call Me Goodie (también lanzado en 1982), Gap Band V: Jammin' and Yarbrough y Peoples' Heartbeats de 1983 resultó en un lucrativo acuerdo de distribución con RCA Records a principios de 1984. A finales de 1984, se lanzó A Total Experience Christmas , que presenta canciones de cinco de los artistas del sello, así como dos de los escritores del sello. [4]
Aunque Gap Band y Yarbrough & Peoples todavía tenían discos en las listas de éxitos hasta mediados de los 80, los éxitos fueron efímeros y dieron como resultado muchas menos ventas. Lonnie contrató una plétora de nuevos artistas en 1984-85 y dos artistas establecidos: Switch y Billy Paul . Ninguno de estos artistas logró tener éxito con Total Experience. Gap Band lanzó 4 álbumes: Gap Band VI , Gap Band VII , Gap Band 8 y Straight from the Heart antes de mudarse a Capitol Records en 1989. Yarbrough y Peoples dejaron el sello en 1986 y regresaron a Texas, donde se casaron en 1987.
En 1987, Total Experience puso fin a su contrato de distribución con RCA y continuó con la autodistribución, aunque poco después se tambaleó. Los fondos del sello posteriores a 1984 pertenecen ahora a Minder Music , mientras que los fondos distribuidos por PolyGram pertenecen a Universal Music Enterprises .
Una m indica que el grupo lanzó varios álbumes de larga duración en Total Experience.
Una s indica que el artista solo lanzó un álbum de larga duración en Total Experience o lanzó varios sencillos y ningún álbum.
Una p indica un escritor/productor que también interpretó al menos una canción en el sello.