The Sheffield Iris fue uno de los primeros periódicos semanales publicados los martes [1] en Sheffield , Inglaterra .
El primer periódico que se publicó en Sheffield y tuvo cierto éxito fue el Sheffield Weekly Journal en 1754. Este periódico fue adquirido en 1755 por el Sheffield Weekly Register y, a partir de entonces, se publicó en Doncaster . [2]
El siguiente periódico que se fundó en la ciudad fue el Sheffield Register . Fue fundado por Joseph Gales , un unitario que apoyaba varias causas radicales , abogaba por la tolerancia religiosa , la reforma parlamentaria y la abolición de la esclavitud , y se oponía al boxeo y a las peleas con toros . [3]
En junio de 1787, comenzó a publicar el Sheffield Register , inicialmente en asociación con David Martin, [4] desde oficinas en Hartshead. [2] James Montgomery negó que él o Joseph Gales conocieran a Thomas Paine en ese momento (Holland, John y James Everett. Memorias de la vida y los escritos de James Montgomery. 7 vols. Londres: Longman, Brown, Green y Longmans, 1854-56.1:79; 1:156n). El periódico se centró en informar sobre noticias locales y en reimprimir tratados de reformadores como Paine y Joseph Priestley . Esto era una novedad, ya que la mayoría de los periódicos provinciales de la época simplemente reimprimían historias de la prensa de Londres.
En 1789, Martin abandonó la sociedad. [4] La política de Gales se hizo más prominente y el periódico celebró la Revolución Francesa y actuó como portavoz de la Sociedad de Sheffield para la Información Constitucional, una organización política basada en artesanos establecida por Gales en 1791 que pedía reformas radicales. [3]
El Register fue muy popular a principios de la década de 1790 y se vendieron hasta 2000 copias de cada número. Gales fundó una revista política quincenal complementaria, The Patriot , en 1792. [3] Ese mismo año, el poeta James Montgomery fue nombrado empleado y contable de las oficinas del periódico. [5]
En 1794, el gobierno comenzó a arrestar a los líderes de las Sociedades Correspondientes, y Gales escribió artículos denunciando esto. Se sospechaba que Gales había escrito una carta en la que ofrecía vender picas a la sociedad de Londres, pero estaba en Derby por negocios cuando llegaron las tropas para arrestarlo. [4] [6]
Alarmado por su seguridad, Gales publicó su último número del Register antes de huir a Hamburgo, en Alemania . Su esposa Winifred se quedó para vender el Register a Montgomery, [3] quien relanzó el periódico como Sheffield Iris y adoptó una línea editorial menos radical. Montgomery inicialmente utilizó capital proporcionado por el ministro unitario Benjamin Naylor. [5]
A pesar de moderar la línea del periódico, Montgomery fue procesado por sedición en 1795 por publicar un poema en un panfleto que celebraba la caída de la Bastilla , y fue sentenciado a tres meses de prisión. Al ser liberado, negoció la retirada de Naylor y se convirtió en propietario único. En agosto, escribió un informe que ofrecía una crítica moderada de un incidente en Norfolk Street, donde una protesta popular fue atacada por una milicia , lo que resultó en dos muertes. Fue procesado nuevamente, esta vez por difamación maliciosa , y fue encarcelado durante seis meses. [5] Mientras estaba en prisión, John Pye-Smith asumió el cargo de editor y mantuvo el periódico en funcionamiento. [7] En la víspera de Navidad de 1816, el periódico publicó el villancico de Montgomery, " Ángeles de los reinos de la gloria ", que se convertiría en uno de los villancicos navideños más populares cantados en Inglaterra.
El Iris siguió siendo un periódico exitoso, pero Montgomery desarrolló otros intereses y, ante la creciente competencia del Sheffield and Rotherham Independent y el Sheffield Mercury , lo vendió al librero local John Blackwell en 1825. [2] [5] Blackwell nombró al poeta John Holland como editor y, a pesar de expresar con frecuencia su desagrado por el papel, Holland pasó gran parte del resto de su vida como editor de periódicos. [8] El Iris dejó de publicarse en 1848. [1]
El periódico Sheffield Iris fue revivido brevemente en 1855, luego de la eliminación del impuesto de timbre , pero duró solo hasta el año siguiente. [1]