Reginald Stanley Judson , VC , DCM , MM (29 de septiembre de 1881 - 26 de agosto de 1972) fue un neozelandés que recibió la Cruz Victoria (VC), la más alta condecoración militar por valentía "frente al enemigo" otorgada a las fuerzas británicas y de la Commonwealth . Recibió la VC por sus acciones en la Segunda Batalla de Bapaume durante la Primera Guerra Mundial .
Nacido en Wharehine, Judson era fabricante de calderas cuando se alistó en la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda para el servicio en la Primera Guerra Mundial. Fue gravemente herido en septiembre de 1916 durante la Batalla de Flers-Courcelette . Después de dos años de tratamiento médico y recuperación, regresó al servicio activo en Francia en junio de 1918. Antes de la Segunda Batalla de Bapaume, ya había recibido la Medalla de Conducta Distinguida y la Medalla Militar , y las tres medallas se obtuvieron en un período de cuatro semanas entre julio y agosto de 1918. Después de la guerra, se unió al Cuerpo de Estado Mayor de Nueva Zelanda como oficial comisionado. Se retiró en 1937 y realizó trabajos de secretaría, además de involucrarse en la política de los organismos locales. Regresó al ejército durante la Segunda Guerra Mundial y sirvió en el frente interno. Después de retirarse del ejército por segunda vez en 1946, se dedicó a la agricultura en Mangonui en Northland . Murió en Auckland en 1972, a la edad de 90 años.
Reginald Stanley Judson nació en una familia de agricultores en Wharehine, al norte de Auckland , en Nueva Zelanda, el 29 de septiembre de 1881, hijo de Emma Frances Judson ( de soltera Holmden) y Edgar William Judson. [1] Después de educarse en Port Albert y completar un aprendizaje de ingeniería mecánica, trabajó como calderero e ingeniero en Auckland, viviendo en el suburbio de Ponsonby . En 1905 se casó con Ethel Grice y la unión dio como resultado cuatro hijos. [2]
Judson se alistó en la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (NZEF) en octubre de 1915 y se embarcó hacia Oriente Medio en enero de 1916 como refuerzo de la Brigada de Fusileros de Nueva Zelanda . [2] En febrero, poco después de llegar a Egipto, donde se estaba formando la División de Nueva Zelanda , fue transferido al 1.er Batallón del Regimiento de Infantería de Auckland. Dos meses después, la división fue transferida al Frente Occidental . Ascendido a cabo , [3] participó en la Batalla de Flers-Courcelette el 15 de septiembre de 1916, donde resultó gravemente herido. Fue evacuado a Inglaterra y pasó varios meses recuperándose de sus heridas. Una vez que su salud se lo permitió, realizó tareas de entrenamiento y luego pasó un período de tiempo a cargo de un depósito de Ingenieros Reales en Codford . [2]
En junio de 1918, Judson, ahora sargento , regresó a su batallón que, junto con el resto de la División de Nueva Zelanda, estaba combatiendo en el Somme en Francia. A fines del mes siguiente, rescató a seis de sus compañeros soldados durante un contraataque alemán cerca de Hebuterne . Por esta acción, fue recomendado para la Medalla de Conducta Distinguida (DCM). El 16 de agosto, estuvo al frente de una carga de bayoneta en Bucquoy que le valió la Medalla Militar (MM). [3]
Diez días después, Judson participó en la Segunda Batalla de Bapaume , uno de los primeros enfrentamientos de la Ofensiva de los Cien Días . Las acciones que llevaron a que Judson fuera galardonado con la Cruz Victoria (VC), la Cruz de Honor y la Cruz Marcial tuvieron lugar en un período de tan solo cuatro semanas. La mención de la Cruz Victoria de Judson se publicó en la misma edición de la Gaceta de Londres que la mención de su Cruz de Honor. [3] Su mención de la Cruz Victoria decía lo siguiente:
Por su valentía y devoción al deber más conspicuas, cuando, en un ataque a posiciones enemigas, dirigió un pequeño grupo de bombardeo bajo un intenso fuego y capturó una ametralladora enemiga. Luego avanzó solo por la zanja, bombardeando a tres equipos de ametralladoras que tenía delante. Saltando de la trinchera, corrió por delante del enemigo. Luego, de pie en el parapeto, ordenó al grupo, compuesto por dos oficiales y unos diez hombres, que se rindiera. Inmediatamente le abrieron fuego, pero él arrojó una bomba y saltó entre ellos, mató a dos y puso al resto en fuga, y así capturó dos ametralladoras. Esta acción rápida y valiente no sólo salvó muchas vidas, sino que también permitió que el avance continuara sin oposición.
— The London Gazette , núm. 30982, 30 de octubre de 1918 [4]
En septiembre, Judson fue víctima de un ataque con gas y regresó a Inglaterra para recuperar su salud. [5] Luego asistió a una escuela de formación de oficiales, primero en Cambridge y luego en Aldershot. Para entonces, la guerra había terminado y no fue hasta febrero de 1919 que Judson fue comisionado como segundo teniente . [6]
Antes de partir de Inglaterra, Judson, junto con otros tres neozelandeses que habían sido galardonados con la Victoria, [Nota 1] recibió su medalla del rey Jorge V en una ceremonia en el Palacio de Buckingham el 27 de febrero de 1919. [7] Después de una prolongada estadía en el hospital, partió hacia Nueva Zelanda en junio de 1919. [6]
Dado de baja de la NZEF en octubre de 1919 y habiendo decidido seguir una carrera como soldado profesional, Judson se unió al Cuerpo de Estado Mayor de Nueva Zelanda . Sirvió en puestos en Auckland y luego en New Plymouth , donde fue oficial de área. [6] Debido a sus heridas de guerra (ocho fragmentos de metralla permanecieron en su pecho y abdomen) y las secuelas de su gaseamiento, su salud era frágil y tuvo dos períodos de baja prolongada por enfermedad en 1924 y 1934. A pesar de ser considerado un oficial confiable y concienzudo, las oportunidades de ascenso en el Cuerpo de Estado Mayor de posguerra fueron limitadas, y cuando se retiró en 1937, fue con el rango de capitán . [3]
El matrimonio de Judson con Ethel terminó en divorcio en 1920. Ocho años después se casó con Kate Lewis, una viuda de guerra, y tuvo un quinto hijo. [1] Cuando se jubiló, la pensión de Judson era insuficiente para mantenerlo a él y a sus hijos. [3] Incapaz de volver a su oficio civil de ingeniero debido a su mala salud, encontró empleo como secretario en una escuela de Auckland. [3] Un año después, fue elegido para el Ayuntamiento de Auckland por la Asociación de Ciudadanos y Contribuyentes y sirvió durante nueve años. [1] Fue uno de los seis candidatos que se presentaron a la selección para el electorado de Auckland East por el Partido Nacional para las elecciones de 1938 , pero Harry Merritt fue elegido en su lugar. [8]
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Judson se presentó voluntario al servicio militar. Para ser elegible, engañó a las autoridades sobre su edad. [1] Sirvió en el frente interno durante la guerra, al mando del Batallón de Puntos Vitales de la Guardia en Auckland. Se retiró del ejército en septiembre de 1946 con el rango de mayor . [3]
Judson se mudó a Mangonui en Northland y se dedicó a la agricultura. También tenía una mentalidad comunitaria y sirvió como juez de paz y forense. Se jubiló a fines de la década de 1950 y regresó a Auckland, donde murió el 26 de agosto de 1972. Fue enterrado en el cementerio de Waikumete , y le sobreviven su esposa y cuatro hijos. Uno de sus hijos, Reginald, sirvió en la Segunda Guerra Mundial con el 24.º Batallón como capellán y ganó la Cruz Militar durante la Campaña Italiana . [1] [9]
La Cruz Victoria de Judson se exhibió en el Museo Conmemorativo del Ejército QEII , Waiouru. El 2 de diciembre de 2007, fue una de las nueve Cruces Victoria que se encontraban entre un centenar de medallas robadas del museo. El 16 de febrero de 2008, la Policía de Nueva Zelanda anunció que se habían recuperado todas las medallas como resultado de una recompensa de 300.000 dólares neozelandeses ofrecida por Michael Ashcroft y Tom Sturgess. [10]
