El coronel Sir Reginald Hugh Dorman-Smith , GBE (10 de marzo de 1899 [1] - 20 de marzo de 1977) [2] fue un diplomático, soldado y político angloirlandés en el Imperio británico .
Dorman-Smith se educó en la Harrow School y en el Royal Military College de Sandhurst . Después de servir en el ejército, continuó su carrera con un fuerte interés en la agricultura, llegando a ser presidente de la Unión Nacional de Agricultores (NFU) a la edad de 32 años, y luego Ministro de Agricultura . Fue elegido por primera vez como Miembro del Parlamento (MP) por Petersfield en las elecciones generales de 1935 como uno de los pocos parlamentarios patrocinados por la NFU y sirvió como presidente de la Unión durante los siguientes años. Como parlamentario, Dorman-Smith fue miembro del English Misery y su sucesor, English Array . [3] English Misery fue un movimiento místico de "regreso a la tierra" que buscaba descubrir los "secretos perdidos" de los ingleses como una forma de lograr algún tipo de orden político y social neofeudal. [3]
A finales de la década de 1930, la política agrícola del gobierno británico fue duramente criticada por la NFU, el Parlamento y la prensa y en enero de 1939 el primer ministro Neville Chamberlain tomó la audaz decisión de nombrar a Dorman-Smith como ministro de Agricultura . En octubre de 1939, Dorman-Smith instigó la campaña Dig for Victory del gobierno , destinada a aumentar la producción de alimentos de las parcelas. Sin embargo, cuando Chamberlain cayó, Dorman-Smith no fue incluido en el gobierno de su sucesor, Winston Churchill .
Dorman-Smith fue mencionado en el libro " Guilty Men " de Michael Foot , Frank Owen y Peter Howard (escribiendo bajo el seudónimo 'Cato'), publicado en 1940 como un ataque a las figuras públicas por su fracaso en rearmarse y su apaciguamiento de la Alemania nazi. [4]
Dorman-Smith fue nombrado gobernador de Birmania desde el 6 de mayo de 1941 hasta el 31 de agosto de 1946, por lo que estaba en el cargo en el momento de la invasión japonesa, y fue expulsado del país por los japoneses. Entre mayo de 1942 y octubre de 1945, estuvo exiliado en Simla , India . Dorman-Smith escribió en tercera persona cuando se enteró de la caída de Singapur en febrero de 1942 que su "formación en Misterio le fue de gran utilidad durante la crisis y le dio la fuerza para seguir adelante". [3] En octubre de 1943, Dorman-Smith pronunció un discurso en Londres ante la Asociación de las Indias Orientales. En su discurso lamentó el hecho de que, si bien los británicos habían hablado durante años sobre el autogobierno y la reforma en Asia, habían dicho muy poco al respecto, lo que había dañado su credibilidad. Dijo:
"En esa parte del mundo ni nuestra palabra ni nuestras intenciones son confiables... Hemos alimentado a países como Birmania con fórmulas políticas hasta que se enferman sólo de ver y oír una fórmula que, según mi experiencia, ha llegado a ser vista como un medio muy británico de evitar un curso de acción definido".
El discurso decía que la política británica de antes de la guerra sobre estos temas estaba desacreditada y que era necesario un nuevo enfoque creíble después de la guerra.
El general de división Sir Hubert Rance , comandante militar británico, tomó el control del país para los militares después de la liberación de Rangún , pero Dorman-Smith regresó como gobernador en 1946. Dorman-Smith consideró arrestar a Aung San por un asesinato que cometió en 1942. En ese año, Aung San había apuñalado hasta la muerte al jefe de la aldea de Thebyugone frente a una gran multitud. Dorman-Smith fue convencido por sus superiores de no llevar a cabo el arresto.
Mientras Dorman-Smith estaba de regreso en el Reino Unido por razones médicas, fue reemplazado por Rance, quien contaba con el apoyo de Lord Mountbatten de Birmania y respaldaba plenamente una política de independencia incondicional inmediata para Birmania bajo el liderazgo de la AFPFL.
Como gobernador de Birmania, Sir Reginald Dorman-Smith se reunió con líderes anglobirmanos en Simla en 1944 para discutir el futuro de la comunidad anglobirmana después de la guerra.
Los delegados anglo-birmanos fueron:
Uno de los resultados de la conferencia fue la garantía a la comunidad anglobirmana de que se le permitiría preservar su libertad de culto y enseñar su propia religión, la libertad de continuar con sus propias costumbres y mantener su propio idioma, el inglés.
Tras abandonar Birmania, Dorman-Smith siguió interesándose por sus asuntos. Creía que, si Londres no hubiera intervenido, podría haber influido en el curso de los acontecimientos en Birmania para impedir que el país abandonara la Commonwealth británica .
Dorman-Smith nació de padre protestante anglo-irlandés y madre católica irlandesa en Bellamont House , Cootehill , condado de Cavan, Irlanda , y se educó en Harrow y Sandhurst . Sirvió brevemente en el ejército británico de la India antes de ser dado de baja por invalidez, y luego se unió a un batallón de voluntarios del Regimiento Real de la Reina .
Uno de los dos hermanos de Dorman-Smith, Eric Dorman-Smith , fue general de división del ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial . Tras pelearse con el establishment británico, se convirtió en simpatizante del Partido Republicano irlandés y cambió su nombre a Eric Dorman O'Gowan. Su otro hermano, Victor Dorman-Smith, fue capitán de la Marina Real Británica y sirvió como miembro del Cuartel General de Operaciones Combinadas durante la Primera Guerra Mundial .
Su hija Patricia se casó con la novelista Gwyn Griffin en 1950. [5]