El Regimiento de Caballería Mecanizada ( en griego : Μηχανοκίνητο Σύνταγμα Ιππικού ) fue una unidad de infantería mecanizada del Ejército Helénico , creada en 1937 en Salónica como parte de la División de Caballería . Luchó en la Guerra Greco-Italiana de 1940-41, antes de fusionarse en la 19.ª División Mecanizada en marzo de 1941.
El primer contacto de Grecia con la guerra acorazada se produjo en 1925, cuando la misión militar francesa a Grecia (1925-1932) introdujo manuales tácticos franceses actualizados. En 1926 se ordenó la creación de un regimiento de tanques, pero el esfuerzo se abandonó un año después debido a limitaciones financieras. [1] En 1931, Grecia adquirió sus primeros tanques: dos tanques ligeros Vickers de 6 toneladas , uno de tipo A y otro de tipo B, y dos tanquetas Carden Loyd . Inicialmente utilizados para entrenamiento, se formaron en un batallón de tanques en 1935, con la expectativa de que se complementaran con 14 tanques ligeros pedidos en Gran Bretaña y Francia, a un costo de 40 millones de dracmas griegas . En el evento, estos nunca fueron entregados debido a la prioridad dada por Gran Bretaña y Francia a su propio rearme y al estallido de la Segunda Guerra Mundial . [1] [2]
En 1937, en una aparente imitación del modelo francés de la Division Légère de Cavalerie , se formó el Regimiento de Caballería Mecanizada en Salónica , como parte de la única División de Caballería del Ejército Helénico . [1] Su estructura era la siguiente: [3]
En total, el regimiento comprendía aproximadamente 165 camiones (44 de cada uno de los modelos Mercedes-Benz W 152 4x4 y Mercedes-Benz LG 2500 6x6, y otros 75 camiones de 2,5 toneladas, probablemente en su mayoría Fiats ), así como motocicletas y otros vehículos, pero ningún vehículo blindado o tanque. [4] Los comandos del batallón fueron diseñados para proporcionar flexibilidad táctica, separando escuadrones de las compañías de apoyo y agregándolos según fuera necesario a las compañías de batalla. [4]
Con la invasión italiana de Grecia el 28 de octubre de 1940, el regimiento, bajo el mando del teniente coronel de caballería Epameinondas Asimakopoulos, se movilizó en el campamento del ejército de Lebet en Tesalónica y se unió al resto de la División de Caballería (Mayor General Georgios Stanotas ) en Langadas . [4] El 29 de octubre, la Compañía Ligera, junto con otras unidades de la División de Caballería, se destacaron en la Brigada de Caballería que también se estaba formando en Langadas. El resto del regimiento siguió a la División de Caballería a Kalambaka , donde llegó el 31 de octubre. Durante este traslado, la inexperiencia de los conductores provocó varios accidentes, que provocaron decenas de bajas entre muertos y heridos. [4]
Junto con el resto de la División de Caballería, el regimiento participó en las etapas finales de la Batalla de Pindus contra la 3.ª División Alpina Julia italiana de élite . Los primeros elementos del regimiento llegaron a Metsovo , el objetivo del avance de la División Julia, el 3 de noviembre. [4] [5] El 7 de noviembre, el Regimiento Mecanizado fue separado de la División de Caballería y puesto bajo el mando de la 8.ª División de Infantería (Mayor General Charalambos Katsimitros ) más al oeste. [4] [6] El 11 de noviembre, la Compañía Ligera separada, que junto con la Brigada de Caballería también había participado en la lucha contra la División Julia hasta el 10 de noviembre, fue reincorporada al Regimiento Mecanizado. [7] [8]
El 15 de noviembre se formó un escuadrón de fusileros antitanque (Ουλαμός Αντιαρματικών Τυφεκίων), equipado con veinte fusiles antitanque Boys , [4] seguido un mes después por una Compañía de Tanques (Ίλη Αρμάτων) que comprendía 35 tanquetas L3/35 capturadas a los italianos en la batalla de Elaia-Kalamas . [4] Para apoyar a los tanques en el combate cuerpo a cuerpo, se adjuntó a la Compañía de Tanques un escuadrón de 60 hombres transportados en camiones con dos Mercedes-Benz W 152, cuatro Mercedes-Benz LG 2500 y una motocicleta. [4]
El regimiento participó en las operaciones ofensivas griegas hacia Tepelenë , durante las cuales los tanques italianos capturados, apodados cariñosamente "pequeños bouzoukis " por los soldados griegos, fueron empleados como bases de fuego móviles para cubrir y apoyar a las compañías de batalla. [4] Finalmente, el 23 de marzo de 1941, el regimiento fue trasladado a Katerini para proporcionar el núcleo de combate de la recién formada 19.ª División Mecanizada . Durante la marcha de 600 km, se perdieron dos tanques: uno por falla mecánica y otro al caer en un barranco. [9] A pesar del terreno duro y el uso constante, las tanquetas italianas demostraron ser generalmente confiables, pero la falta de repuestos pronto se convirtió en un problema agudo y redujo su capacidad de combate. [9]
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