El Distrito Regional de Peace River es un distrito regional en el noreste de Columbia Británica , Canadá. El distrito regional comprende siete municipios y cuatro áreas electorales. Sus municipios miembros son las ciudades de Fort St. John y Dawson Creek , los municipios distritales de Tumbler Ridge , Chetwynd , Taylor y Hudson's Hope , y la aldea de Pouce Coupe . Las oficinas administrativas del distrito están en Dawson Creek.
El distrito regional también tiene cuatro áreas electorales de distrito regional : B, C , D y E. Seis reservas indígenas y un asentamiento indígena están ubicados dentro de los límites del distrito regional, pero no están gobernados por éste.
Sus límites modernos se establecieron el 31 de octubre de 1987, cuando el Distrito Regional Peace River-Liard se dividió en dos. Los territorios del norte separados se convirtieron en el Distrito Regional Fort Nelson-Liard , [3] ahora el Municipio Regional de las Montañas Rocosas del Norte . [4]
Ubicado al este de las Montañas Rocosas, el distrito regional se caracteriza por sus ondulantes colinas con granjas de cereales y ganado. Alrededor del 40% de la Reserva de Tierras Agrícolas de la provincia se encuentra dentro del distrito regional. El río Peace fluye de oeste a este por el centro de la mitad oriental del distrito regional. Al oeste de las Montañas Rocosas, el terreno es una severa zona montañosa salvaje con pocas carreteras y sólo un puñado de habitantes. Su superficie total es de 119.200,1 km2 ( 46.023,42 millas cuadradas), el distrito regional más grande de la Columbia Británica en superficie. (La región de Stikine es más grande, pero no es un distrito regional). La población total informada en el censo de 2006 fue de 58.264 con 24.019 viviendas privadas, frente a las 55.080 personas de 2001.
La expansión hacia el oeste durante los siglos XVIII y XIX empujó a los grupos de las Primeras Naciones hacia el oeste y a competir entre sí por los recursos. Los Cree , de habla algonquina, habían empujado a los Dunneza , de habla atabascana , hacia la parte de Columbia Británica del Peace River Country , lo que empujó a los Sekani , de habla atabascana , hacia las estribaciones de las Montañas Rocosas y más allá. Los exploradores eurocanadienses penetraron en la zona durante el siglo XIX navegando en canoa por el río Peace y estableciendo puestos comerciales en Fort St. John y Hudson's Hope. En 1883, la provincia le dio al gobierno federal el control sobre 3.500.000 acres (14.200 km 2 ) de tierra, en cualquier lugar al norte de las Montañas Rocosas, como parte de un acuerdo para extender una línea ferroviaria a Vancouver. Después de resolver las reclamaciones territoriales con las Primeras Naciones del Tratado 8 , creando la Reserva East Moberly, la Reserva West Moberly, la Reserva Halfway River y la Reserva St. John, el gobierno delimitó sus tierras como el Bloque Peace River en 1907 y las abrió a la colonización en 1912. El pionero Hector Tremblay y algunos otros ayudaron a abrir senderos y abrieron tiendas y albergues para ayudar a los colonos que llegaban. La primera comunidad de estos colonos se estableció en Pouce Coupe, alrededor de la cabaña de Tremblay. La tierra fue devuelta a la provincia en 1930 después de que surgieran conflictos relacionados con el agua y los derechos minerales. [5]
La región creció lentamente a medida que los asentamientos agrícolas se extendían hacia el oeste hasta las estribaciones de las Montañas Rocosas y hacia el norte hasta los muskegs del Liard. En 1932, Pouce Coupe se convirtió en la primera comunidad de la región en incorporarse como aldea, seguida por Dawson Creek en 1936 después de que se extendiera allí una línea ferroviaria desde Alberta. El censo canadiense de 1941 registró 8.444 personas en el noreste de Columbia Británica, pero un año después, 10.000 militares del ejército de los EE. UU. construyeron la autopista de Alaska que conectaba Dawson Creek con Alaska a través de Fort Nelson. Después de la guerra y de la transición de la autopista a la provincia, la misma facilitó el transporte de recursos y productos agrícolas a las líneas ferroviarias y multiplicó por 14 la población de Dawson Creek y por 2,5 la del noreste de Columbia Británica en 1956. El desarrollo industrial comenzó con los megaproyectos financiados por la provincia, que incluyeron la ampliación de la infraestructura de transporte y servicios públicos a través de las Montañas Rocosas hasta Chetwynd y en toda la región, y la construcción de dos represas hidroeléctricas en Hudson's Hope. Se desarrolló una industria de petróleo y gas que ayudó a que la población de Fort St. John's aumentara de 3.619 personas en 1961 a 13.891 en 1981, superando a Dawson Creek como la ciudad más grande. El último municipio de la región en incorporarse fue Tumbler Ridge, que fue construido por la provincia en 1981 como una comunidad instantánea para dar servicio a dos minas de carbón propuestas. La región experimentó poco crecimiento a finales de la década de 1980 y la población se mantuvo entre 55.000 y 59.000 entre 1992 y 2003. Desde entonces, con una industria del petróleo y el gas en auge, la población ha ganado más de 5.500 personas en tres años.
El Distrito Regional es el más grande de la provincia, abarcando el 13% de su área. Con 119.200 km2 ( 46.023 mi2 ) , es similar en área al estado estadounidense de Pensilvania o a la Isla Norte de Nueva Zelanda . La frontera norte a lo largo del paralelo 58 norte se creó cuando el PRLRD se dividió para crear el PRRD y el NRRD. El Distrito Regional limita con seis distritos municipales en Alberta al este: el Distrito Municipal de Greenview No. 16 , el Condado de Grande Prairie No. 1 , el Condado de Saddle Hills , el Condado de Clear Hills y el Condado de Northern Lights . La frontera suroeste corre a lo largo de las Montañas Rocosas, comenzando en Intersection Mountain y luego al noroeste a lo largo de la cumbre de Hart Ranges hasta Williston Lake y luego al noroeste a lo largo de las cuencas hidrográficas de los ríos Manson , Omineca , Mesilinka , Finlay y Kechika .
A pesar de esta gran superficie, sólo viven allí unas 64.272 personas, lo que da al Distrito Regional una densidad de población de 0,54 personas por km2 ( 1,4 personas/mi2 ) . La gente vive casi exclusivamente en las zonas agrícolas de la parte de Columbia Británica del Peace River Country que se extiende a ambos lados del río Peace. Esta zona biogeoclimática, llamada zona boreal de píceas blancas y negras, comienza en el extremo norte de las Montañas Rocosas y se extiende hasta Alberta y el NRRD. Aquí, las temperaturas medias anuales han oscilado entre -2,9 y 2 °C con promedios de precipitación anual entre 330 y 570 mm. [6]
Según el Sistema de Clasificación de Ecorregiones de BC, la mayor parte del Distrito Regional se encuentra en la Ecoprovincia de Llanuras Boreales del Ecodominio Polar. Esta área se caracteriza por un clima continental con bajas precipitaciones durante todo el año. El aire húmedo del Pacífico pierde su precipitación en varias cadenas montañosas antes de moverse sobre la región, mientras que las masas de aire del Ártico son ininterrumpidas. Alrededor del 61% de las especies de aves de BC y el 46% de todas las especies reproductoras se encuentran en esta ecoprovincia. Esta ecoprovincia se divide en cuatro ecosecciones : las tierras altas onduladas con pocas crestas y valles anchos de las ecosecciones Clear Hills y Halfway Plateau, las llanuras anchas con ríos profundamente incisos de la ecosección Peace Lowland, y las tierras altas onduladas y las estribaciones de las Montañas Rocosas de la ecosección Kiskatinaw Plateau. Estas ecosecciones tienen muchos humedales, estanques y arroyos de movimiento lento; el área es un corredor migratorio importante para aves acuáticas y playeras. Los alces son los mamíferos grandes más comunes, pero también son muy comunes los ciervos mulos y de cola blanca, los caribúes y los wapitíes. El ecosistema también sustenta a las ovejas de Dall , el oso negro , el oso pardo y el lobo gris . Hay pocas especies de mamíferos pequeños o reptiles. Las especies de peces se limitan a peces de agua dulce como el tímalo ártico , el lucio del norte y el escorpión viscoso . [7] Las principales especies de árboles incluyen la picea blanca , la picea negra , el álamo temblón , el pino contorta , el álamo balsámico , el alerce , el abeto subalpino y el abedul de papel . [6]
El Distrito Regional está gobernado por una junta de 11 directores. La Junta está compuesta por un representante de cada municipio, generalmente los alcaldes, y un director de cada área electoral. Los representantes municipales y sus suplentes son elegidos por los consejos municipales y los directores de área electoral son elegidos por períodos de 3 años por sus electores durante las elecciones locales de toda la provincia . Debido al tamaño de su población en relación con las otras jurisdicciones y al sistema de votación ponderada de la Junta, Fort St. John elige dos directores y dos suplentes. La Junta elige anualmente un presidente de entre sus miembros. La Junta se reúne dos veces al mes en la sala de juntas de la oficina del Distrito Regional en Dawson Creek, aunque ocasionalmente se reúne en otros municipios miembros. Partes de estas reuniones están dedicadas a los asuntos que surgen del Distrito Hospitalario de Peace River, que tiene la misma membresía y es responsable de recaudar capital para los gastos del hospital.
El Comité de Directores de Área Electoral, integrado por los cuatro directores de área electoral, se reúne por separado de la Junta como comité dos veces al mes y aborda cuestiones de sus jurisdicciones que no requieren la participación municipal. Los directores de la junta también forman comités para la vida silvestre, los desechos sólidos, los presupuestos rurales y los parques y la recreación. Los directores se unen a miembros del público en comités de asesoramiento agrícola, bibliotecas, protección contra incendios, sistemas de alcantarillado comunitario y gestión de emergencias. Los directores también pueden ser designados para agencias externas para representar los intereses del Distrito Regional.
El Distrito Regional cubre partes de dos áreas electorales provinciales: Peace River South y Peace River North . Peace River South pertenece en su totalidad al Distrito Regional y está representado por Mike Bernier en la Asamblea Legislativa . Peace River North, representado por Pat Pimm, incluye la mitad norte del Distrito Regional, así como todo el Distrito Regional de las Montañas Rocosas del Norte. El Distrito Regional de Peace River pertenece en su totalidad a la circunscripción federal de Prince George—Peace River y está representado en la Cámara de los Comunes de Canadá por Bob Zimmer .
Como división censal en el Censo de población de 2021 realizado por Statistics Canada , el Distrito Regional de Peace River tenía una población de61.532 habitantes24.902 de sus28.683 viviendas privadas en total, un cambio de -2,2% respecto de su población de 2016.62.942 . Con una superficie de 117.216,74 km2 ( 45.257,64 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 0,5/km2 ( 1,4/milla cuadrada) en 2021. [8]
El Distrito Regional de Peace River administra cinco parques regionales: [15]
En cooperación con los municipios y comunidades miembros, el PRRD apoya y/o financia instalaciones recreativas en muchas comunidades. [16] Estas incluyen:
El distrito regional apoya a las organizaciones comunitarias en el mantenimiento de diversos salones y terrenos comunitarios públicos. [19]
El distrito regional y los municipios que lo integran observan el horario estándar de las Montañas Rocosas ( UTC−7 ) durante todo el año; no cambian sus relojes para el horario de verano . Por lo tanto, de marzo a noviembre, los relojes del distrito regional están sincronizados con el resto de la provincia, que sigue el horario de verano del Pacífico . Durante el invierno, están sincronizados con los relojes de Alberta .
Las regiones circundantes, a saber, Grande Prairie , Alberta (hora de montaña) y Prince George, Columbia Británica (hora del Pacífico) sí observan el horario de verano.
