El Refugio Nacional de Vida Silvestre Shell Keys está ubicado en aguas costeras al oeste del delta del río Atchafalaya, al sur del Área de Gestión de Vida Silvestre de Marsh Island. Fue establecido en 1907 y es uno de los refugios más antiguos del Sistema Nacional de Refugios de Vida Silvestre .
El Complejo de Refugio Nacional de Vida Silvestre del Suroeste de Luisiana se formó mediante la combinación administrativa del Refugio Nacional de Vida Silvestre Cameron Prairie , el Refugio Nacional de Vida Silvestre East Cove , el Refugio Nacional de Vida Silvestre Sabine , el Refugio Nacional de Vida Silvestre Lacassine y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Shell Keys en 2004. [1]
Debido a la erosión costera , el límite del refugio no está bien definido. Se lo ha descrito como "... un pequeño grupo de islotes no estudiados ubicados en el Golfo de México aproximadamente a tres millas y media al sur de Marsh Island (Luisiana) , y aproximadamente a 29 grados 26 minutos de latitud norte, longitud 91 grados 51 minutos oeste de Greenwich...". Se ha interpretado que el límite del refugio son aquellas áreas en esta vecindad que están por encima de la marea alta media.
Durante varios años, solo ha habido un islote en este lugar. Este islote está compuesto casi en su totalidad de fragmentos de conchas. Es extremadamente dinámico y crece o retrocede con el paso de las tormentas. La vegetación es casi totalmente ausente. Entre las aves que se sabe que anidan aquí se encuentran los charranes reales , los charranes patinegros , las rayadoras negras y las gaviotas reidoras . Además, el islote se utiliza en varias ocasiones como zona de descanso para los pelícanos blancos , los pelícanos pardos y varias otras especies de charranes y gaviotas. Los huracanes y tormentas recientes han erosionado la isla hasta tal punto que no se ha producido ninguna anidación desde 1992. El acceso público al refugio está restringido debido a su lejanía.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos [1][2][3]