El Refugio Nacional de Vida Silvestre Big Branch Marsh se formó en 1994. Se compone de 15.000 acres (6.100 ha) de bosques de pinos, paseos de robles y pantanos costeros . Este hábitat diverso es un ejemplo de la costa natural del lago Pontchartrain rodeada de comunidades en rápido desarrollo.
El refugio tiene zonas de hábitat únicas que contienen diversas combinaciones de comunidades de plantas. Estas zonas comienzan con la playa de arena que bordea el lago Pontchartrain. Avanzando hacia el interior, la siguiente zona es la marisma salobre . La tercera zona tiene un nivel de agua ligeramente por debajo del suelo de la marisma y las plantas predominantes son el espartillo y el juncal. La zona vegetal más alejada del interior es la zona de tierras altas y está formada por bosques de pinos y hamacas de madera dura de tierras bajas.
La vida silvestre en peligro de extinción en el refugio es el pájaro carpintero de cresta roja , el águila calva y el pelícano pardo . Otros animales salvajes incluyen conejos , pavos , varias aves neotropicales, ciervos , ardillas , aves acuáticas migratorias y aves zancudas.
Las instalaciones de Big Branch Marsh NWR resultaron dañadas por el huracán Katrina . El paseo marítimo Boy Scout Road Trail fue destruido, pero a principios de 2007 se construyó un paseo marítimo nuevo y mejorado. Otras instalaciones del refugio han sido reparadas o reconstruidas. Partes de la vegetación de las marismas resultaron dañadas y miles de árboles quedaron destruidos o dañados. Se replantaron árboles en el refugio en 2006, 2007 y 2008. En 2008 se llevó a cabo un proyecto de restauración de pantanos en las áreas de Goose Point y Point Platte, y se colocaron cercas para árboles de Navidad en algunas áreas del pantano. Los árboles de Navidad desechados colocados en estas cercas retardan la acción de las olas, atrapan sedimentos y combaten la erosión.
Este artículo incorpora material de dominio público del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU.