El refractor Greenwich de 28 pulgadas es un telescopio del Observatorio Real de Greenwich , donde se instaló por primera vez en 1893. Es un telescopio con lente objetivo de 28 pulgadas (71 cm) de apertura , también conocido como refractor , y fue fabricado por el fabricante de telescopios Sir Howard Grubb . La lente acromática fue fabricada por Grubb a partir de vidrio Chance Brothers . [1] Sin embargo, el montaje es más antiguo y data de la década de 1850, habiendo sido diseñado por el director del Observatorio Real George Airy y la firma Ransomes and Simms. [2] [1] El telescopio es conocido por su cúpula esférica que se extiende más allá de la torre, apodada la cúpula de "cebolla". [3] Otro nombre para este telescopio es "El Gran Ecuatorial", que comparte con el edificio, que albergaba un telescopio más antiguo pero más pequeño anteriormente. [4]
El telescopio fue puesto en servicio nuevamente por la reina Isabel II en mayo de 1975, después de que lo trajeran de Herstmonceux , en Sussex . Fue colocado en la cúpula original renovada de Greenwich para la celebración del tricentenario del observatorio. [5]
En 1885 se encargó al fabricante de telescopios Grubb un refractor de apertura de 28 pulgadas. [6] Se instaló en 1893 en el Gran Edificio Ecuatorial. [6]
El telescopio de 28 pulgadas se instaló en el mismo soporte que un refractor de apertura más antiguo de 12,8 pulgadas en la misma ubicación. [1] El de 12,8 pulgadas se movió para que fuera un telescopio guía para el refractor Thompson de 26 pulgadas. [1] El soporte data de la década de 1850. [2] [7] El soporte es una montura ecuatorial inglesa construida por Ransomes y Sims, y Williams Sims. [4]
El diseño general de la cúpula data de 1892, pero la cúpula actual está hecha de fibra de vidrio y data de 1971, después de que la original, hecha de hierro y papel maché , necesitara una renovación cuando el telescopio se trasladó de nuevo a Greenwich en la década de 1970. [3]
Se informa que el telescopio tiene un poder de resolución de 0,16 segundos de arco. [7] La lente del objetivo del telescopio fue retirada durante la Segunda Guerra Mundial para su custodia y luego fue devuelta una vez finalizado el conflicto. [2]
El refractor de 28 pulgadas se trasladó a Herstmonceux en 1947 y funcionó allí entre 1957 y 1970, pero se trasladó de nuevo a Greenwich en 1971. [2] [3] El regreso del refractor de 28 pulgadas en 1971 al sitio del Observatorio de Greenwich apareció en un episodio del programa de televisión británico The Sky at Night . [1]
Una de las razones de esto fue tenerlo listo para el tricentenario del Observatorio de Greenwich en 1975. [2] El telescopio fue puesto en servicio nuevamente por la Reina Isabel II en mayo de 1975 después de que fuera traído de regreso de Herstmonceux. [5] Desde entonces ha estado bajo el cuidado del Museo Marítimo Nacional , donde se destaca como una de las exhibiciones más populares. [6] El sitio original data del encargo del rey Carlos II a John Flamsteed para ser observador astronómico el 4 de marzo de 1675; en el verano de 1676 Flamsteed operaba desde la nueva Flamsteed House en la colina de Greenwich. [8]
El telescopio es conocido como el refractor de mayor apertura del Reino Unido y es una atracción turística popular. Actualmente, el telescopio forma parte de eventos de observación en el siglo XXI. [3] En la década de 1980, se observó que había que pagar una entrada para que los visitantes pudieran mirar a través del telescopio de 28 pulgadas. [9]
El telescopio guía para el Grubb de 28 pulgadas a partir de la década de 1890 fue el telescopio Corbett con refractor de apertura de 6,5 pulgadas. [4] El telescopio Corbett de apertura de 6,5 pulgadas también se había utilizado como telescopio guía en el telescopio reflector Lassell en la década de 1880. [10] El telescopio de 6,5 pulgadas se compró originalmente usado a un Sr. Corbett, y estaba en un trípode móvil; fue adquirido como telescopio de expedición para el Tránsito de Venus de 1874. [ 11]
A principios del siglo XXI, el telescopio era de acceso gratuito y se podía acceder a él pasando por una tienda de regalos del observatorio cuando las instalaciones estaban abiertas. [12] Sin embargo, también se presentó en una presentación de entretenimiento educativo llamada Gran Encuentro Ecuatorial y esa experiencia costó el precio de unas pocas libras esterlinas. [12] En la presentación había multimedia y se podían hacer preguntas a un presentador. [12]
El montaje fue diseñado por George Airy en la década de 1850, para el antiguo refractor de 13 pulgadas, en conjunto con la firma Ransomes and Simms. [1] Es un diseño ecuatorial, que permite que el telescopio gire para compensar la rotación de la Tierra; esto permite que el telescopio permanezca fijo en cierto punto en los cielos. [1] [13] El tubo del telescopio está montado en un entramado de hierro, que está montado en cada extremo sobre un eje que descansa sobre un pilar de piedra y metal. [1]
En la década de 1890, el soporte pudo acomodar el de 28 pulgadas, por lo que se reutilizó. [1]
En sus orígenes, el mecanismo de rotación del reloj funcionaba con agua, pero más tarde, en el siglo XX, se lo reemplazó por un sistema accionado por motor eléctrico. [1] En 1897 se dijo que el mecanismo de relojería accionado por agua "en general, el reloj de agua lo acciona con gran precisión". [14]
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La cúpula del telescopio más antiguo y más pequeño se desmontó en 1892, y la nueva cúpula, más grande, para el de 28 pulgadas se terminó en 1893. [7] La cúpula más antigua para el refractor de 12,8 pulgadas se ha llamado "cúpula de tambor", mientras que la de 28 pulgadas se llama "cúpula de cebolla". [1]
La cúpula original de 1893 fue realizada por los señores T. Cooke and Sons . [4]
La nueva cúpula era necesaria porque el Grubb de 28 pulgadas era más largo que el Merz de 12,8 pulgadas de apertura. [4] El Grubb tiene una longitud focal de 27 pies y 10 pulgadas, mientras que el antiguo Merz tenía una longitud focal de 17 pies y 10 pulgadas. [4] El diámetro de la torre es menor que la longitud del nuevo telescopio Grubb, por lo que la cúpula tuvo que ser más grande para acomodar su longitud. [4]
En los refractores de este tipo, la distancia focal significaba una distancia física real entre el objetivo y el punto de enfoque. Los telescopios reflectores pueden "doblar" su distancia focal mediante el uso de espejos, de modo que pueden tener una longitud física más corta que su distancia focal óptica. Dos cifras importantes para los telescopios son la apertura y la distancia focal, que afectan a las ecuaciones que describen sus propiedades de aumento .
La cúpula del modelo de 28 pulgadas se conoce por ser llamada "cúpula de cebolla" y la fabricación original de 1893 estaba hecha de una rejilla de hierro y papel maché . [3] Esta cúpula resultó dañada en un ataque con bombas volantes V-1 durante la Segunda Guerra Mundial y fue derribada en 1953. [1]
Cuando el telescopio fue trasladado de nuevo a Greenwich en 1971, se instaló una nueva cúpula hecha de fibra de vidrio al estilo de la cúpula antigua. [3]
El telescopio está instalado en el 'Gran Edificio Ecuatorial' en Greenwich. [1] Cuando se instaló en Herstmonceux, el Grubb de 28 pulgadas se instaló en Dome F. [1] Todo el observatorio se trasladó en la década de 1950 a una nueva instalación en Herstmonceux en Sussex, sin embargo, la astronomía estaba cambiando rápidamente en ese momento con un enfoque principal en la ubicación del observatorio; los astrónomos podían revisar datos de instrumentos en otros lugares.
En 1987 se añadió una segunda escalera a la cúpula para facilitar el flujo de entrada y salida de visitantes, cuya cantidad era suficiente para dificultar el tránsito peatonal en una única escalera de caracol. [5] La puerta de entrada al telescopio también se destaca por estar hecha de hierro, en estilo victoriano . [5]
Un informe de 1897 sobre el telescopio comentó: "El refractor de 28 pulgadas ha estado en uso durante todo el año y es bastante satisfactorio". [14]
En la década de 1890, el telescopio se utilizó para tomar medidas de varias estrellas, el diámetro del planeta Júpiter , mediciones de la ubicación de las lunas de Marte , el quinto satélite de Júpiter y varias mediciones del planeta Saturno y sus satélites . [14] El quinto satélite de Júpiter fue recién descubierto en 1892, y más tarde fue nombrado Amaltea (por lo que en ese momento solo se conocían 5 lunas incluidas las lunas galileanas ). [15]
Un ejemplo de observaciones realizadas con el telescopio de 28 pulgadas fue un estudio de estrellas en 1912, medido con un micrómetro de posición bifilar. [16]
En marzo de 1918, el telescopio de 28 pulgadas realizó observaciones del cometa Encke (1917c). [17] Este cometa periódico orbita alrededor del Sol aproximadamente cada 3,3 años, por lo que además de en 1918, también se acercó al Sol en 1913-1914 y nuevamente en 1921-1922. [17]
Un observador de Encke en marzo de 1918 dijo lo siguiente sobre el cometa del 12 de marzo de 1918, comparándolo con la observación del 9 de marzo de 1918: "El cometa era mucho más nítido, más brillante, más pequeño; su diámetro era de 1 1/2', magnitud 7. 7 (escala BD). Su magnitud en el Corbett de 6 pulgadas era casi estelar, pero en el de 28 pulgadas no se podía ver ningún núcleo definitivo". [17]
A principios de la década de 1900, el de 28 pulgadas se utilizó para medir el diámetro del planeta Júpiter utilizando un micrómetro filar y también un micrómetro de doble imagen. [18]
Entre 1960 y 1963 se realizaron más de 1.300 observaciones de 233 estrellas dobles con el micrómetro filar de Herstmonceux de 28 pulgadas. [19]
