Sir Alfred Hamish Reed CBE (30 de diciembre de 1875 - 15 de enero de 1975), generalmente conocido como AH Reed , fue un editor, autor y empresario neozelandés.
Alfred Hamish Reed nació en Hayes , Middlesex , Inglaterra, el 30 de diciembre de 1875, hijo de James William Reed y Elizabeth Reed. [1] Fue el segundo de cuatro hijos de padres que eran devotos bautistas y criaron a sus hijos en consecuencia. Su padre, James, administraba una fábrica de ladrillos, pero en 1882 compró su propio negocio de ladrillos en Walthamstow y trasladó a su familia a la zona. Alfred Reed se educó en una pequeña escuela privada y luego, a partir de 1883, en la Maynard Road School. La familia eran todos ávidos lectores y, para Reed, los libros resultarían ser una pasión de por vida. [2]
En 1886, el negocio de ladrillos de James Reed estaba en crisis y tuvo que cerrar. Esto le impulsó a emigrar con su familia a Nueva Zelanda. Su tío materno vivía allí, en Motueka , y le contaba favorablemente sobre Nueva Zelanda en sus cartas a su hermana, la madre de Alfred. Después de un viaje de seis semanas a bordo del Arawa , la familia llegó a Wellington en abril de 1887. Viajaron rápidamente al norte para establecerse en Auckland, pero James Reed tuvo dificultades para encontrar empleo. [3] Finalmente encontró trabajo como excavador de goma kauri en Northland mientras su familia permanecía en Auckland. Elizabeth Reed complementó los ingresos de la familia con la costura. Después de varios meses, hubo suficiente dinero para comprar un terreno en Parahaki, al este de Whangārei y la familia se mudó allí a finales de diciembre de 1887. [4]
Las condiciones de vida eran duras y la familia vivía de manera sencilla, los padres inculcaron una fuerte ética del trabajo en sus hijos. [5] Al no poder encontrar una iglesia bautista a la que asistir, la familia fue a una iglesia metodista wesleyana . Rechazaron una iglesia anglicana que estaba más cerca de su casa por considerarla demasiado conformista. Alfred Reed asistió a la escuela primaria de Whangarei desde principios de 1888, pero pronto fue retirado de ella a favor de otra escuela, que funcionaba a tiempo parcial. Más tarde ese mismo año, se lesionó gravemente la pierna hasta el punto de estar postrado en cama, y los médicos locales no pudieron diagnosticar el problema durante 12 meses. [6] Más tarde fue enviado al hospital de Auckland, donde le diagnosticaron una infección del hueso del fémur. Permaneció en el hospital durante un año, lejos de sus padres, que no podían permitirse visitarlo, y se sometió a tres operaciones. Finalmente fue dado de alta en julio de 1890. [7]
Al regresar a vivir con sus padres, Reed era consciente de la carga que el gasto de su atención médica había causado a sus padres y, en vista de esto, decidió comenzar a trabajar en los campos de goma kauri junto a su padre en lugar de terminar sus estudios. El trabajo era duro, implicaba extraer la goma del suelo y empaquetarla. También trabajaba en la granja de la familia y aceptaba trabajos ocasionales cortando matorrales o trabajando en la construcción de carreteras. [8] Al darse cuenta de que necesitaba una habilidad para progresar, decidió aprender la taquigrafía de Pitman ; esperaba que esto lo llevara a una carrera como reportero. [9]
A finales de 1895, Reed había llegado a dominar tanto la taquigrafía que tenía la suficiente confianza como para ir a Auckland a buscar trabajo como periodista. Las propuestas que le hizo el New Zealand Herald y el Auckland Star fueron rechazadas, por lo que aprovechó la oportunidad para tomar lecciones de mecanografía. [9] Para alojarse, se alojó en casa de una pareja que vivía en Karangahape Road y conoció a su hija, Harriet Isabel Fisher. Al igual que Reed, ella y sus padres eran inmigrantes ingleses que se habían establecido en Auckland en 1885. [10] Reed la conocía como Belle, era nueve años mayor y una devota metodista wesleyana. [11]
En la escuela de mecanografía, conoció a TG DeRenzy, copropietario y gerente de la New Zealand Typewriter Company, quien a finales de año le ofreció a Reed un trabajo como taquígrafo y mensajero. [12] Pronto se separó de su empleador para abrir una agencia en Auckland para Remington Typewriter Company, pero esto duró poco. En junio de 1896, regresó a la New Zealand Typewriter Company. [13] Pronto pasó de hacer trabajos de taquigrafía a viajar por la Isla Norte , vendiendo y reparando máquinas de escribir. [14] Impresionado por la ética de trabajo, la honestidad y la diligencia de Reed, DeRenzy le ofreció la oportunidad de establecer una oficina para la empresa en Dunedin , un desafío que Reed aceptó. [15]
En octubre de 1897, Reed se mudó a Dunedin para comenzar en su nuevo rol. [15] Al hacerlo, dejó atrás a una prometida, a quien le había propuesto matrimonio a Belle a principios de ese año. La pareja había decidido que Belle se quedaría en Auckland, ya que no podían permitirse casarse. Reed encontró rápidamente un local adecuado para la oficina de la empresa y comenzó a vender y reparar máquinas de escribir. A pesar de algunos contratiempos, pronto comenzó a desarrollar el negocio y contrató personal. [16] Después de un año en Dunedin, y habiendo conseguido un aumento de sueldo, Reed regresó a Auckland y se casó con Belle en la Iglesia Metodista de Pitt Street el 28 de enero de 1899. La pareja viajó inmediatamente a Dunedin, donde alquilaron una casa y se establecieron para vivir juntos. [17] Vivían de manera sencilla y tranquila, haciendo la mayoría de las cosas juntos, aunque Reed se permitía dar largos paseos solitarios. [18]
Reed continuó trabajando en el desarrollo de la sucursal de Dunedin, [19] que resultaría ser la única oficina rentable para la New Zealand Typewriter Company. [20] La pareja también estaba muy involucrada en la vida de la iglesia; Reed se hizo cargo de una clase de la Escuela Dominical en la Iglesia Metodista de la Trinidad y en 1898 se calificó como predicador. [19] Dos años más tarde, asumió el cargo de superintendente de la Escuela Dominical, que tenía una matrícula de 250 niños, [21] con Belle llevando las cuentas. [22] Escaso de materiales de enseñanza, Reed comenzó a importar libros y literatura de proveedores en los Estados Unidos. Inicialmente esto era para su propia escuela, pero pronto otras iglesias en Dunedin mostraron interés y Reed comenzó a suministrarles material excedente de sus propios pedidos. Él y Belle pronto expandieron esto a un negocio de pedidos por correo a nivel nacional. [23]
Mientras tanto, DeRenzy liquidó la New Zealand Typewriter Company, pero antes de hacerlo permitió a Reed comprar la oficina de Dunedin en condiciones favorables. [21] Él y Belle continuaron trabajando en su negocio de venta por correo, trabajando desde una habitación en su oficina, con la venta y el mantenimiento de máquinas de escribir proporcionando ingresos regulares en el ínterin. Si bien la recompensa financiera de su trabajo diario era apreciada, la pasión de Reed era la educación religiosa y veía su negocio de venta por correo como una obra de Dios. En 1911, la facturación del negocio, al que llamaron Sunday School Supply Stores, había alcanzado las £1000 al año. Al alcanzar este hito, Reed vendió su negocio de máquinas de escribir para centrarse únicamente en el negocio de venta por correo. [23] [24]
Las tiendas de suministros para la escuela dominical ofrecían una amplia gama de productos, desde tarjetas, insignias, relojes, hojas de himnos, pizarrones y similares hasta juegos religiosos, así como Biblias, tratados y testamentos. Reed también se lanzó al comercio de libros, suministrando obras religiosas para presentar a los niños como premios. [25] Estas obras se conseguían de representantes locales de editoriales extranjeras. Se hizo cargo de la agencia neozelandesa de materiales didácticos para profesores de escuela dominical producidos por una editorial inglesa, y también fue el agente local de una empresa que compraba libros religiosos como remanentes de las editoriales. [26]
Al estallar la Primera Guerra Mundial, Reed se unió a la Fuerza Territorial , la reserva militar de tiempo parcial de Nueva Zelanda. Mientras su negocio ocupaba sus días de trabajo, se entrenó en técnicas y armamento del ejército. En 1916, cuando los soldados neozelandeses ya estaban sirviendo en el Frente Occidental y en el teatro de operaciones del Sinaí y Palestina, Reed sintió que era su deber ofrecerse como voluntario para la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda (NZEF) para servir a bordo. Evaluado como suficientemente apto para el servicio en el extranjero, él y Belle vendieron el negocio de tiendas de suministros escolares dominicales. Esto le permitió saldar la hipoteca de la residencia de la pareja, [27] que habían comprado en 1901. [28] Belle se quedó en el negocio, trabajando para el nuevo propietario. [29]
Reed se presentó al servicio el 21 de septiembre de 1916 y fue enviado al campamento militar de Trentham, cerca de Wellington, para recibir entrenamiento. Su contingente, el 21.º de refuerzos, fue el último grupo en el que todos los reclutas eran voluntarios. El gobierno de Nueva Zelanda introdujo poco después el servicio militar obligatorio para ayudar a mantener el flujo de mano de obra a la NZEF. Tras un breve período de entrenamiento en Trentham, se inició un programa de entrenamiento más intensivo en el campamento militar de Featherston, en Wairarapa. [30] Debido a su sólida formación cristiana, Reed encontró difíciles algunos aspectos de la vida militar, en particular el lenguaje y las historias escabrosas que se escuchaban en las cabañas del campamento por la noche. Instó a sus compañeros soldados a evitar el alcohol, la blasfemia y a abstenerse de decir palabrotas. Incluso distribuyó un pequeño folleto entre sus compañeros de cabaña sugiriendo que, si sentían la necesidad de decir palabrotas, sustituyeran las palabras malsonantes por «carmesí» o «púrpura». Más tarde, Reed contó que escuchó a un suboficial referirse a un soldado como una "vaca carmesí". [31]
El 21.º de refuerzos tenía previsto partir al extranjero a principios de 1917 [30], pero en diciembre de 1916 se descubrieron las habilidades de taquigrafía de Reed y se le pidió que se ofreciera como voluntario para el personal del cuartel general en el campamento Featherston. Rehusó la oferta, prefiriendo ir al servicio activo a bordo, pero no le permitieron hacerlo y le ordenaron que se presentara en el cuartel general del campamento. Reed no estaba satisfecho con su destino, ya que lo consideraba un puesto que podía desempeñar fácilmente un hombre que no estuviera en condiciones médicas mientras él debería estar cumpliendo con su deber en el frente. [32]
Reed entró en el negocio de la venta de libros cuando fundó la firma AH and AW Reed (más tarde conocida como Reed Publishing (NZ) Ltd.), una editorial líder de obras de referencia y no ficción relacionadas con Nueva Zelanda, en asociación con su sobrino Alexander Wyclif Reed . En 1932, se diversificó como editor y en 1935 se convirtió en autor.
Reed también emprendió expediciones de senderismo y alpinismo. Escaló el monte Taranaki/Egmont (a los 80 años), el monte Ruapehu (a los 83 años), el Ngauruhoe (a los 85 años), caminó desde el Cabo Norte hasta Bluff (ahora es posible recorrer una ruta de senderismo nacional similar, Te Araroa ) (a los 85 años) y desde el Cabo Este hasta el Cabo Egmont (a los 86 años), caminó por Marlborough (a los 87 años) y por Otago, Canterbury, Westland y Haast (a los 88 años).
En 1938, Reed y su esposa establecieron el Alfred and Isabel and Marian Reed Trust para la promoción del cristianismo , la educación, la literatura y la filantropía para el pueblo de Nueva Zelanda. El fideicomiso ha reunido una colección de libros y manuscritos raros para las bibliotecas públicas de Dunedin , incluida una de las colecciones más completas de manuscritos y Biblias impresas antiguas del hemisferio sur .
En los Honores del Cumpleaños del Rey de 1948, Reed fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) por servicios relacionados con la publicación de obras históricas y otras obras neozelandesas. [33] Fue ascendido a Comandante de la misma Orden (CBE) en los Honores de Año Nuevo de 1962 , en reconocimiento a su contribución como escritor y editor de obras históricas de Nueva Zelanda. [34] En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1974 , Reed fue nombrado Caballero Soltero , por servicios a la literatura y la cultura. [35]
Reed murió en Dunedin el 15 de enero de 1975 y sus cenizas fueron enterradas en el cementerio norte de Dunedin . [36] Poco después de la muerte de su tío, Clif Reed escribió un libro breve sobre sus experiencias trabajando con él. Este se publicó con el título Young Kauri más tarde ese año. [37] La institución editorial que creó fue finalmente vendida en 1983 a la empresa australiana Associated Book Publishers. [38]
Hay varios monumentos en memoria de Reed: la reserva escénica AH Reed Memorial Kauri Park, cerca de Whangārei, conmemora su asociación con el distrito, [39] mientras que hay una placa conmemorativa dedicada a él en el Octágono de Dunedin.
En 1997, Reed fue incluido en el Salón de la Fama Empresarial de Nueva Zelanda . [40]
Reed escribió varios libros, entre ellos: [41]
También editó varios libros, entre ellos: [41]