Redemption Ark es unanovela de ciencia ficción de 2002 del autor galés Alastair Reynolds ambientada en el universo de Revelation Space . Continúa la historia de Nevil Clavain que comenzó en los cuentos " La Gran Muralla de Marte " y " Glacial ".
La novela se desarrolla alrededor de los planetas Yellowstone y Resurgam, en dos líneas argumentales que convergen cerca del clímax de la novela.
La novela comienza en el año 2605, cuando a Skade se le ha encomendado la tarea de investigar una nave combinada que ha regresado a la sede de los combinados, el Nido Madre. Skade es una mujer combinada que parece estar en contacto con círculos secretos de control dentro de la sociedad combinada teóricamente igualitaria . En la nave, descubre a Galiana, la fundadora original de los combinados, que abandonó el espacio combinado décadas antes en una misión de exploración. En el espacio, Galiana se había encontrado con los inhibidores, que liberaron un agente en sus naves, tomaron el control y mataron a su tripulación. Ahora también controla su mente. Galiana le pide a Skade que la mate, pero Skade solo la coloca en animación suspendida con la esperanza de que pueda recibir ayuda en el futuro.
Diez años después, Nevil Clavain se enfrenta a problemas en el nido de madres combinadas; lucha por encontrar respuestas sobre lo que le sucedió a Galiana, si todavía está viva y sobre Felka, que cree que puede ser su hija y la de Galiana. Reflexiona sobre estas preocupaciones durante una misión en la que termina rescatando a Antoinette Bax mientras vuela su carguero a través de la parte superior de la atmósfera del gigante gaseoso Tangerine Dream, para cumplir la promesa que le hizo a su difunto padre de enterrarlo allí. Clavain le advierte que si alguna vez la vuelve a ver, la matará. Con su nave gravemente dañada, Bax regresa cojeando al Cinturón de Óxido, un anillo de hábitats orbitales alrededor de Yellowstone, para reunirse con su amante, el mecánico de la nave.
Cuando Clavain y Skade regresan al Nido Madre, Skade, Remontoire y Felka convencen a Clavain de unirse al liderazgo de los combinados, al que Clavain se había resistido. Skade le informa sobre la amenaza de los inhibidores y lo convence de emprender una misión para recuperar un alijo de armas combinadas perdidas del fin del mundo. Ella le muestra la flota de naves espaciales avanzadas que los combinados han estado construyendo en secreto.
Aunque Skade afirma que usará las armas y las naves para defender a la humanidad contra los inhibidores, Clavain está convencido de que simplemente evacuarán y abandonarán al resto de la humanidad. Clavain se une a los demarquistas en Yellowstone y difunde la noticia de los inhibidores, y también solicita la ayuda de Antoinette Bax para escapar de los combinados bajo el mando de Skade que lo persiguen.
Clavain es seguido por Scorpio y Remontoire, pero ellos junto con Antoinette y Clavain son capturados por la misteriosa figura subterránea conocida como "H". H revela lo que le sucedió a Skade durante una incursión de los Combinados en Ciudad Abismo. Fue entonces cuando Skade descubrió los secretos que la llevarían a desarrollar la tecnología de supresión de inercia, y cuando H cree que fue subvertida por un intelecto alienígena. Clavain revela los planes de Skade para la flota Combinada y las armas del escondite, y H acepta ayudarlo a llegar antes que Skade. H proporciona naves y su propia versión de la tecnología de supresión de inercia, mientras que Scorpio proporciona un ejército de hipercerdos para la persecución.
Skade y Clavain corren hacia el sistema Resurgam empleando varias estrategias, incluida la supresión de inercia que impulsa a sus naves a velocidades relativistas más rápidas. Finalmente, la nave de Skade resulta dañada en un intento de usar una tecnología avanzada para superar la velocidad de la luz, y ella presencia la muerte de un miembro de la tripulación atrapado en una burbuja que colapsa.
Varios años después (aproximadamente 50 desde el comienzo de los eventos del libro), el triunviro Ilia Volyova y Ana Khouri están en el planeta Resurgam y han descubierto una nueva amenaza para la vida: los Inhibidores. Alertados de la presencia de la humanidad durante los eventos descritos en Revelation Space , estos enjambres de máquinas inteligentes han comenzado a desmantelar varias lunas rocosas en todo el sistema y están moviendo sus componentes hacia el gigante gaseoso, Roc. Volyova y Khouri deciden evacuar a la población de Resurgam, 200.000 personas, haciéndose pasar por agentes del gobierno para alistar al rebelde Thorn en su causa, ya que ha estado intentando evacuar Resurgam todo el tiempo. También deben abrir comunicaciones con el capitán John Brannigan, quien tiene el control directo de su nave, la Nostalgia for Infinity , ya que su mente y cuerpo se han fusionado con los sistemas de la nave, debido a la Plaga de Fusión nanotecnológica . Volyova intenta hablar con la capitana para que le conceda el control de las armas del escondite como último recurso contra los inhibidores. (Estas son las mismas armas que Clavain es enviado a recuperar para los combinados. Durante los eventos de la novela Revelation Space , Volyova activa las armas, lo que permite a los combinados en Yellowstone determinar su ubicación). Volyova convence al capitán Brannigan de dejar que la gente evacue en la nave, como un arca, que podría redimir sus transgresiones pasadas.
En el espacio, Clavain y Scorpio abordan la nave de Skade para salvar a Felka. Clavain y Scorpio colocan explosivos como medida de contingencia. Después de encontrar a Felka pero no poder liberar a Galiana, parten y observan cómo la nave de Skade explota desde una gran distancia, mientras Clavain lamenta la pérdida de Galiana.
En Resurgam, Volyova, Khouri y Thorn comienzan la larga evacuación y preparación de su nave, mientras que los Inhibidores continúan su misterioso proyecto de construcción, que se sospecha que tiene como objetivo la estrella del sistema. Solo unos pocos miles de personas son evacuadas cuando los Inhibidores se acercan tanto a la estrella de Resurgam que Volyova se apresura a desplegar las armas del escondite, con la esperanza de ganar más tiempo. Una simulación de nivel beta de Clavain llega como datos en una transmisión láser y negocia con Volyova para entregarle las armas del escondite cuando llegue a la nave Zodiacal Light . Volyova rechaza sus argumentos persuasivos y explica que su necesidad de las armas es mayor que la de él, por lo que regresa a trabajar en su despliegue.
Cuando la Luz Zodiacal llega al sistema, y debido al fracaso de su nivel beta para negociar una entrega de Volyova, Clavain ataca Nostalgia for Infinity y utiliza a Scorpio y sus leales hipercerdos como grupo de abordaje. La fuerza superior de Clavain captura Nostalgia for Infinity , aunque Volyova es capaz de dañar a la Luz Zodiacal con una de las armas del escondite. Las dos partes negocian los términos, y Clavain y su tripulación toman el mando de la nave de Volyova.
Evacúan a los colonos más rápidamente con la ayuda del carguero de Antoinette Bax, Storm Bird . Clavain encuentra a Volyova muriendo por las heridas que sufrió cuando el capitán Brannigan intentó suicidarse al girar un arma escondida contra la nave. Volyova hace un trato final con Clavain para tomar la mitad de las armas escondidas restantes y Storm Bird para montar un ataque desesperado contra los inhibidores. Bax se despide entre lágrimas de la misteriosa simulación de nivel beta que ha operado Storm Bird y la ha vigilado, mientras dice que puede encontrar la redención en su última misión con Volyova.
Los inhibidores utilizan su tecnología alienígena, construida a partir de la materia extraída del gigante gaseoso Roc, para perforar las capas de la estrella de Resurgam y exponer su núcleo de fusión nuclear. La energía de la radiación ataca a Resurgam, destruye toda su vida y la reduce a cenizas.
Más tarde, Clavain se entera de que el ataque final de Volyova no tuvo ningún efecto. Descubre que Skade sobrevivió por poco a su batalla espacial. Clavain reafirma su objetivo de devolver las armas del escondite a la humanidad, ya que son sus creadores y verdaderos dueños. Skade jura perseguirlo y buscar venganza por su deserción.
Remontoire y Khouri permanecen en el sistema a bordo del Zodiacal Light para contactar a Dan Sylveste en la Matriz de Hades (vista en los eventos finales de Revelation Space ) con la esperanza de que pueda proporcionarles conocimiento que puedan usar para luchar contra los Inhibidores.
La novela termina cuando Nostalgia for Infinity aterriza verticalmente en el agua del mar en un planeta Pattern Juggler sin nombre, donde la tripulación y las personas rescatadas de Resurgam, todos excepto 40.000, establecen una nueva colonia (en la siguiente novela de la serie Absolution Gap , el planeta se llama Ararat). Sin embargo, la tripulación no está segura de por qué el Capitán/nave eligió ese planeta como destino. Clavain estima que necesitarán unos 20 años para esperar a que la Luz Zodiacal los alcance para poder reanudar la lucha contra los Inhibidores.
Felka revela su verdadera relación con Clavain y cómo su amante Galiana visitó este planeta hace cientos de años, donde pudo haber cargado su mente en los Malabaristas de Patrones en el océano. Felka cree que Galiana de alguna manera plantó la ubicación del planeta sin revelársela a los Inhibidores. Clavain y Felka caminan hacia la orilla con renovadas esperanzas.
Además de las dos líneas argumentales, hay apartes ocasionales que explican la historia y la motivación de los Inhibidores. Estos apartes explican que la galaxia estuvo una vez llena de civilizaciones que viajaban por las estrellas. Esas civilizaciones fueron destruidas en gran parte en la "Guerra del Amanecer", un conflicto a nivel galáctico por los escasos recursos de la galaxia. Una de estas civilizaciones determina que una colisión entre nuestra galaxia y otra ocurrirá en 3 mil millones de años y crea/se convierte en los Inhibidores para guiar la vida inteligente a través de este cataclismo. Habían determinado que la colisión podría ser más fácil de manejar si la vida inteligente se mantenía aislada en sistemas estelares individuales, dejando a los Inhibidores para realizar cualquier manipulación necesaria de estrellas y planetas para reducir el daño causado por la colisión.
Los comentarios aparte también revelan que los inhibidores no eran tan brutales en el pasado, pero su desempeño se ha degradado con el paso de los milenios. Han estado detectando civilizaciones en etapas más avanzadas y han tenido que cometer extinciones en masa con mayor frecuencia.
Clavain y Felka se enteran de esta historia durante la comunicación con los inhibidores en la cabeza de Galiana. Clavain, sin embargo, no está convencido de que los inhibidores tengan razón sobre la catástrofe que se avecina y cree que su desempeño degradante puede darle a la humanidad una oportunidad de supervivencia que otras especies no han tenido. Por lo tanto, rechaza las solicitudes de los inhibidores de retirarse.
La futura colisión de nuestra galaxia con la galaxia de Andrómeda es un evento predicho científicamente. [1] Sin embargo, los astrónomos creen que no causaría un daño importante a la capacidad de la galaxia para albergar vida porque las galaxias son tan difusas que muy pocos planetas y estrellas, si es que hay alguno, colisionarían. [2]
La colisión monstruosa entre nuestra Vía Láctea y nuestra galaxia espiral compañera, Andrómeda, ocurrirá dentro de unos 4.500 millones de años, según la nueva investigación, que se basa en observaciones realizadas por la nave espacial europea Gaia.
Toda vida en los mundos de ese futuro lejano debería estar a salvo, pero disfrutarán de un asombroso espectáculo de luces que durará mil millones de años.