Absolution Gap es una novela de ciencia ficción de 2003 escrita por el autor galés Alastair Reynolds . Tiene lugar en el universo Revelation Space y es una secuela directa de Redemption Ark .
La trama de la novela se desarrolla en cuatro períodos de tiempo distintos. La mayor parte de la novela está contenida en las secciones 2675 y 2727.
La reina Jasmina del abrazador de luz Gnostic Ascension despierta a Quaiche, un miembro de su tripulación, de Reefersleep. Ella está decepcionada con él; a pesar de sus promesas de que mejoraría la suerte de la tripulación, no lo ha hecho. De hecho, muchos de los sistemas que exploró estaban llenos de artefactos extremadamente valiosos que no pudo detectar y fueron recogidos por otras naves. Por eso le da una última oportunidad.
Jasmina lo envía a explorar la estrella 107 Piscium y sus planetas. Su amante, Morwenna, es enviada con él con el traje scrimshaw, un dispositivo de privación sensorial que paraliza y ciega a su portador hasta que se lo quita. En una de las lunas de un gigante gaseoso al que llama Haldora (que también parece desaparecer cada cierto tiempo durante unas fracciones de segundo), descubre un puente alienígena, cuyo sistema de defensa automatizado lo ataca. Se estrella y descubre que no tiene suficiente oxígeno para sobrevivir hasta que su lanzadera regresa del otro lado de Haldora. Sin embargo, Haldora desaparece y su señal de radio llega a la lanzadera, que corre para salvarlo a máxima aceleración, matando a Morwenna.
En Ararat, 23 años después de los acontecimientos de Redemption Ark , Escorpio, un hipercerdo, busca a Nevil Clavain, quien abandonó la sociedad en general, dejando a Escorpio a cargo. Escorpio busca su ayuda para abrir una cápsula que ha descendido del espacio. También está con él Vasko, un joven razonablemente competente pero ingenuo. Abren la cápsula y descubren a Ana Khouri. Khouri informa a la colonia que la humanidad ahora está en guerra con los inhibidores. Están obteniendo la tecnología relevante de Aura, la hija de Khouri, que ha sido modificada por Hades Matrix, un depósito de datos alienígena. Sin embargo, Skade la ha secuestrado del útero de Khouri. Clavain y Scorpio lideran un equipo que descubre a Skade en su nave estrellada, que ha sido atacada por los inhibidores, lo que provocó que sus motores crioaritméticos (un dispositivo de camuflaje) funcionaran mal y cubrieran la nave con hielo. Skade acepta darle Aura a la colonia a cambio de que Clavain sea torturado hasta la muerte. Clavain está de acuerdo, pero le dice a Escorpio que arroje su cadáver al mar (donde los Pattern Jugglers lo absorben y lo reúnen con Galiana y Felka). Los supervivientes son atacados por maquinaria inhibidora, pero Remontoire, un combinado que lidera la guerra, los protege desde el espacio.
De vuelta en la colonia, los líderes debaten qué hacer a continuación. Finalmente deciden irse. Mientras tanto, el Capitán Brannigan del abrazador de luz Nostalgia for Infinity se ha estado preparando para hacerlo. Después de algunas deliberaciones, unos catorce mil de los más de 150.000 colonos abordan el barco y éste parte. En el espacio se encuentran con Remontoire, quien les da la tecnología de Aura para defenderse. Los líderes debaten si ir o no a la luna Hela (lo que Aura sugiere que hagan) o a Yellowstone, para ayudar a evacuar el planeta. Deciden hacer lo último, pero descubren que es demasiado tarde; cuando llegan a Yellowstone (en 2698), ya ha sido invadido. Mientras la tripulación reúne a los últimos refugiados que intentan escapar del sistema, estalla un motín menor entre los niveles superiores, en el que el liderazgo de Escorpio es derrocado y los otros líderes toman el poder como grupo. Esto se debe a que Escorpio decidió rescatar a los últimos refugiados de una lanzadera que había sido contaminada por los inhibidores. Una vez resueltas las disputas finales, el barco es redirigido hacia Hela.
Rashmika Els, una chica de 17 años, deja su casa en Hela para buscar a su hermano Harbin, perdido hace mucho tiempo, quien se fue para unirse a las Catedrales años antes. Las Catedrales fueron creadas por Quaiche después de la línea de tiempo 2615 y se mueven constantemente a través de Hela (haciendo uso de varios sistemas de propulsión, como patas y orugas) para "observar" a Haldora y sus desapariciones (conocidas como "desapariciones"). Utiliza virus adoctrinales especiales para mantener la fe religiosa entre sus seguidores, aunque ciertas zonas, como la ciudad de Rashmika, están exentas. Se une a una de las caravanas, un enorme vehículo compuesto por varias unidades más pequeñas, para llegar al "Camino Permanente", donde se encuentran las catedrales. Tiene la capacidad de saber cuándo la gente le está mintiendo, lo que hace que Quaiche se interese mucho en ella. Utiliza pruebas falsas para convencer a Rashmika de que Harbin se ha convertido en partidario de la iglesia. De hecho está muerto. Llega a la catedral de Quaiche y comienza a trabajar para él.
En la Catedral sufre pesadillas sobre una raza llamada las "Sombras", que existen en una Brana paralela a la nuestra. Su universo ha sido consumido por un agente terraformador rebelde y están intentando unirse al de Rashmika. Habían mostrado a los Scuttlers, los extintos habitantes de Hela, cómo construir una máquina que pudiera traerlos. A cambio, destruirían a los inhibidores. Sin embargo, los inhibidores supuestamente destruyeron a los Scuttlers primero.
Mientras tanto, Nostalgia por el Infinito hace saber su presencia a Hela y se ofrece a protegerla (Quaiche ha estado pidiendo protección a varios abrazadores de luz). Quaiche acepta y envía "delegados" al barco, que en realidad son soldados. Intentan tomar el barco, pero la tripulación los derrota. Quaiche retiene como rehenes a Khouri y Vasko, así como a Rashmika (que en realidad es Aura). Él revela que en realidad quiere que la nave cambie la rotación de Hela con sus motores para que deje de girar; esto le permitirá seguir observando a Haldora eternamente, sin necesidad de mover Catedrales. Brannigan acepta y aterriza, pero no antes de desplegar un arma de caché en Haldora y destruir su exterior, revelando que es el mecanismo de transporte de las Sombras.
Quaiche y Grelier (su mano derecha) se van con Aura, pero Quaiche entra en pánico y muere al caer del transbordador, mientras que Grelier muere por el arma hipométrica de Brannigan cuando intenta mantener a Aura como rehén. Los soldados de las Catedrales abruman a Brannigan y lo destruyen. Escorpio llega y rescata a Aura, quien sugiere que se lleven el traje Scrimshaw (ahora una prisión para el enviado digital de las Sombras), pero Escorpio desaconseja hacerlo; Remontoire le ha mostrado un fragmento de material de Ararat, que coincide con otros similares encontrados en Hela. Él cree que la raza que los creó también mató a los Scuttlers por hablar con las Sombras. Dejan el traje de Scrimshaw y se retiran mientras la Catedral es destruida. Mientras se alejan, Khouri le pregunta a Escorpio por qué salvó el transbordador en el sistema de Yellowstone y se da a entender que vio que su marido, Fazil, estaba en el manifiesto de pasajeros.
El prólogo y el epílogo de la novela están ambientados aproximadamente en 3125, cuatrocientos años después del resto del libro.
Una mujer anónima y su guardián están parados en la superficie de un planeta Pattern Juggler que está siendo evacuado. La mujer acuerda con su tutor pasar una hora más antes de regresar a su barco. Ella mira hacia las estrellas y hace que la maquinaria en su ropa magnifique una de ellas, revelando que es de color verde.
El epílogo revela que la mujer es, de hecho, una versión anterior de Aura (y se supone que su guardián es Escorpio), lo que refleja los eventos que sucedieron después de la batalla en Hela. Escorpio resultó tener razón; la raza, conocida como los Constructores de Nidos, que acabó con los Scuttlers había estado observando a la humanidad y la había ayudado. Los Nestbuilders aconsejaron a la humanidad que se escondiera con ellos entre las estrellas, pero los humanos utilizaron el armamento de Nestbuilder para derrotar a los inhibidores y limpiar el espacio humano de ellos. Sin embargo, al hacerlo, crearon un problema mayor: las llamadas máquinas "Greenfly", terraformadores autorreplicantes programados para destruir todos los objetos de un sistema solar y reorganizarlos en billones de hábitats llenos de vegetación que orbitan alrededor de la estrella local ( comportamiento que es exactamente el mismo que la amenaza descrita por las Sombras). Los inhibidores los habían mantenido bajo control, pero sin ellos, los Greenfly ahora están fuera de control. Nada de lo que los humanos o los Nestbuilders puedan hacer los ha detenido. Como tal, la humanidad está evacuando hacia las Pléyades . Aura recuerda la decisión que tomó de no invocar a las Sombras. Decide que, antes de regresar al barco, nadará con los Pattern Jugglers y avisará a las personas que han asimilado sobre lo que se avecina. Ella entra al océano cuando termina la novela.
La amenaza de la mosca verde se describe detalladamente en el cuento " Norte Galáctico ", desde sus orígenes hasta el año 40.000, momento en el que se ha extendido hasta tal punto que los humanos se ven obligados a abandonar la Vía Láctea.