El duíker de flancos rojos ( Cephalophus rufilatus ) es una especie de pequeño antílope que se encuentra en África occidental y central en países tan alejados como Senegal y Sudán. [2] Los duikers de flancos rojos crecen hasta casi 38 cm (15 pulgadas) de altura y pesan hasta 14 kg (31 lb). Tienen pelajes rojizos, con patas y lomos de color negro grisáceo y vientres blancos. Se alimentan de hojas , frutos caídos , semillas y flores , y en ocasiones de ramitas y brotes. Los adultos son territoriales, viven en sabanas y hábitats ligeramente boscosos, y las hembras suelen producir una sola cría cada año. Tienen una esperanza de vida de diez a quince años en cautiverio.
El duiker de flancos rojos es una de las especies de antílope más pequeñas, alcanza una altura de aproximadamente 34 a 37 centímetros (13 a 15 pulgadas) y pesa alrededor de 12 a 14 kilogramos (26 a 31 libras). La cabeza y el cuerpo son de color gris negruzco cerca de la columna y se mezclan gradualmente con un color marrón rojizo en el cuello y los flancos. Hay pequeñas marcas blancas en las orejas y el hocico y una raya oscura recorre el centro de la cara. Un mechón de pelos negros crece entre los cuernos y más pelos oscuros y ásperos crecen a lo largo de la parte superior del cuello. Las patas son de color gris azulado. [3] Los sexos son en general similares en apariencia, pero los machos tienen cuernos cortos que apuntan hacia atrás de hasta 9 centímetros (3,5 pulgadas) de largo. Las hembras suelen carecer de cuernos o pueden tener cuernos más cortos. Tanto los machos como las hembras tienen grandes glándulas preorbitales en el hocico, delante de los ojos, que forman bultos en las mejillas. Estos son comunes a todos los miembros del género Cephalophus, pero son más grandes en el duiker de flancos rojos que en otras especies. [4]
El duíker de flancos rojos es originario de África occidental y central, donde su área de distribución se extiende desde Senegal y Gambia en el oeste hasta Sudán y el valle del Nilo en el este. Su hábitat principal son los bosques abiertos de sabana [1] y los márgenes de los bosques, pero también se encuentra en cuencas fluviales con pasto elefante ( Pennisetum purpureum ) o vegetación arbustiva espesa como alcaparras ( Capparis spp.) y acantos arbóreos ( Acanthus arboreus ). [4]
Los duikers de flancos rojos son territoriales y principalmente solitarios: un solo antílope o una pareja ocupan un pequeño territorio durante unos meses y luego se trasladan a otra parte. El territorio está marcado con secreciones de sus glándulas preorbitales. [4] Los duikers son más activos temprano en la mañana y poco antes del anochecer. Se desplazan mientras ramonean y mantienen una estrecha vigilancia ante posibles depredadores ; si se asustan, bajan la cabeza y se sumergen en la densa zona de vegetación más cercana. Son cazados por una serie de depredadores, incluidos leopardos ( Panthera pardus ), águilas coronadas ( Stephanoaetus coronatus ) y pitones africanos ( Python sebae ), pero también son cazados por el hombre, que probablemente mata a más duikers que los otros depredadores juntos. [4]
El duiker de flancos rojos se alimenta de hojas, flores y frutos que caen de los árboles, y también ramonea ramitas que crecen a menos de 1 metro (1 yarda) del suelo. Las especies alimenticias preferidas incluyen la palmera datilera silvestre ( Phoenix reclinata ), el melocotón africano ( Nauclea latifolia ), el higo del Cabo ( Ficus capensis ), la bauhinia silvestre ( Piliostigma thonningii ), el adanme ( Mucuna flagellipes ), la ciruela cerdo ( Spondias mombin). ), el barwood ( Pterocarpus erinaceus ), el mitzeeri ( Bridelia micrantha ), la ciruela negra africana silvestre ( Vitex doniana ), la chirimoya africana ( Annona senegalensis ), la flor de hoja ( Phyllanthus muellerianus ), la cola de mono ( Cola millenii ) , el ackee ( Blighia sapida ) y el haya ( Gmelina arborea ). Mientras el duiker de flancos rojos come el fruto del higo del Cabo, el melocotón africano y el dátil silvestre, se traga las semillas. Estos pasan a través del intestino y están presentes en los excrementos, lo que probablemente sea un medio importante de dispersión de semillas para estas especies. [4]
Tanto los duikers de flancos rojos, machos como hembras, maduran alrededor de los nueve meses de edad. La hembra entra en celo una vez al año y el período de gestación es de unos ocho meses, naciendo una sola cría en la estación seca o cerca del inicio de la estación húmeda. El juvenil recién nacido pesa alrededor de 1 kilogramo (2,2 libras) y rápidamente se abre camino entre la vegetación oculta y solo sale cuando su madre regresa para amamantarlo. Inmediatamente después del nacimiento y al acicalar a su bebé, la madre lo marca con las secreciones de sus glándulas preorbitales. Se desteta cuando pesa alrededor de 9 kilogramos (20 libras) y no hay mayor participación de los padres. [4]
El duiker de flancos rojos es una especie adaptable, y la tala de árboles y la conversión de su hábitat natural en sabanas y tierras de cultivo más abiertas le han permitido aumentar su área de distribución. Es bastante común en las zonas en las que se encuentra, aunque su número está disminuyendo en general debido a la intensa presión de la caza . [1] El duíker de flancos rojos era una de las cuatro especies de carne de caza más frecuentes a la venta en la República de Guinea, junto con el duíker de Maxwell ( Cephalophus maxwelli ), la rata de caña ( Thryonomys swinderianus ) y el antílope ( Tragelaphus scriptus ). . [5] Sin embargo, ocurre en varias reservas y áreas protegidas donde es menos probable que lo maten para obtener carne y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza en su Lista Roja de Especies Amenazadas lo enumera como de " Preocupación Menor ". [1]
