La Red de Telecentros de Asia y el Pacífico (APTN) es una iniciativa de colaboración de la Comisión Económica y Social de las Naciones Unidas para Asia y el Pacífico (ESCAP) y telecentre.org. La Secretaría de APTN está alojada en la Agencia de TIC de Sri Lanka (ICTA). APTN se dedica a promover la innovación y el intercambio de conocimientos entre los telecentros en la región de Asia y el Pacífico , donde los telecentros crecen exponencialmente cada año. APTN está trabajando para crear una plataforma de redes de telecentros, para compartir experiencias sobre temas de su interés (contenidos, sostenibilidad, conectividad, etc.) y cooperar en el desarrollo de soluciones a problemas comunes de los propios telecentros con el fin de empoderar a los pobres. y comunidades desfavorecidas con Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) en la Región de Asia Pacífico. En otras palabras, APTN servirá como red focal o centro de conocimiento [2] para las tecnologías de la información y la comunicación en la región de Asia Pacífico.
La Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información (2003 y 2005) y la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible (2002) reconocieron la importancia de las TIC para reducir la brecha digital y lograr el desarrollo sostenible, [3] respectivamente. En vista de lo anterior, muchos países establecieron puntos de acceso comunitario con la intención de brindar acceso común a servicios relacionados con las TIC a las comunidades rurales. Sin embargo, ahora se ha descubierto [4] que los puntos de acceso comunitario establecidos para reducir la brecha digital no han podido capturar el conocimiento fragmentado e infrautilizado de los pobres y las comunidades desfavorecidas. Si bien se podrían atribuir muchas razones a esta situación, algunas de las causas importantes son; intercambio inadecuado de experiencias relacionadas con las TIC, vínculos débiles con las partes interesadas y baja capacidad de las comunidades desfavorecidas para acceder y utilizar el conocimiento.
El proyecto titulado "Redes de conocimiento a través de puntos de acceso a las TIC para comunidades desfavorecidas", [5] [6] que está siendo implementado por UNESCAP, [7] intenta empoderar a las comunidades pobres y desfavorecidas mediante la transformación de puntos de acceso a las TIC seleccionados en centros de conocimiento de redes globales de conocimiento proporcionando, desarrollando, organizando, compartiendo y difundiendo el conocimiento demandado por estas comunidades. En el proceso, el proyecto anticipó lograr; establecimiento de redes de conocimiento globales/regionales para el desarrollo comunitario, propuesta de valor enriquecida de los puntos de acceso a las TIC a través de su transformación en centros de conocimiento y aumento de la participación de los pobres y desfavorecidos en el proceso de transformación.
Desde el inicio del proyecto en 2006, se han realizado varias actividades para lograr el objetivo principal del proyecto. Si bien las dos reuniones regionales compartieron experiencias sobre operaciones de telecentros y consultaron a los operadores de telecentros sobre el posible establecimiento de redes, [8] posteriormente se estableció la APTN.
La Red de Telecentros de Asia y el Pacífico (APTN) se inauguró en el Centro de Conferencias de las Naciones Unidas en Bangkok el 19 de noviembre de 2008, durante un evento al que asistieron funcionarios de alto nivel de 16 países de la región de Asia y el Pacífico, representantes de varios órganos de las Naciones Unidas y otros organizaciones. [9] [10] Fue una iniciativa de colaboración de UNESCAP junto con 18 miembros fundadores de 10 países de la región y el apoyo de socios como el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC) y telecentre.org.
La Agencia de Tecnología de la Información y las Comunicaciones de Sri Lanka (ICTA) tuvo el privilegio de albergar la Secretaría de la APTN en Sri Lanka . [10] Por lo tanto, el 7 de febrero de 2009, el Secretario del Presidente de Sri Lanka y Presidente del Comité de Tecnología de la Información y las Comunicaciones de ONU-CESPAP, Sr. Lalith Weeratunga , creó la Secretaría de la APTN . [11] Al establecer la Secretaría de la APTN en Sri Lanka, el Sr. Lalith Weeratunga dio una idea de los beneficios de que la Secretaría fuera alojada en Sri Lanka.
La APTN se creó con dos objetivos principales. En primer lugar, se pretende empoderar a las comunidades pobres y desfavorecidas mediante la transformación de los puntos de acceso a las TIC existentes en condados seleccionados alrededor del mundo en centros de conocimiento de redes de conocimiento regionales/globales. El segundo logro previsto se refiere específicamente a la transformación de los centros de acceso a las TIC de centros de acceso convencionales a centros de conocimiento inteligentes. Transformar un punto de acceso a las TIC en un centro de conocimientos implica revitalizar los puntos de acceso a las TIC, desarrollar nuevas funciones, conectarlos con las redes globales y activar asociaciones. Al convertirse en centros de conocimiento, se espera que los centros de acceso tengan un impacto positivo en el desarrollo de las comunidades locales. Por lo tanto, la APTN, que se establece como un mecanismo voluntario de redes de telecentros que operan en países de la región Asia-Pacífico, tiene el objetivo de promover el interés del movimiento de telecentros en toda la región y fortalecer la capacidad de los telecentros para brindar , desarrollar, organizar, compartir y difundir conocimientos para el desarrollo sostenible de comunidades marginadas.
Además, la red tiene como objetivo crear sinergias entre las diversas iniciativas que llevan a cabo diversas instituciones. Hay varias modalidades que APTN desarrollaría en sus esfuerzos futuros, tales como,
La principal intención de crear APTN es promover la innovación y el intercambio de conocimientos entre las organizaciones de telecentros en la región de Asia y el Pacífico, donde los telecentros crecen cada año. Para lograr su objetivo, el papel de la APTN se modificó y desarrolló a través de varias actividades que fueron seguidas por su iniciativa que tuvo lugar en noviembre de 2008. Durante el taller regional sobre Centros de conocimiento en la región de Asia Pacífico, celebrado en Nanjing , China , los días 8– El 10 de septiembre de 2009, se discutieron los beneficios que APTN puede proporcionar para el intercambio de información y conocimientos, la sostenibilidad, las mejores prácticas y la movilización de recursos para centros/redes de conocimientos eficaces. También durante el taller "Taller regional para centros y redes de conocimiento en la región de Asia Pacífico - Próximo paso", celebrado en Bangkok, Tailandia, los días 10 y 11 de diciembre de 2009, [12] se mejoró aún más la función asignada a la APTN de la siguiente manera:
Dando su primer paso hacia las actividades de la APTN, la Secretaría de la APTN ha creado un portal web (a-ptnetwork.ning.com) con el fin de compartir conocimientos entre sus redes miembros.
Además, APTN ha coorganizado un taller sobre movilización de recursos para organizaciones de telecentros en Asia y el Pacífico el 1 de diciembre de 2009 en Colombo , Sri Lanka. El "Taller de Movilización de Recursos para Redes de Telecentros en Asia" [13] fue organizado conjuntamente por el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC) y la APTN. El taller se llevó a cabo con éxito y en él participaron líderes de redes, trabajadores del conocimiento de telecentros y partes interesadas de toda Asia. El programa completo del día consistió en tres segmentos innovadores que fueron organizados y titulados "Concurso de ídolos de Telecentre", "Clínica abierta de Telecentre" y "Programa de entrevistas de Telecentre". [14]
Inicialmente, el portal web APTN estaba alojado en Ning . Pero cuando Ning anunció que eliminaría todas las redes gratuitas , la Secretaría de APTN trasladó el portal web de APTN a otra plataforma, Grou.ps [1]. El portal web de APTN ya está disponible en www.aptn.asia.
Con las recomendaciones y acuerdos alcanzados durante el "Taller Regional para Centros y Redes de Conocimiento en la Región de Asia Pacífico - Próximo Paso", celebrado en Bangkok, Tailandia, los días 10 y 11 de diciembre de 2009, la APTN está en el proceso de desarrollar su plan de trabajo inicial para la primera mitad de 2010.
APTN pretende desempeñar un papel vital entre los puntos de acceso/telecentros y redes de TIC existentes como centros de conocimiento para empoderar a los pobres y desfavorecidos, ya que estos puntos de acceso y redes brindan conocimientos o servicios a las necesidades de las comunidades a las que sirven. Durante la reunión en Bangkok, Tailandia, se reiteró que estos puntos o centros y redes de acceso eran los medios directos para llegar a las comunidades marginadas y pobres debido a su proximidad a las personas y las áreas a las que sirven. Los participantes opinaron que el fácil acceso a estos puntos/centros de acceso y servicios asequibles, y programas específicamente diseñados para los grupos pobres y marginados los hacen más efectivos y sostenibles. Por lo tanto, APTN espera presentar proyectos especiales en los que pueda abordar y empoderar a las sociedades pobres y marginadas con los beneficios de las TIC.
Además, APTN espera trabajar con puntos/redes de acceso a TIC a los que pueda llegar y brindar oportunidades para que las mujeres se conviertan en empresarias, así como catalizadores para el desarrollo y también el papel de liderazgo en la comunidad local. En muchos países de la región de Asia y el Pacífico, las asociaciones de mujeres han estado utilizando puntos/redes de acceso a las TIC como lugares de reunión, centros de capacitación y herramientas para llegar a otras mujeres y crear conciencia sobre una amplia gama de cuestiones, como la salud, la educación, las cuestiones sociales, preparación para desastres , actividades económicas, entre otros.
Como se recomendó en un taller de Bangkok, Tailandia, APTN tomará medidas para llevar a cabo las actividades mencionadas a continuación con la intención de brindar mejores servicios de TIC a través de centros y redes de conocimiento para empoderar a las diversas comunidades en la región de Asia Pacífico: