La red NABU (Natural Access to Bi-directional Utilities) fue un sistema informático doméstico temprano que estaba vinculado a un precursor de la World Wide Web y operaba a través de televisión por cable . [1] [2] Funcionó entre 1982 y 1985, principalmente en Ottawa , Canadá . Su funcionalidad era entonces revolucionaria, aunque no fue un éxito comercial. Se la ha llamado " Internet : 10 años adelantada a su tiempo" [3] (aunque hay elementos de la historia de Internet que la anteceden).
Las familias, las escuelas o los particulares compraban una computadora personal NABU [4] , que se conectaba a través de televisión por cable a los servidores de NABU . [5] Además de las capacidades normales de una PC de la época, la computadora podía descargar software y contenido de información a través de la alimentación por cable y podía cargar información primitiva de vuelta a los servidores. Las aplicaciones incluían juegos, el lenguaje de programación Logo , noticias/eventos actuales y operaciones bancarias/compras rudimentarias para PC. En su apogeo, había aproximadamente 100 aplicaciones disponibles.
La red NABU puede considerarse la primera versión en línea del béisbol de fantasía . El juego, acertadamente llamado Managers Baseball, permitía elegir equipos en función de los nombres y las estadísticas reales de los equipos y jugadores de la MLB . El rendimiento de los jugadores en el juego se basaba en estadísticas de jugadores de la vida real y, como mánager, reclutabas a tu equipo y competías contra otro propietario en un juego simulado en un papel puramente gerencial.
La computadora personal NABU costó 950 dólares canadienses , aproximadamente el mismo precio que el exitoso Commodore 64 en ese momento, y el servicio de red costaba entre 8 y 10 dólares por mes. [6]
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El corazón de una computadora personal NABU es un chip procesador Z80A que funciona a 3,58 MHz, 64 KB de RAM, un chip de video Texas Instruments TMS9918A con 16 KB de RAM , un chip de sonido General Instruments AY-3-8910 y un UART Western Digital TR1863 para conectar al módulo de interfaz (abajo). [7] [4] [8] [9] Los datos se servían a través de una minicomputadora Gould SEL . De forma predeterminada, las PC carecían de almacenamiento individual fuera de línea, pero se podía comprar un disco duro opcional.
El módulo de interfaz incluía cuatro chips con zócalo: un UART full-duplex TR1865CL-04 , un microprocesador SC87253P de 8 bits , un controlador de E/S FIFO N8X60N y una ROM preprogramada . El resto de las piezas de la placa eran numerosos circuitos integrados lógicos de la serie 74LS . Había un módulo RF que convertía a la baja las señales de la conexión del cable y convertía a la alta las solicitudes que se enviarían al servidor. Había cuatro placas de circuito para síntesis de frecuencia , entrada y salida de datos y conversión de RF y filtros de paso de banda de bobina helicoidal dual. Las velocidades de descarga a través de la línea de televisión por cable eran de hasta 6,4 Mbit /segundo.
El servicio NABU se puso a disposición por primera vez en 1983 a través de Ottawa Cablevision y Skyline Cablevision, gracias a los esfuerzos de John Kelly y Bruce Hempell. El proyecto fue fuertemente subsidiado por el gobierno canadiense . Una debilidad importante de la red de Ottawa era la conexión estrictamente unidireccional tal como se implementó en Ottawa Cablevision. El sistema NABU en sí era bidireccional , pero la mayoría de las redes de cable de esa época no admitían esta característica debido al costo requerido para una infraestructura de cable bidireccional, un problema de " la gallina y el huevo " que limitaba el potencial de mercado de NABU.
El hecho de que el acceso a la red se limitara al ordenador personal NABU, obligando al suscriptor a comprarlo, fue mencionado como problemático en 1984, y la empresa acumuló pérdidas de 5 millones de dólares. [10] [11] El mismo año, Campeau Corporation , un importante inversor en NABU, se retiró. [12] [13]
En Japón se creó otra red , pero NABU nunca alcanzó el éxito comercial y dejó de operar en 1985.
El Museo de Computación de la Universidad de York (YUCoM) y el Centro para la Historia de la Industria Canadiense de Microinformática ofrecen una exhibición y un recorrido virtual de este y otros inventos canadienses. [14] [15] [ 16] [6] [17] [18] [19] [20] En 2009, se demostró oficialmente la versión del museo y en 2010, comenzó el desarrollo de un emulador de software de la red Nabu. [21]
El 26 de noviembre de 2022, Adrian Black, creador del canal de YouTube Adrian's Digital Basement, publicó un video que mostraba una PC NABU; sin embargo, no venía con el adaptador que se necesitaba para que la computadora funcionara correctamente; por lo que se acercó a la comunidad en busca de ayuda para poner en funcionamiento su unidad. [22] Otro YouTuber, DJ Sures, había publicado un video cuatro días antes mostrando otra PC NABU y comenzó a trabajar en cómo programarla. [23] Sures, con la ayuda de Leo Binkowski (uno de los programadores de software originales de NABU ), ha publicado una serie de videos sobre las cosas que ha hecho para crear una comunidad completa de usuarios de NABU en todo el mundo. [24] La vasta biblioteca de software que DJ Sures había creado incluía Cloud CP/M (el primer CP/M conectado a Internet ), Cloud GUI (CP/M File Manager ), SlideShow, NABULIB ( C Library ) y docenas de utilidades CP/M que mejoraron la experiencia de Cloud CP/M. DJ tiene una serie de YouTube muy detallada que documenta el progreso de su software y piratería NABU .
El 5 de diciembre de 2022, se lanzó NabuNetwork.com como un recurso de NABU. El sitio web incluye un rastreador de números de serie para ver dónde se encuentran todas las computadoras de NABU en todo el mundo. [25]
También es posible emular NABU a través de un núcleo añadido a MAME por un usuario de GitHub con el nombre de usuario "brijohn". [26] También está disponible Marduk, un emulador dedicado de NABU creado por otro usuario de GitHub con el nombre de usuario "buricco". [27]
