El Caballo Rojo de Tysoe era una figura de montaña en la parroquia de Tysoe , South Warwickshire , Inglaterra , tallada en la arcilla roja debajo del acantilado de Edgehill . Dio su nombre a la zona circundante, que todavía se conoce como el Valle del Caballo Rojo o Valle del Caballo Rojo. La figura se registró por primera vez en 1607, y en su forma más temprana medía casi 100 yardas de largo. [1] Se han sugerido varias fechas para su creación, que van desde el período anglosajón hasta el siglo XV.
Se volvió a tallar varias veces durante los dos siglos siguientes en formas y lugares muy diferentes, lo que dio un total de al menos cinco figuras de caballos diferentes en el valle. El último Caballo Rojo fue finalmente cubierto alrededor de 1910 o 1914.
Aunque el cartógrafo John Speed hace referencia a Red Horse Vale en 1606, [2] la primera mención clara del Caballo Rojo de Tysoe aparece en la edición de 1607 de Britannia de William Camden . [3] Camden escribió:
Una gran parte del valle recibe el nombre de Valle del Caballo Rojo, por la forma de un caballo tallado en una colina roja por los habitantes del campo, cerca de Pillerton.
En 1612, el poeta de Warwickshire Michael Drayton hizo una segunda mención del Caballo Rojo , [1] mientras que el anticuario William Dugdale dio otro relato más explícito , a quien se le encomendó la tarea de registrar características de interés en todo el país en caso de que los parlamentarios intentaran destruirlas. En su Antigüedades de Warwickshire ilustradas (1656), escribió:
Dentro del recinto del Mannour de Tishoe, que ahora pertenece al conde de Northampton [...] hay cortado en el lado de Edgehill la proporción de un caballo en una forma muy grande; que debido al color rojizo de la tierra se llama el Caballo Rojo, y da denominación a esa tierra fructífera y agradable de los alrededores, comúnmente llamada el Valle del Caballo Rojo: las trincheras de cuyo terreno donde está cortada la forma de dicho Caballo, son fregadas anualmente por un terrateniente en este señorío, que posee ciertas tierras allí por ese servicio.
Dugdale añadió que la figura estaba ubicada "en el terreno de Red Horse, frente a la ventana este de la iglesia de Tysoe". [4]
Cuando se cortó por primera vez, parece que este primer caballo (llamado el "Gran Caballo" por sus investigadores posteriores Carrdus y Miller) no sobrevivió mucho después de la década de 1650. [5] Estudios de suelo posteriores indicaron claramente un segundo caballo más pequeño (el "Potro") superpuesto y adyacente al "Gran Caballo", posiblemente identificable con una figura vista por Celia Fiennes unos treinta años después de Dugdale: "un caballo rojo cortado en algunas de las colinas alrededor [del Valle], y la Tierra toda luciendo roja el caballo se ve como el del valle del caballo blanco". [6] [7] También se ha sugerido que el "Potro" y el caballo más grande eran un grupo de figuras que representaban una yegua y su potro. [8]
Una tercera figura, sustancialmente más pequeña, que mira en la dirección opuesta (sur) a los caballos anteriores, existía en el siglo XVIII, cuando hubo mucha discusión sobre la figura por parte de los anticuarios locales. El reverendo Francis Wise propuso una teoría, basada en la tradición local, de que el caballo había sido limpiado anualmente el Domingo de Ramos para conmemorar la participación de Richard Neville, decimosexto conde de Warwick, en la batalla de Towton , [9] mientras que un reverendo William Asplin ridiculizó a Wise por sus teorías sobre esta (y otras) figuras de la colina. [10] Esta encarnación del caballo fue confirmada en mapas contemporáneos y en 1772 medida con bastante exactitud por Richard Gough, quien lo describió (en una referencia de 1806) como "grupa al pecho, 34 pies; hombro a orejas, debajo de la mandíbula hasta la parte inferior del pecho, 10 pies; hombro al suelo, 16 pies o 57 manos; longitud de la pata delantera, 12 pies; longitud de la pata delantera cercana, 9 pies; patas traseras, 10 pies; vientre, 19,5 pies; vaina, 8 pies; cola (más como la de un león), 18 pies; ancho de cada pata 1 pie; diámetro del ojo, 1 pie 2 pulgadas de largo". [11] Se reconoció en ese momento que este era mucho más pequeño que el caballo "colosal" anterior. [12]
El tercer Caballo Rojo fue finalmente destruido cuando un tal Sr. Simon Nicholls, el propietario de la posada cercana Sun Rising, lo hizo arar en la época de los cercamientos. [13] Sin embargo, Nicholls descubrió que el final de la feria anual o velorio asociado con la "limpieza" del Caballo Rojo afectó sus ganancias y, posteriormente, dispuso que se cortara un cuarto caballo, aún más pequeño, cerca de Sunrising Covert a principios del siglo XIX. [14]
El Caballo de Nicholls, que se consideraba que no tenía ningún interés como anticuario, había desaparecido en 1910. Un posible quinto Caballo Rojo fue cortado en Spring Hill, a cierta distancia del sitio original, después de que se cortara el cuarto, pero esta versión final había desaparecido poco después de 1914, aunque algunos residentes mayores entrevistados en la década de 1960 afirmaron recordar haberlo visto. [5]
En la década de 1960, los historiadores locales KA Carrdus y GW Miller descubrieron evidencias de la presencia de caballos anteriores mediante una combinación de fotografías aéreas y de otro tipo, investigación histórica, trabajo de campo y estudios de resistividad del suelo; algunos de sus hallazgos se publicaron como The Red Horse of Tysoe en 1965. [2] En particular, localizaron el sitio del primer y más grande Red Horse (junto con el segundo y el tercero) en una ladera llamada "the Hangings" (a la que se hace referencia como "Red Horse Hill" en un mapa del recinto) utilizando fotografías aéreas para confirmar que la figura original era un caballo al galope de unos 87 m (285 pies) de largo y 29 m (95 pies) de alto. [15] Otras excavaciones en 1968 confirmaron el contorno de la figura y la presencia de un relleno de arcilla roja. [11]
El sitio del Caballo Rojo fue plantado con árboles a finales de la década de 1960.
52°06′04″N 1°29′02″O / 52.101192, -1.483886